Και στους τέσσερις πρώτους προημιτελικούς του Γιουρόπα Λιγκ προέκυψαν ξεκάθαρα φαβορί για την τελική τετράδα.
Οι «κανονιέρηδες» επικράτησαν 2-0 της Νάπολι, ένα σκορ κολακευτικό για τους απογοητευτικούς Ιταλούς, που μόνο στο τέλος του παιχνιδιού προσπάθησαν να γίνουν αισθητοί στην άμυνα της Αρσεναλ. Είναι χαρακτηριστικό ότι μόλις στο 5ο λεπτό, ο Κάρλο Αντσελότι είπε στους βοηθούς του: «Δεν πάει καλά» («Νon va bene»). Το είχε… δει το έργο ο πολύπειρος Ιταλός τεχνικός.
Το ψηλό πρέσινγκ της Αρσεναλ και η ταχύτητά της οδήγησαν τους «παρτενοπέι» σε πολλά λάθη σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Το σκορ άνοιξε ο εξαιρετικός χθες Ράμσεϊ στο 15’, ενώ δέκα λεπτά αργότερα έγινε το 2-0 με αυτογκόλ του Κουλιμπαλί από ωραίο σουτ του Φαμπιάν Ρουίς που χτύπησε στην πλάτη του.
Felix στα λατινικά σημαίνει ευτυχής. Και τόσο η ομάδα της Μπενφίκα όσο και οι οπαδοί της ήταν πανευτυχείς χθες με την εμφάνιση του Ζοάο Φέλιξ, του 19χρονου ανερχόμενου αστέρα της. Εκανε το ντεμπούτο του στους «αετούς» πριν από οκτώ μήνες και χθες σημείωσε χατ τρικ (21’ πέν., 43’, 54’) απέναντι στην Αϊντραχτ σε ευρωπαϊκό προημιτελικό!
Η Μπενφίκα νίκησε 4-2, σε ένα απολαυστικό ματς, η φυσιογνωμία του οποίου άλλαξε στο 21’, όταν ο Εν’Ντικά των Γερμανών γκρέμισε τον Ζέντσον Φερνάντες στην περιοχή και αποβλήθηκαν.
Με υπερπροσπάθεια, η ομάδα της Φρανκφούρτης κρατήθηκε στο παιχνίδι, σκόραρε με τους Γιόβιτς (δανεικό από την… Μπενφίκα) και Πασιένσια (πρώην παίκτη της Πόρτο), αλλά δεν είχε λύσεις για τον δαιμόνιο Φέλιξ, ούτε για την ωραία κεφαλιά του Ρούμπεν Ντίας που είχε κάνει το 3-1 στο 50’.
Η Τσέλσι αντιμετώπισε δυσκολίες μέχρι να κάμψει την αντίσταση της γενναίας Σλάβια Πράγας. Στο 85’, τη λύση έδωσε ο Αλόνσο με κεφαλιά, από ωραία σέντρα του Βίλιαν. Ο Βραζιλιάνος είχε και σουτ στο δοκάρι στο α’ μέρος.
Οσο για το ντέρμπι του ισπανικού λεβάντε, κρίθηκε υπέρ της Βαλένθια με δύο γκολ στις καθυστερήσεις. Ενώ όλα έδειχναν ότι θα παρέμενε το 1-1 που είχε διαμορφωθεί από το πρώτο μέρος, ήρθαν δύο υπέροχα γκολ των «νυχτερίδων» με τους Ντάνιελ Βας και Γκονσάλο Γκέδες στο 91’ και 93’ να τιμωρήσουν τον συντηρητισμό της Βιγιαρεάλ και να κάνουν το τελικό 1-3.
