Πρώτη φορά αποτυχία αν το χάσει

Ο τίτλος του κειμένου μοιάζει κάπως υπερβολικός, αν σκεφτεί κανείς ότι ο ΠΑΟΚ έχει να κερδίσει το πρωτάθλημα από το 1985. Κι όμως απηχεί απόλυτα τις σκέψεις που γίνονται στην Τούμπα για τον φετινό μαραθώνιο, καθώς άπαντες, από τον Ιβάν Σαββίδη μέχρι τον Ραζβάν Λουτσέσκου, θεωρούν ότι έχουν φτιάξει τον πιο πλήρη ΠΑΟΚ όλων των εποχών.

Η αλήθεια είναι ότι στην ομάδα έγιναν ποιοτικές προσθήκες, ένα μείγμα έμπειρων (Βέρνμπλουμ, Χατσερίδης) και ταλαντούχων (Ακπομ, Ζαμπά). Συν τοις άλλοις, υπάρχει και η επιστροφή του MVP του περσινού πρωταθλήματος, Αμρ Ουάρντα, που αντισταθμίζει την αποχώρηση του Τζάλμα Κάμπος.

Ο «δικέφαλος» μπαίνει στην κούρσα τίτλου με ένα σύνολο μονταρισμένο από πέρυσι, ξέρει πολύ καλά όλα τα «κατατόπια» και μένει μόνο να αποδείξει ότι μπορεί να διαχειριστεί σωστά το ροτέισιον που αναγκαστικά θα φέρει η συμμετοχή σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης και οι αγώνες ανά τρεις μέρες.

Το ματς της πρεμιέρας με τον Αστέρα Τρίπολης (σήμερα, 19.15 στην Τούμπα) αποτελεί μία πρώτης τάξης ευκαιρία να δοκιμαστεί η νοοτροπία του συλλόγου, καθώς το διακύβευμα της ρεβάνς με την Μπενφίκα είναι τεράστιο και υπάρχει κίνδυνος αποπροσανατολισμού. Πόσο μάλλον όταν ο ΠΑΟΚ αρχίζει το Πρωτάθλημα με μείον δύο βαθμούς από την περσινή τιμωρία του και απέναντί του θα βρεθεί μία ομάδα, επίσης μονταρισμένη από πέρυσι από τον έμπειρο Σάββα Παντελίδη, που είναι και η τελευταία που κέρδισε σε επίσημο ματς τον «δικέφαλο» του Βορρά, στο τρομερής εξέλιξης 3-2 στην Αρκαδία, τον περασμένο Μάρτιο.

Ο Μουνάφο και ο Ιγκλέσιας στη μεσαία γραμμή, οι Καλτσάς και Μανιάς στην επίθεση, ο ταλαντούχος Κυριακόπουλος στο αριστερό άκρο της άμυνας και ο γκολκίπερ Αθανασιάδης αποτελούν τα βασικά γρανάζια ενός πολύ αξιόλογου συνόλου.