H κλήρωση του τρίτου προκριματικού του Champions League δεν ήταν η καλύτερη δυνατή για την ΑΕΚ, σε σύγκριση με τις επιλογές που υπήρχαν.
Μετά τη Ζάλτσμπουργκ, στην Ενωση θα ήθελαν αν μπορούσαν να είχαν αποφύγει και το δυνατό ζευγάρι Σέλτικ – Ρόζεμποργκ, αλλά από εκεί θα έρθει τελικά ο αντίπαλός τους για την πρόκριση στα play offs του Champions League.
Οι πρωταθλητές Σκοτίας είναι το φαβορί, οι Νορβηγοί δεν είναι στα καλύτερά τους, ωστόσο και οι δύο ομάδες παραμένουν έμπειρες σε ευρωπαϊκό επίπεδο και με πολλές συμμετοχές σε φάση ομίλων και των δύο ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Φυσικά το μυαλό όλων πήγε στους Ρέιντζερς το καλοκαίρι του 1994, όταν η ΑΕΚ, πάλι με τον Δ. Μελισσανίδη στη διοίκηση, αντιμετώπισε τους τότε πρωταθλητές Σκοτίας για την πρόκριση στην πρώτη διοργάνωση του Champions League με τη σημερινή του μορφή και είχε πάρει την πρόκριση. Με δύο νίκες μάλιστα… Στην Αθήνα 2-0 και στη Γλασκόβη 0-1.
Η ΑΕΚ θα είναι φιλοξενούμενη στο πρώτο ματς, στις 7 ή 8 Αυγούστου, ενώ η ρεβάνς θα γίνει στις 14 του μήνα στο ΟΑΚΑ.
Εχει ενδιαφέρον να δούμε μέσα στα επόμενα 24ωρα πώς ακριβώς εκτιμούν αυτή την κλήρωση στην ΑΕΚ. Αν δηλαδή έχουν αποθαρρυνθεί ή αν θα κυριαρχήσει η άποψη πως εξακολουθεί να είναι μια μεγάλη ευκαιρία για να προχωρήσουν. Από τη στιγμή που ως η μόνη ανεπιθύμητη -βάσει κυρίως της περσινής ευρωπαϊκής της πορείας- αναφερόταν η Ζάλτσμπουργκ.
Το σημειώνουμε αυτό γιατί μπορεί να παίξει ρόλο για τις περιορισμένες προς το παρόν πιθανότητες, να κάνει κάτι η Ενωση στα μεταγραφικά πριν από τα ματς του τρίτου προκριματικού, είτε για στόπερ είτε για κεντρικό χαφ. Με τη δεύτερη περίπτωση να συγκεντρώνει προσώρας περισσότερες πιθανότητες.
Οι τόνοι έχουν πέσει σε σχέση με το βράδυ της Κυριακής όσον αφορά κίνηση στο κέντρο της άμυνας μετά τον τραυματισμό του Τσιγκρίνσκι. Ωστόσο, όποιος κι αν είναι ο αντίπαλος της ΑΕΚ -και ίσως ειδικότερα η Σέλτικ-, το επίπεδό της αμυντικής λειτουργίας θα παίξει πολύ σημαντικό ρόλο.
Σούπερ η παράδοση
Το πολύ ενθαρρυντικό στοιχείο που προκύπτει από την κλήρωση, εφόσον αντίπαλος είναι τελικά η Σέλτικ, είναι η συντριπτική παράδοση που έχει απέναντι σε ομάδες από τη Σκοτία.
Εχει κερδίσει δύο φορές την πρόκριση σε όμιλο του Champions League, άλλη μία πρόκριση σε όμιλο του Europa League και ακόμη μία στο παλιό Κύπελλο UEFA. Μάλιστα όλες με διαφορετικές ομάδες από τη Σκοτία. Μόνο τη Σέλτικ δεν έχει αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα.
Το 1994 απέκλεισε με δύο νίκες όπως αναφέραμε και πιο πάνω τη Ρέιντζερς. Το 2006 κέρδισε πάλι συμμετοχή σε όμιλο του Champions League, με αντίπαλο τους Χαρτς.
Νίκησε με 1-2 στο Εδιμβούργο και 3-0 στην Αθήνα. Το καλοκαίρι του 2010 κέρδισε πρόκριση σε όμιλο του Europa League με αντίπαλο την Νταντί Γιουνάιτεντ. Νίκησε 0-1 στη Σκοτία κι έφερε ισοπαλία 1-1 στην Αθήνα.
Τη σεζόν 2001-2002 αντιμετώπισε στον δεύτερο γύρο του UEFA τη Χιμπέρνιαν. Νίκησε με 2-0 στην Αθήνα, αλλά κινδύνεψε στη ρεβάνς στο Εδιμβούργο.
Εχασε με 2-0 στην κανονική διάρκεια, αλλά στην παράταση πέτυχε δύο γκολ και τελικά πήρε την πρόκριση, παρά την ήττα με 3-2.
Η ΑΕΚ δεν έχει προϊστορία με ομάδες από τη Νορβηγία.
Σέλτικ, Ρόζεμποργκ «βίοι αντίθετοι»
Η Σέλτικ είναι μια ομάδα συνηθισμένη στη διαδικασία των προκριματικών του Champions League τα τελευταία χρόνια.
Το καλοκαίρι του 2014 και το επόμενο του 2015… την πάτησε από Μάριμπορ Σλοβενίας και τη σουηδική Μάλμε, αντίστοιχα, και δεν έπαιξε στον όμιλο της κορυφαίας διοργάνωσης. Τις δύο επόμενες όμως… είχε μάθει το μάθημά της.
Πέρσι «καθάρισε» τρεις προκριματικούς με Λίνφιλντ, Ρόζεμποργκ και Αστάνα και πρόπερσι με Λίνκολν Ρεντ Ιμπς από το Γιβραλτάρ, Αστάνα και Χαποέλ Μπερ Σεβά
. Πρέπει να σημειώσουμε όμως πως έκανε τη μεγάλη έκπληξη, όταν έχασε στο πρώτο ματς με τη Λίνκολν Ρεντ Ιμπς από το Γιβραλτάρ με 1-0 και το ανέτρεψε με 3-0 στη ρεβάνς.
Στον πρώτο προκριματικό φέτος απέκλεισε εύκολα την Αλασκέρτ από την Αρμενία με 0-3 και 4-1.
Η ομάδα της Γλασκόβης έχει 49 πρωταθλήματα και 38 Κύπελλα Σκοτίας, ήταν πρωταθλήτρια Ευρώπης το 1967 και φιναλίστ στον τελικό το 1970.
Φιναλίστ επίσης στον τελικό του UEFA το 2003. Κατακτά το πρωτάθλημα συνεχώς από το 2012.
Προπονητής της είναι ο γνωστός από τη Λίβερπουλ Βορειο-Ιρλανδός Μπρένταν Ρότζερς.
Η Ρόζεμποργκ έχει να αγωνιστεί σε όμιλο του Champions League από τη σεζόν 2007-2008. Κατακτά το πρωτάθλημα στη Νορβηγία τις τρεις τελευταίες σεζόν, αλλά οι προκριματικοί δεν της πάνε.
Δεν πάει στα καλύτερά της στα ματς με τη Σέλτικ η ομάδα από το Τροντχάιμ. Δεινοπάθησε να αποκλείσει με πέναλτι στις καθυστερήσεις, στη ρεβάνς στη Νορβηγία, τη Βαλούρ από την Ισλανδία (1-0, 3-2). Είναι δεύτερη στη βαθμολογία πίσω από την Μπραν στο πρωτάθλημα και μόλις απέλυσε τον προπονητή Κάρε Ινγκέμπριχτσεν και προσωρινά έχει αναλάβει ο διευθυντής των ακαδημιών της, Ρίνι Κούλεν.
Να σημειώσουμε πως στην ίδια φάση αγωνίστηκαν αντίπαλοι και πέρσι. Το πρώτο ματς στη Γλασκόβη ήρθε ισόπαλο 0-0, αλλά η Σέλτικ νίκησε με 0-1 στο Τροντχάιμ.
