Παίκτης του Παναθηναϊκού για τα επόμενα τρία χρόνια θα είναι ο Ιωάννης Παπαπέτρου. Οπως αναμενόταν, το θέμα τελείωσε στο χθεσινό ραντεβού του ατζέντη του παίκτη με τη διοίκηση του «τριφυλλιού», υπογράφηκαν τα συμβόλαια και το μεσημέρι οι «πράσινοι» ανακοίνωσαν την απόκτησή του. Μετά τη θητεία του στο Πανεπιστήμιο του Τέξας και πέντε χρόνια στον Ολυμπιακό, ο Παπαπέτρου μεταπήδησε στον «αιώνιο» αντίπαλο, όπως είχε κάνει πέρυσι και ο Ματ Λοτζέσκι. Οι δυο τους συμπληρώνουν μια λίστα παικτών που άλλαξαν στρατόπεδο χωρίς να μεσολαβήσει άλλη ομάδα. Παρεμπιπτόντως, θα παίξει στην ομάδα όπου αγωνίστηκε (από το 1985 ώς το 1994) και ο πατέρας του, ο παλαίμαχος διεθνής σέντερ Αργύρης Παπαπέτρου.
«Είναι μια νέα, σπουδαία πρόκληση για την καριέρα μου. Θεωρώ πως μετά από πέντε χρόνια παρουσίας στον Ολυμπιακό έκλεισε ο κύκλος μου και έπρεπε να γυρίσω σελίδα. Είμαι χαρούμενος γιατί από μια μεγάλη ομάδα πήγα σε μια άλλη μεγάλη ομάδα. Το σκέφτηκα αρκετά και θεωρώ πως η επιλογή του Παναθηναϊκού ήταν ό,τι καλύτερο για την καριέρα μου», τόνισε ο διεθνής φόργουορντ στις πρώτες του δηλώσεις ως παίκτης του «τριφυλλιού».
«Οι στόχοι που έχω δεν είναι προσωπικοί, αλλά έχουν να κάνουν μόνο με την ομάδα. Αυτό που θα ήθελα είναι να βρεθεί ξανά ο Παναθηναϊκός στο ψηλότερο σκαλί της Ευρώπης. Εχει πολλά χρόνια να πάει σε Final 4 η ομάδα και η επιστροφή της στην κορυφή αποτελεί το μεγαλύτερο δέλεαρ» συμπλήρωσε ο 24χρονος φόργουορντ, ο οποίος έκανε ειδική μνεία και στον πατέρα του: «Δεν ενεπλάκη καθόλου με την υπόθεση. Είναι χαρούμενος με την ολοκλήρωση της μεταγραφής περισσότερο γιατί ξέρει πως ήταν μια 100% δική μου, συνειδητή επιλογή».
Ρωτήθηκε επίσης για τον τρόπο που εξελίχθηκαν οι διαπραγματεύσεις και είπε: «Οι άνθρωποι του Παναθηναϊκού μού φέρθηκαν άψογα και απολύτως επαγγελματικά. Μου έδειξαν σεβασμό και δεν με πίεσαν καθόλου. Με άφησαν να αποφασίσω συνειδητά και τους ευχαριστώ πολύ γι’ αυτό». Ενώ για τον νέο του προπονητή, Τσάβι Πασκουάλ, τόνισε: «Εχω ακούσει τα καλύτερα και τον εκτιμώ τόσο ως προπονητή όσο και ως προσωπικότητα. Μου είχαν μιλήσει με εξαιρετικά λόγια τόσο ο Κώστας Παπανικολάου, με τον οποίο συνεργάστηκε στη Βαρκελώνη, όσο και άλλοι άνθρωποι που τον γνωρίζουν καλά. Ανυπομονώ να συνεργαστώ μαζί του».
Τέλος, αναφέρθηκε και στους νέους συμπαίκτες του: «Διατηρώ άριστες σχέσεις με όλους τους Ελληνες αθλητές της ομάδας, καθώς έχω συνεργαστεί μαζί τους στην Εθνική. Με τον Νικ, με τον Νίκο, τον Ιαν, τον Θανάση και τον Ντίνο… Είναι όλοι τους πολύ καλά παιδιά. Ξέρω πως το κλίμα στα αποδυτήρια είναι εξαιρετικό, γεγονός πολύ σημαντικό».
Πλέον απομένει να κλείσει και η ανανέωση του Νίκου Παππά, ώστε ο Πασκουάλ να αναζητήσει τα συμπληρώματα του ρόστερ, με ξένους, στο «τέσσερα» και στα γκαρντ.
Στο μεταξύ έκλεισαν οι ομάδες που θα λάβουν μέρος στο διεθνές τουρνουά που θα γίνει κατά τον Σεπτέμβριο, στη μνήμη του αείμνηστου Παύλου Γιαννακόπουλου. Πρόκειται για τις Φενέρμπαχτσε, Μακάμπι και Χίμκι.
-320x213.jpg)
