O Νίκο Κόβατς αποχαιρέτησε τον πάγκο της Αϊντραχτ πετυχαίνοντας το colpo grosso.
Οδήγησε την ομάδα της Φρανκφούρτης στο πρώτο της τρόπαιο ύστερα από 30 χρόνια -5ο Κύπελλο Γερμανίας της ιστορίας της- και της εξασφάλισε μια θέση στο προσεχές Γιουρόπα Λιγκ, επικρατώντας του απόλυτου φαβορί, της Μπάγερν Μονάχου με 3-1 στον τελικό του Βερολίνου.
Από τις εξέδρες παρακολουθούσαν τα αφεντικά των Βαυαρών, ο Ούλι Χένες και ο Καρλ-Χάιντς Ρουμενίγκε, απογοητευμένοι μεν από την απώλεια του νταμπλ, αλλά και με τη γνώση ότι… πήραν πόντους για την απόφασή τους να εμπιστευτούν τον πάγκο της Μπάγερν στα χέρια του 46χρονου Κροάτη τεχνικού για τα επόμενα τρία χρόνια.
Πρωταγωνιστής για την Αϊντραχτ ήταν ο συμπατριώτης του Κόβατς, Αντε Ρέμπιτς, που την έβαλε δύο φορές μπροστά στο σκορ. Πέτυχε το πρώτο γκολ στο 11ο λεπτό, πιέζοντας και κλέβοντας την μπάλα από τον Χάμες Ροδρίγες.
Η Μπάγερν αντέδρασε δημιουργώντας αρκετές ευκαιρίες, αλλά χωρίς τύχη. Στο όγδοο λεπτό του δευτέρου ημιχρόνου κατάφερε να ισοφαρίσει με τον Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι, από σέντρα του Κίμιχ.
Οι Βαυαροί διατήρησαν τον έλεγχο, αλλά στην καλύτερή τους ευκαιρία, στο 80’, βρήκαν δοκάρι με τον Χούμελς. Και τιμωρήθηκαν από τον Ρέμπιτς, που έφυγε «σφαίρα» στην αντεπίθεση για να κάνει το 2-1 (ένα τέρμα που εγκρίθηκε και από το VAR).
Η αναμέτρηση έκλεισε με ένταση, καθώς η Μπάγερν ζήτησε πέναλτι για φάουλ του Κέβιν Πρινς Μπόατενγκ στον Χάβι Μαρτίνεθ.
Ο διαιτητής πάλι συμβουλεύτηκε το VAR και έδειξε «παίζετε» δημιουργώντας εκνευρισμό στους Βαυαρούς. Και, όσο ακόμα αυτοί έβραζαν, ήρθε ο Μιγιάτ Γκατσίνοβιτς να κάνει το τελικό 3-1 σε άδεια εστία…
«Ημασταν ο Δαβίδ και η Μπάγερν ήταν ο Γολιάθ. Γνωρίζαμε ότι δεν θα μπορούσαμε να επικρατήσουμε με ατομικές ενέργειες, αλλά μόνο αν παίζαμε ομαδικά. Ημασταν συμπαγείς, επιθετικοί και τα πήγαμε πολύ καλά στα τρανζίσιον», είπε ο Κόβατς μετά τον θρίαμβο, ενώ ο αρχηγός της Μπάγερν, Τόμας Μίλερ, δήλωσε: «Η ήττα μας ήταν ένας συνδυασμός των χαμένων ευκαιριών και των λαθών μας, που προκάλεσαν τα γκολ των αντιπάλων μας».
Συμφώνησε μαζί του και ο αποχωρών τεχνικός, Γιουπ Χάινκες: «Θα μπορούσαμε να είχαμε αποφύγει αυτή την ήττα. Οταν χάνουμε τόσες ευκαιρίες, δεν έχουμε δικαίωμα να παραπονιόμαστε».
Οσο για τον ίδιο; «Εφτασε πλέον ο καιρός να ξεκουραστώ, γιατί ήταν πολύ αγχωτικές οι τελευταίες εβδομάδες. Εύχομαι στην Μπάγερν να ξαναπάρει το πρωτάθλημα του χρόνου και να έχει περισσότερη τύχη στο Κύπελλο»…
Προβάδισμα παραμονής για τη Βόλφσμπουργκ
Η Μπουντεσλίγκα ολοκληρώνεται τυπικά απόψε, με τη διεξαγωγή του δεύτερου αγώνα μπαράζ μεταξύ της Χολστάιν Κιέλου και της Βόλφσμπουργκ.
Οι «λύκοι», που προσπαθούν να εξασφαλίσουν την παραμονή τους μέσω αυτής της διαδικασίας επειδή τερμάτισαν στη 16η θέση της κανονικής περιόδου, έχουν πάρει προβάδισμα νικώντας 3-1 στον πρώτο αγώνα.
Πρωταγωνιστής της νίκης του ήταν ο Βέλγος Ντιβόκ Οριγκί, που άνοιξε το σκορ στο 13ο λεπτό και κατόπιν έδωσε την ασίστ για το τρίτο γκολ, το οποίο πέτυχε ο Τούρκος Γιουνούς Μαλί στο 56’.
Για την ομάδα του Κιέλου, που εμφανίστηκε με 100% γερμανική ενδεκάδα, είχε ισοφαρίσει προσωρινά ο Κίνγκσλεϊ Σίντλερ, αλλά έξι λεπτά αργότερα ο Κροάτης Γιόζιπ Μπρέκαλο ξαναέδωσε το προβάδισμα στη Βόλφσμπουργκ.
Οι «λύκοι», πρωταθλητές της Μπουντεσλίγκα το 2009 και κυπελλούχοι Γερμανίας το 2015, είχαν βρεθεί στα μπαράζ και πέρσι τέτοιο καιρό. Τότε κατάφεραν να παραμείνουν στην Μπουντεσλίγκα επικρατώντας της Αϊντραχτ Μπραουνσβάιγκ.
