Πέρυσι, τέτοιον καιρό, ο Μάνουελ Νόιερ τραυματίστηκε στο δάχτυλο του ποδιού του και υπεβλήθη σε μικροεπέμβαση. Λίγες εβδομάδες αργότερα, ίσως επειδή βιάστηκε να επιστρέψει στην ενεργό δράση με την ευκαιρία των αναμετρήσεων Ρεάλ Μαδρίτης – Μπάγερν Μονάχου στο Τσάμπιονς Λιγκ, ο Γερμανός τερματοφύλακας (κατά πολλούς, ο καλύτερος στον κόσμο) έσπασε ξανά το αριστερό πόδι του (στην ποδοκνημική) και μπήκε πάλι στο χειρουργείο.
Στόχος του ήταν να ετοιμαστεί πια για τη νέα σεζόν. Επέστρεψε στις προπονήσεις στα τέλη Αυγούστου, πρόλαβε να αγωνιστεί σε τέσσερα παιχνίδια των Βαυαρών και ξαναέσπασε το ίδιο πόδι. Τρίτη εγχείρηση στα μέσα Σεπτεμβρίου και πρόβλεψη ότι θα έπαιζε ξανά ποδόσφαιρο από τον Ιανουάριο του 2018.
Βρισκόμαστε στις τελευταίες μέρες του Μαρτίου και ο 31χρονος Νόιερ δεν έχει ακόμα επιστρέψει στις προπονήσεις. Οπότε πλέον τίθεται το ερώτημα: Θα προλάβει το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας;
Ο ίδιος, μολονότι δεν έχει ακόμα βγει στο προπονητικό γήπεδο της Μπάγερν, αλλά παραμένει στο γυμναστήριο για φυσιοθεραπεία και ειδικές ασκήσεις, πιστεύει ότι θα προλάβει:
«Δεν γνωρίζω πότε θα επιστρέψω στη δράση, ούτε θέλω να κάνω προβλέψεις ούτε θέλω να αισθάνομαι πίεση. Στόχος μου είναι να προλάβω να παίξω μερικά παιχνίδια με την Μπάγερν, ούτως ώστε να έχω αγώνες στα πόδια μου πριν πάω στην εθνική ομάδα», δήλωσε ο Νόιερ στο επίσημο σάιτ της Μπάγερν.
Αυτό έχει ζητήσει και ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Γερμανίας, ο Γιόαχιμ Λεβ:
«Αν ένας παίκτης έχει μηδέν αγωνιστικά λεπτά στη διάρκεια της προετοιμασίας για μία τόσο μεγάλη διοργάνωση, είναι δύσκολο να τον καλέσουμε. Ομως, όπως με διαβεβαίωσε τόσο ο Νόιερ όσο και ο γιατρός της εθνικής ομάδας, η αποθεραπεία πηγαίνει βάσει σχεδίου και είμαι αισιόδοξος ότι θα τα καταφέρει».
Η παρουσία ή μη του Μάνουελ Νόιερ, αρχηγού τόσο της εθνικής ομάδας όσο και της Μπάγερν Μονάχου, είναι το μεγάλο ερωτηματικό στην τελική 23άδα της «Νατσιοναλμάνσαφτ», δυόμισι μήνες πριν από την έναρξη της διοργάνωσης, όπου καλείται να υπερασπιστεί το παγκόσμιο στέμμα της.
Πάντως η θέση είναι καλά καλυμμένη, τουλάχιστον για τον βασικό τερματοφύλακα. Οι φετινές εμφανίσεις του Μαρκ-Αντρέ Τερ-Στέγκεν στην Μπαρτσελόνα είναι εξαιρετικές, καθώς με την παρουσία του έχει ανεβάσει κατακόρυφα την απόδοση της οπισθοφυλακής των Καταλανών.
Σε αυτό συμφωνεί και ο Λεβ:
«Εχει εξελιχθεί πολύ στην Μπαρτσελόνα, έχει ωριμάσει ως τερματοφύλακας. Παράλληλα είναι πολύ ήρεμος, χαλαρός και συγκεντρωμένος. Η διαφορά από τα προηγούμενα χρόνια είναι εντυπωσιακή».
Απόψε, πάντως, στο φιλικό εναντίον της Βραζιλίας στο Βερολίνο, ο Λεβ αναμένεται να εμπιστευτεί το τέρμα της ομάδας του στους άλλους δύο γκολκίπερ που έχει στη διάθεσή του, βάζοντας τον καθένα για ένα ημίχρονο: τον Κέβιν Τραπ της Παρί Σεν Ζερμέν και τον Μπερντ Λένο της Λεβερκούζεν…
