Οι περισσότεροι συνομιλητές, ενώ οι συζητήσεις μας εξελίχθηκαν σε διαφορετικές ώρες, μας εξουσιοδότησαν, θαρρείς σε άτυπη συμφωνία μεταξύ τους, να στείλουμε «σε όλους τους Ελληνες ευχές και αγάπη για τα Χριστούγεννα».
Από την πιο μικρή χώρα στην ιστορία της διοργάνωσης που θα παίξει σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Από τη μόνη χώρα-μέλος του «ΝΑΤΟ» που δεν έχει στρατό παρά μόνο ακτοφυλακή, εκεί στον Βόρειο Ατλαντικό ωκεανό.
Από το κράτος-νησί των 335.000 κατοίκων όπου το σέλας, με… ιδιότητες του, δυσθεώρητου στον τόπο τους, ήλιου μαγεύει με τα ιδιαίτερα χρώματά του! Από νησί-ορμητήριο των φημισμένων θαλασσοπόρων Βίκινγκς όπου, τολμηροί όσο και ικανοί οι απόγονοί τους, σχεδιάζουν διάκριση, όπως και στο τελευταίο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, έτσι και το καλοκαίρι στα ρωσικά γήπεδα.
Ακόμη κι αν ολιγωρήσουν ενώπιον του ίδιου στόχου που παλαιότερα φάνταζε απρόσιτος αλλά όχι πλέον, θα τους τον θυμίσει το κτίσμα της Γιόκο Ονο -ανάμνηση του Τζον Λένον και του τραγουδιού του-συμβόλου…
Ο φωτεινός πύργος «Imagine» στο νησί Βίντεϊ δεν επιτρέπει σε κανένα όνειρο να εκπέσει. Με δύο λέξεις«Gledileg Jol», ελληνιστί «Καλά Χριστούγεννα», από την Ισλανδία.
Η διαίσθησή μας πως οι Ισλανδοί, υποψιασμένοι πλέον από τις απαιτήσεις μεγάλης διοργάνωσης όπως το τελευταίο Ευρωπαϊκό, κάτι ξεχωριστό ετοιμάζουν και για το Παγκόσμιο Κύπελλο, μας οδήγησε να πάμε εκεί για ν’ ανταλλάξουμε χριστουγεννιάτικες ευχές. Φιλικοί, φιλόξενοι, ονειροπόλοι! Αλλά και περισσότερο επαγγελματίες στις ποδοσφαιρικές υποχρεώσεις τους.
Μετά την επιτυχία της… εναλλακτικής παρουσίας τους στο τελευταίο Ευρωπαϊκό, μήπως ετοιμάζουν με ρυθμούς και περιεχόμενο που θυμίζει προηγμένες ποδοσφαιρικές κοινωνίες τη συμμετοχή τους στην κορυφαία διοργάνωση;
Ο προπονητής τους, Χέιμιρ Χάλμγκριμσον, οδοντίατρος που άφησε το ιατρείο του το 2000, πήγε στην Αγγλία για να γίνει προπονητής, παρά τις ενστάσεις αγάπης της μητέρας του («θα μπορέσεις να ζήσεις μόνο από τα έσοδα ενός προπονητή;”) βρήκε, εν μέσω χριστουγεννιάτικης αύρας, διάθεση να καθορίσει την πυξίδα των παικτών του εν όψει Ρωσίας:
«Είναι, αλήθεια, μία νέα πραγματικότητα για την Ισλανδία. Η ανάγκη να συνεχίσουμε, με πρόκριση και στο Παγκόσμιο Κύπελλο, την πετυχημένη πορεία στο τελευταίο Εuro, απαιτούσε πολύ συζήτηση με τους παίκτες και πειθώ εκ μέρους μου. Κι αυτό επειδή έπρεπε να αλλάξουν ρυθμούς ζωής. Δεν υπερβάλλω. Πάντα θέλουν τη διάκριση αλλά τώρα έπρεπε να απαιτήσουν από τους εαυτούς τους τη διάκριση-πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Αυτό σημαίνει μεγαλύτερη αφοσίωση στον στόχο. Τα καταφέραμε! Υπάρχει αμοιβαιότητα που θα την δείτε και το καλοκαίρι στη Ρωσία».
– Σε δύσκολο όμιλο. Αργεντινή, Κροατία, Νιγηρία απέναντί σας.
«Ισχύει αυτό που είχα πει και γι’ αντιπάλους μας στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Οπως τότε, έτσι και το καλοκαίρι θα πάμε στη Ρωσία για να παίξουμε καλύτερα από αντιπάλους που είναι… καλύτεροι από εμάς. Πώς; Αυτοπειθαρχία, σκληρή δουλειά και…ήλιο! Αφού δεν τον έχουμε στον ουρανό μας τόσο συχνά όσο εσείς στη Μεσόγειο, τον κλείσαμε στις καρδιές μας και παίζουμε, συνεργαζόμαστε για το καλύτερο. Καλά Χριστούγεννα σε όλους σας, το καλοκαίρι για το Παγκόσμιο Κύπελλο δεν είναι μακριά».
Θυμίζουμε ώστε να μην τους θεωρήσετε γραφικούς πως, αν και άγουροι από μεγάλες προκλήσεις, το 2016 έφτασαν στους «οκτώ» του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος, με τελικό «διαβατήριο» τον αποκλεισμό της Αγγλίας στους «16». «Γιατί όχι και τώρα;» έκλεισε χαμογελαστός την επικοινωνία μας ο αντιπρόεδρος της ισλανδικής ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας.
«Σκληρή δουλειά», λοιπόν, η αναγκαία συνθήκη. Αυτό σημαίνει η λέξη «duglegur», την ακούσαμε συχνά. Λέξη με ίδια έννοια και παρόμοια διατύπωση υπάρχει τόσο στις δυτικές νορβηγικές διαλέκτους όσο και στα φεροϊκά, δύο από τις γλώσσες που «παντρεύτηκαν» ώστε με τη… συνδρομή διαλέκτου από τη βόρεια Γερμανία να δημιουργηθούν τα σημερινά ισλανδικά. «Και το ποδόσφαιρό μας είναι μίξη των ίδιων, περήφανων φυλών».
Ηδη υψώνουν χέρια
Μάθαμε πως ήδη, «Ισλανδοί απ’ όλο τον κόσμο κλείνουν εισιτήρια και δωμάτια στη Ρωσία!». Δεν είμαστε αφελείς για να ρωτήσουμε το αυτονόητο.
Οπου «αυτονόητο» η βεβαιότητα πως και στη Ρωσία, ανάμεσά τους, θα ηχεί τύμπανο, χιλιάδες χέρια θα υψώνονται και η «κραυγή των Βίκινγκς» θα ζεσταίνει τις δικές τους καρδιές και με το εύρος όσο και τον απόηχό της θα… παγώνει το αίμα των αντιπάλων, όπως και το 2016.
Αξιωματούχοι της ισλανδικής ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας μας θύμισαν πως «ανάλογη μεθοδικότητα με εκείνην εντός γηπέδου υπήρχε και υπάρχει στις αποφάσεις των διοικήσεων του ποδοσφαίρου μας».
Δίκιο έχουν. Την ανάπτυξη του ποδοσφαίρου τους εμπόδιζαν οι καιρικές συνθήκες αλλά στο τέλος της δεκαετίας του ’90 και αρχές του νέου αιώνα κτίστηκαν «ένα-ένα, σιγά-σιγά» κλειστά γήπεδα ποδοσφαίρου και πλέον υπάρχουν επτά κλειστά γήπεδα κανονικών διαστάσεων, με υποδαπέδια θέρμανση, πλήρη εξοπλισμό, ποδοσφαιρικό καταφύγιο εκατοντάδων νέων και ενήλικων που παίζουν ποδόσφαιρο επίσημα ή για αναψυχή. Το απτό πρόσωπο της ανάπτυξης.
Παράλληλα (το 2003) η Ισλανδία αξιοποίησε χρήματα της UEFA που είχαν αυτοσκοπό την «ανάπτυξη σχολικού ποδοσφαίρου». Δημιουργήθηκαν σε χρόνο-ρεκόρ (σσ.: επειδή εκεί τα χρήματα δεν… άλλαξαν δρόμο) γήπεδα ποδοσφαίρου μικρότερων διαστάσεων σε 120 σχολεία.
Ναι, ο Χέιμιρ Χάλμγκριμσον ήταν ο πρώτος που απέκτησε δίπλωμα προπονητή («UEFA PRO LICENCE») το 2000 αλλά σήμερα διπλωματούχοι προπονητές, σε κάθε βαθμίδα, υπάρχουν πάνω από 800 Ισλανδοί, ικανοί να προπονήσουν ακαδημίες και συλλόγους. Η λέξη, έννοια-κλειδί; Την επαναλαμβάνουμε όπως μας την είπαν: «Duglegur», μετάφραση «σκληρή δουλειά»!
Επίσης, παρούσα η μέθοδος να εμφυτεύουν οι, πολλοί πλέον, προπονητές γνώσεις επιστήμης και στατιστικής στους παίκτες ως πρόσθετα κίνητρα. Αλλο ασφαλές συμπέρασμά μας από τη χριστουγεννιάτικη επικοινωνία με το Ρέικιαβικ.
Η εξάσκησή τους στην τακτική, συστηματικά πλέον και στην Ισλανδία, γίνεται μέσω του συστήματος των Xgoals. Mαθαίνουν λοιπόν «και πείθουν τους εαυτούς τους», όπως ακούσαμε από την ποδοσφαιρική Ομοσπονδία τους, πώς οι παίκτες να γίνονται πιο αποτελεσματικοί και πώς οι προπονητές να γίνονται συμμέτοχοι μέσω της αναγνώρισης των πλέον κατάλληλων συνθηκών για την επιτυχία του γκολ.
Πρόκειται για την, μέσω επιστήμης και στατιστικής, ουσιαστική συμμετοχή στο ποδοσφαιρικό παιχνίδι, η ίδια που εφαρμόζεται, πλέον, συστηματικά στις κορυφαίες ποδοσφαιρικές κοινωνίες του πλανήτη.
