Η κατάκτηση του Κυπέλλου πέρσι από την ΑΕΚ, στον τελικό των άδειων εξεδρών στο ΟΑΚΑ, απέναντι στον Ολυμπιακό αντιμετωπίστηκε -και ήταν σε μεγάλο βαθμό- ως επιβεβαίωση του «ερχόμαστε».
Κανείς δεν ασχολήθηκε με τη μέτρια πορεία στο πρωτάθλημα, αφού τη σεζόν της επιστροφής η Ενωση πήρε κούπα και μάλιστα απέναντι στον «μισητό αντίπαλο».
Η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη. Μια σειρά τραγικών λαθών στον προγραμματισμό για τη σεζόν που ακολουθούσε και κυρίως η χωρίς κανένα σκεπτικό πρόσληψη του Κετσπάγια στην ουσία σε συνθήκες «όπως όπως» έπειτα από σχεδόν δύο μήνες άγονη προσπάθεια να αντικατασταθεί ο Πογέτ, έφερε αποτέλεσμα μια σχεδόν άθλια, μέχρι το τέλος του Γενάρη τουλάχιστον, σεζόν.
Ο Μανόλο Χιμένεθ ήρθε ως τρίτος κατά σειρά προπονητής στην ΑΕΚ φέτος, με μοναδικό στόχο μια σεζόν χαμένη σε ό,τι είχε να κάνει με το κυνήγι της κορυφής να μην την αφήσει να εξελιχθεί και σε καταστροφική.
Οπως κάλλιστα θα μπορούσε να γίνει αν οι «κιτρινόμαυροι» έμεναν έξω από τα playoffs.
Οταν ήρθε ο Χιμένεθ, και βάσει εικόνας και βάσει βαθμολογίας φαβορί δεν ήταν πάντως.
Δεύτερο σκέλος, το Κύπελλο. Οχι πια ως επιβεβαίωση του «ερχόμαστε», αλλά ως μοναδικός τρόπος να αλλάξει η ΑΕΚ τις αρνητικές ώς τώρα εντυπώσεις με επιτυχίες απέναντι στους τρεις μεγάλους αντιπάλους της και με ακόμη μία κούπα.
Να απαλύνει τον πόνο για την τραγική χρονιά στο πρωτάθλημα για τους οπαδούς της, να τονώσει το ηθικό τους με μια μεγάλη επιτυχία και φέτος και… να πάρει φόρα και για του χρόνου με την ελπίδα τα περσινά παθήματα να έχουν γίνει μαθήματα.
Από τους τρεις μεγάλους αντιπάλους βρήκε μπροστά της τον μεγαλύτερο και τον πέταξε έξω.
Σε άλλες χρονιές αυτό θα αρκούσε για να νιώθουν όλοι ευχαριστημένοι και να αντιμετωπίζουν χωρίς άγχος έναν τελικό με τον ΠΑΟΚ.
Αλλά είναι φανερό για όλους πως δεν φτάνει.
Αντίθετα, μια αποτυχία απέναντι σε έναν αντίπαλο που για τους οπαδούς της ομάδας δεν είναι ιστορικά στο ίδιο επίπεδο ανταγωνισμού και αντιπαλότητας που υπάρχει με Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό, θα μπορούσε να φέρει ξανά την γκρίνια και τη μιζέρια που σημάδεψε το μεγαλύτερο μέρος της σεζόν. Κι αυτό δεν το θέλουν με τίποτα.
Παράλληλα σε προσωπικό επίπεδο, αν και οι πληροφορίες τον θέλουν να συνεχίζει έτσι κι αλλιώς, ο Χιμένεθ περιμένει να βάλει τη σφραγίδα στην παραμονή του στον πάγκο της ΑΕΚ, απόψε, στο Πανθεσσαλικό Στάδιο του Βόλου.
