Η σιγουριά της υπεροχής

Τα προγνωστικά επιβεβαιώθηκαν και οι Αμερικάνες γυμνάστριες -με την Μπάιλς να εντυπωσιάζει ξανά- έκαναν… περίπατο στο ομαδικό.

Πριν από τέσσερα χρόνια, στο Λονδίνο, οι γυμνάστριες των Ηνωμένων Πολιτειών κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο στο ομαδικό διά περιπάτου, εξασφαλίζοντας 5,066 βαθμούς περισσότερους από τη δεύτερη Ρωσία. Ηταν η μεγαλύτερη διαφορά που είχε καταγραφεί τα τελευταία 52 χρόνια στο αγώνισμα. Στο Ρίο ντε Ζανέιρο, η απόσταση αυτή εκτοξεύτηκε στους 8.209 βαθμούς! Και πίσω από τις Αμερικάνες, μέσα σε 4.000 βαθμούς, «στριμώχτηκαν» οι υπόλοιπες επτά ομάδες…

Αυτό το χρυσό μετάλλιο θεωρείτο το πιο «σίγουρο» των ΗΠΑ σε όλα τα σπορ πριν καν ξεκινήσουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες. Και τα προγνωστικά επιβεβαιώθηκαν πανηγυρικά, με τις κοπέλες της Μάρτα Κάρολι να επιτυγχάνουν την καλύτερη βαθμολογία και στα τέσσερα όργανα, κάτι ασυνήθιστο σε μεγάλες διοργανώσεις.

Η αμερικανική γυμναστική βρίσκεται πλέον έτη φωτός μπροστά από τις υπόλοιπες χώρες. Ολα ξεκίνησαν το 1981, όταν ο Μπέλα Κάρολι, ο προπονητής της Νάντια Κομανέτσι, έφυγε από τη Ρουμανία και ζήτησε πολιτικό άσυλο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εγκαταστάθηκε στο Χιούστον του Τέξας και έστησε ένα γυμναστήριο. Τότε ακόμα δεν είχαν γεννηθεί οι κοπέλες που κατέκτησαν το χρυσό μετάλλιο στο Ρίο ντε Ζανέιρο, όμως μέσα στο επονομαζόμενο «Ράντσο» δημιουργήθηκε το σύστημα που βγάζει τις καλύτερες γυμνάστριες στον κόσμο. Στο δίκτυό του εργάζονται δεκάδες προπονητές, οι περισσότεροι από αυτούς εμιγκρέδες από χώρες της πρώην Σοβιετικής Ενωσης και την Κίνα. Τσεκάρουν και στρατολογούν ταλέντα σε κάθε άκρη των Ηνωμένων Πολιτειών καθημερινά. Και, όσο κι αν φαίνεται υπερβολικό, ο συναγωνισμός των εκατοντάδων νεαρών αθλητριών για να γίνουν μέλη της ολυμπιακής πεντάδας των ΗΠΑ είναι πιο έντονος από τη μάχη που δίνουν με τις υπόλοιπες χώρες για τα μετάλλια των Ολυμπιακών Αγώνων.

Ο Κάρολι αποσύρθηκε πλέον και τον έλεγχο έχει η σύζυγός του, Μάρτα, που έχει «χτίσει» τη φετινή ομάδα γύρω από μια καταπληκτική γυμνάστρια, εκρηκτική και με διαφορετική τεχνική από τις υπόλοιπες, τη 19χρονη Σιμόν Μπάιλς. Είναι χαμογελαστή αλλά και σοβαρή ταυτόχρονα, η πιο κοντή αλλά και πιο δυνατή της ομάδας. Απολαμβάνει τις ασκήσεις και τις απίστευτες ακροβασίες, «καρφώνει» τα περίπλοκα άλματά της και μεταδίδει την ενέργειά της στους θεατές που συνωστίζονται στις κερκίδες για να την παρακολουθήσουν. Προχθές, στο τέλος του προγράμματός της στο έδαφος, 13.000 θεατές -στην πλειονότητά τους, Βραζιλιάνοι- φώναζαν ρυθμικά «USA! USA!»

Στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες της καριέρας της, αλλά με τρεις διαδοχικούς παγκόσμιους τίτλους στο σύνθετο ατομικό ήδη στο παλμαρέ της, κατέκτησε το χρυσό στο ομαδικό και πλέον βάζει πλώρη για άλλα τέσσερα χρυσά: στο σύνθετο ατομικό (απόψε στις 22.00), στον τελικό του άλματος (Κυριακή, 20.47), της δοκού (Δευτέρα, 21.47) και του εδάφους (Τρίτη, 20.47). Σημειώνουμε το πρόγραμμα και ότι πρόκειται για ώρα Ελλάδας, γιατί πραγματικά αξίζει τον κόπο να παρακολουθήσετε αυτό το φαινόμενο! Που (εκτός συνταρακτικού απροόπτου) θα γίνει η πρώτη γυμνάστρια στην Ιστορία με 5 χρυσά μετάλλια σε μια ολυμπιακή διοργάνωση!