Κομβική μάχη για την πρόκριση

Από τη μέρα που έγιναν γνωστοί οι αντίπαλοι και το πρόγραμμα του ολυμπιακού τουρνουά, το σημερινό (12.00, ΕΡΤ-1) παιχνίδι κόντρα στην Ισπανία στο πλαίσιο της 2ης αγωνιστικής είχε χαρακτηριστεί «κομβικό» για την εθνική ομάδα μπάσκετ. Με δεδομένο ότι ο Καναδάς προβάλλει ως φαβορί για την πρωτιά στον όμιλο, είναι ξεκάθαρο πως η αναμέτρηση με τη «φούρια ρόχα» μπορεί να κρίνει τις προοπτικές και τις προσδοκίες που μπορεί να έχει η «γαλανόλευκη».

Πρώτος στόχος είναι η πρόκριση στην οκτάδα και επειδή εκτός από τους δύο πρώτους κάθε ομίλου πιθανότητες θα έχει και ο τρίτος (περνάνε οι δυο καλύτεροι τρίτοι των τριών ομίλων), το σημαντικότερο είναι να αποφύγουμε την τελευταία θέση. Η Ισπανία μπορεί να είναι μια ομάδα με μεγάλη παράδοση στους Αγώνες (ασημένια το 2008 και το 2012, χάλκινη το 2016), αλλά η φετινή έκδοσή της δεν δείχνει τόσο ισχυρή. Βασίζεται κυρίως στον Σάντι Αλντάμα, τον φόργουορντ των Γκρίζλις, και στην οργανωτική ικανότητα του νέου αποκτήματος του Παναθηναϊκού, του νατουραλιζέ Λορέντζο Μπράουν. Από ‘κει και πέρα, ο Σέρτζιο Σκαριόλο περιμένει βοήθεια από τους βετεράνους Ρούντι Φερνάντεθ και Σέρχι Γιουλ, από την εμπειρία του Αμπρίνες και των αδελφών Ερνανγκόμεζ και την ενέργεια από ρολίστες όπως οι Αροστέγκι, Μπριθουέλα, Ντίεθ, Γκαρούμπα.

Η «γαλανόλευκη» έδειξε μαχητικό πνεύμα, έχασε με μικρή διαφορά από τους Καναδούς και πλέον μπαίνει στα κρίσιμα με ανεβασμένο ηθικό, κάτι που φάνηκε και στις δηλώσεις του ομοσπονδιακού τεχνικού, Βασίλη Σπανούλη: «Ολα τα ματς είναι δύσκολα. Κάθε ομάδα έχει διαφορετική φιλοσοφία. Αλλο Καναδάς, άλλο Ισπανία, άλλο Αυστραλία. Είναι τρεις πολύ καλές ομάδες. Αυτό που κάναμε στο δεύτερο ημίχρονο πρέπει να το χρησιμοποιήσουμε σαν οδηγό για το υπόλοιπο τουρνουά» τόνισε χαρακτηριστικά μιλώντας πριν από τη χθεσινή προπόνηση και συμπλήρωσε: «Ο Μπράουν είναι πολύ κομβικός παίκτης για το παιχνίδι της Ισπανίας, ενώ ο Γιουλ παίρνει πολλές ευθύνες. Ακόμη και να νικούσαμε τον Καναδά, πάλι έπρεπε να κερδίσουμε την Ισπανία ή την Αυστραλία για να περάσουμε. Εχω πίστη γιατί ξέρω τους παίκτες. Οταν βλέπω τη σπίθα στα μάτια τους, θυμάμαι παλιές εποχές. Οι εθνικές ομάδες είναι παρέα».

Σημαντικό για την «οικονομία» του ομίλου είναι και το παιχνίδι Καναδά-Αυστραλίας που θα ακολουθήσει (14.30) γιατί θα διαμορφώσει το status των δύο ομάδων που είναι γεμάτες από NBAερ και θα νοηματοδοτήσει την τελευταία αγωνιστική της Παρασκευής. Φυσικά, σε συνδυασμό και με τα αποτελέσματα των άλλων ομίλων, ειδικά για τις ομάδες που θα βρεθούν στην τρίτη θέση. Στον Β’ όμιλο η οικοδέσποινα Γαλλία είναι το αναμφισβήτητο φαβορί στην αναμέτρηση (18.15) με την Ιαπωνία, ενώ η κόντρα Βραζιλίας-Γερμανίας (22.00) θα προετοιμάσει το ντέρμπι κορυφής Γαλλίας-Γερμανίας. Η δεύτερη αγωνιστική του Γ’ ομίλου διεξάγεται αύριο, που παίζουν Σερβία-Π. Ρίκο (18.15) και ΗΠΑ-Ν. Σουδάν (22.00), λίγες μέρες μετά τη δύσκολη επικράτηση των Αμερικανών με καλάθι του Λεμπρόν στο φινάλε.