Για μια χεριά εκτός βάθρου

Για μια χεριά ή για την ακρίβεια για 2 εκατοστά του δευτερολέπτου, ο Απόστολος Χρήστου έχασε το μετάλλιο στα 100 μέτρα ύπτιο. Ωστόσο, η 4η θέση που κατέλαβε στον τελικό είναι η καλύτερη που έχει πάρει ποτέ Ελληνας κολυμβητής (σε πισίνα) από καταβολής Ολυμπιακών Αγώνων. Μόνο μέχρι την πέμπτη θέση είχε φτάσει στο παρελθόν ο Γκολομέεφ στο Τόκιο το 2021, στα 50 μ. ελεύθερο και ο Γιαννιώτης το 2004 στα 1500 μ. ελεύθερο, πριν μεταπηδήσει στην ανοιχτή θάλασσα.

Χθες βράδυ στο Παρίσι, ο Ελληνας πρωταθλητής Ευρώπης τερμάτισε σε 52.41΄΄ και έμεινε με μια γλυκόπικρη γεύση από την πρώτη του συμμετοχή σε τελικό στην κορυφαία διοργάνωση. Το χρυσό μετάλλιο κατέκτησε ο Ιταλός Τόμας Τσεκόν, κάτοχος του παγκοσμίου ρεκόρ, με επίδοση 52.00΄,το ασημένιο ο πολύς Κινέζος Ξιάου Σου (ήταν το φαβορί βάσει χρόνων) και το χάλκινο με 52.39΄΄ ο Αμερικανός Ράιαν Μέρφι που πήρε τρίτο διαδοχικό μετάλλιο σε Ολυμπιακούς και αυτή τη φορά πήρε την μπουκιά από τον δικό μας κολυμβητή. Ο Χρήστου πήγε καλά στο πρώτο 50άρι, αλλά φάνηκε ότι στο τέλος δεν είχε δυνάμεις, με αποτέλεσμα να τον προλάβει ο Μέρφι.

«Στενοχωρήθηκα γιατί έφτασα τόσο κοντά. Ηξερα ότι τα μετάλλια θα κριθούν από εμάς τους τέσσερις. Κρίμα, γιατί χάθηκε στις λεπτομέρειες. Ισως κόλλησα στη στροφή και στο τέλος δεν μπορούσα να κάνω κάτι άλλο, γιατί δεν είχα τη δύναμη να πάω πιο γρήγορα. Δεν μου αρκεί η 4η θέση. Δεν μου λέει τίποτα. Σε τέσσερα χρόνια στο Λος Αντζελες, ποιος ζει ποιος πεθαίνει. Θέλω χρόνο να ηρεμήσω και να σκεφτώ», εξομολογήθηκε, φανερά απογοητευμένος, ο 28χρονος πρωταθλητής, ο οποίος ήταν φανερό πως είχε πιστέψει ότι ήταν η ώρα του για ένα ολυμπιακό μετάλλιο. Μάταια οι συναθλητές του και τα μέλη της αποστολής προσπαθούσαν να τον πείσουν ότι η εμφάνισή του ήταν εξαιρετική.

Θυμίζουμε ότι ο Χρήστου είχε προκριθεί στον τελικό με την 6η καλύτερη επίδοση (52.77΄΄), ενώ θα μπορούσαμε να έχουμε και δεύτερο Ελληνα στην κούρσα, όμως ο Βαγγέλης Μακρυγιάννης για δυο εκατοστά του δευτερολέπτου έμεινε εκτός τελικού.

Παρεμπιπτόντως, προς αποφυγή παρεξηγήσεων, στην κολύμβηση έχουν κατακτηθεί 7 μετάλλια στους πρώτους Ολυμπιακούς Αγώνες το 1896, αλλά οι κούρσες έγιναν στη θάλασσα του Σαρωνικού και όχι σε πισίνα, ενώ ο Σπύρος Γιαννιώτης έχει πάρει ασημένιο μετάλλιο (2016), αλλά σε ανοιχτή θάλασσα.

Τέλος, ο Δημήτρης Μάρκος δεν κατάφερε να πάρει την πρόκριση και έμεινε εκτός τελικού στη δεύτερη προκριματική σειρά των 800 μέτρων, σημειώνοντας χρόνο 08:01:37. «Ξεκίνησα όπως έπρεπε νομίζω. Δεν ξέρω γιατί, δεν μου βγήκε. Ισως έπρεπε να ξεκινήσω πιο αργά, για να έχω δυνάμεις στο τέλος. Πήγα να δοκιμάσω κάτι καινούργιο, που ουσιαστικά έπρεπε να κάνω για να προκριθώ στον τελικό. Κουράστηκα πολύ και ήρθε αυτό το αποτέλεσμα», είπε στο φινάλε της προσπάθειάς του.