Η τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο είναι προγραμματισμένη για την Παρασκευή 23 Ιουλίου, όμως ο αγώνας κατά του κορονοϊού στη διοργάνωση έχει ήδη ξεκινήσει. Η συγκυρία είναι ιδιαίτερα δύσκολη: προχθές Πέμπτη, το Τόκιο κατέγραψε 1.308 νέα κρούσματα, τον υψηλότερο αριθμό από τον περασμένο Ιανουάριο και με ανοδικές τάσεις.
Ακόμα όμως και πριν ταξιδέψουν στην Απω Ανατολή, αθλητές, προπονητές και επίσημοι βρίσκονται αντιμέτωποι με το φάσμα του Covid-19. Την Πέμπτη ανακοινώθηκε ότι ο Μπράντλεϊ Μπιλ της ομάδας μπάσκετ των ΗΠΑ βρέθηκε θετικός στο προπονητικό καμπ του Λας Βέγκας και αποκλείστηκε από την αποστολή.
Χθες, πριν φύγει από την Αυστραλία, ο τενίστας Αλεξ ντε Μινόρ έδωσε θετικό τεστ. Στις 20 Ιουνίου μπήκε σε καραντίνα στην Ιαπωνία ένας προπονητής από την ολυμπιακή ομάδα της Ουγκάντας και, τρεις μέρες αργότερα, ένας από τους αθλητές της. Ενα μέλος της σερβικής ομάδας κωπηλασίας βρέθηκε θετικό και οι συναθλητές του μπήκαν σε απομόνωση ως «επαφές», στις 4 Ιουλίου.
Την περασμένη Τετάρτη, η γυναικεία ομάδα ράγκμπι-σέβενς της Ρωσίας μπήκε όλη σε απομόνωση για δύο ημέρες, επειδή βρέθηκε θετικός ο φυσιοθεραπευτής. Η ομάδα προσφύγων έχει παραμείνει στην Ντόχα του Κατάρ, καθώς ένας επίσημος έδωσε θετικό δείγμα. Σε απομόνωση βρίσκονται ως «επαφές» 21 μέλη της νοτιοαφρικανικής ομάδας ράγκμπι και 8 παίκτριες ράγκμπι της Κένυας, ενώ ένας συνοδός της νιγηριανής ομάδας νοσηλεύεται στο Τόκιο με κορονοϊό, λόγω προϋπάρχουσας πάθησης.
Πρόσφατα η Διεθνής Ολυμπιακή Επιτροπή επέμενε ότι το Τόκιο είναι η πλέον ενδεδειγμένη πόλη για τον χειρισμό μιας διοργάνωσης υπό τέτοιες συνθήκες και ότι όλοι οι εμπλεκόμενοι θα είναι ασφαλείς. Είναι λόγια που έπρεπε να πει, καθώς η Ιαπωνία και η ΔΟΕ πάλεψαν επί μήνες με το ενδεχόμενο της οριστικής ματαίωσης των Αγώνων.
Ομως τα οικονομικά στοιχεία ήταν αμείλικτα. Η αναβολή της μίας χρονιάς έχει στοιχίσει ήδη 5,8 δισ. δολάρια, εκ των οποίων μόνο τα 2 δισ. καλύπτονται από ασφαλιστικά συμβόλαια. Αν όμως αποφασιζόταν η ματαίωση, η ζημιά για το ιαπωνικό κράτος θα ήταν 41,5 δισ. δολάρια, ενώ για τις αθλητικές ομοσπονδίες και τη ΔΟΕ θα ήταν ανυπολόγιστο το κόστος της παρέλευσης οκτώ χρόνων (από το 2016 έως το 2024) χωρίς τη διοργάνωση…
Για να νικήσουν τη μάχη με την πανδημία, οι Ιάπωνες εκπόνησαν ένα πολύπλοκο και ιδιαίτερα αυστηρό υγειονομικό πρωτόκολλο, με βασικά σημεία τα εξής:
■ Οι 11.000 αθλητές και οι λοιποί διαπιστευμένοι για τους Ολυμπιακούς Αγώνες που έρχονται από το εξωτερικό (υπολογίζονται σε 60.000) πρέπει να κάνουν δύο τεστ κορονοϊού πριν από την πτήση τους και να έχουν επίσημο χαρτί ότι αμφότερα βγήκαν αρνητικά. Οταν φτάσουν στο Τόκιο, θα κάνουν και ένα rapid test και θα μεταφερθούν στο Ολυμπιακό Χωριό ή το ξενοδοχείο τους.
■ Οι αθλητές πρέπει να έχουν κατεβάσει στα κινητά τους μια εφαρμογή που επιτρέπει στην ιαπωνική κυβέρνηση να καταγράφει τις κινήσεις τους, σε περίπτωση επαφής με επιβεβαιωμένο κρούσμα.
■ Οι αθλητές δεν είναι υποχρεωμένοι να μπουν σε καραντίνα με την άφιξή τους στην Ιαπωνία, όπως κάποιοι άλλοι διαπιστευμένοι (δημοσιογράφοι κ.λπ.). Αρκεί βέβαια να βγαίνουν αρνητικοί στα καθημερινά τεστ αντισωμάτων (με σάλιο) που θα γίνονται είτε στις 9 το πρωί είτε στις 6 το απόγευμα (ανάλογα με το αγωνιστικό ή προπονητικό τους πρόγραμμα). Αν ένα από τα τεστ αυτά βγει θετικό, το ίδιο δείγμα σιέλου θα υποβληθεί σε έλεγχο PCR. Αν και αυτό βγει θετικό, τότε ο αθλητής θα δώσει ρινοφαρυγγικό επίχρισμα.
■ Ολοι οι αθλητές, είτε εμβολιασμένοι είτε μη, υπόκεινται στους ίδιους ελέγχους και κανόνες: καθημερινά τεστ, κοινωνική αποστασιοποίηση, υποχρεωτική χρήση μάσκας, απαγόρευση χρήσης μέσων μαζικής μεταφοράς και ενημέρωση των ιαπωνικών αρχών για τις ακριβείς κινήσεις τους εκτός Ολυμπιακού Χωριού.
■ Αν ένας αθλητής βγει θετικός στον κορονοϊό, μεταφέρεται άμεσα σε ειδικό ξενοδοχείο καραντίνας μέχρι νεωτέρας. Οι ιαπωνικές υγειονομικές αρχές θα καθορίσουν τη διάρκεια της παραμονής του εκεί.
■ Επιπλέον, ο αθλητής που βγήκε θετικός αποσύρεται αυτόματα από τη διοργάνωση. Αν η εγκατάλειψη λόγω κορονοϊού προκύψει εν μέσω αγώνων, τότε ο αθλητής θα λάβει το μίνιμουμ έπαθλο, στο οποίο προσέβλεπε. Για παράδειγμα: αν ένας πυγμάχος βγει θετικός στον κορονοϊό πριν από τον αγώνα για το χρυσό μετάλλιο, τότε θα λάβει το αργυρό μετάλλιο. Ή αν ένας τενίστας παίζει στον μικρό τελικό και τεθεί νοκ άουτ, τότε ο αντίπαλός του θα πάρει το χάλκινο και ο ίδιος θα παρηγορηθεί με το δίπλωμα του 4ου ολυμπιονίκη.
■ Ως «επαφή με κρούσμα» θεωρείται το άτομο που βρέθηκε σε απόσταση μικρότερη του ενός μέτρου με επιβεβαιωμένο κρούσμα, χωρίς να φοράει μάσκα και για περισσότερα από 15 λεπτά. Αν οι αρχές θεωρήσουν ότι ένας αθλητής πληροί τα κριτήρια αυτά, πρέπει να παρέχει καθημερινά ρινοφαρυγγικό επίχρισμα, πριν επιστρέψει στους αγώνες. Ο εν λόγω έλεγχος θα γίνεται για χρονικό διάστημα που θα καθορίζεται ανά περίπτωση από μια ειδική επιτροπή.
Αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους κανόνες υπό τους οποίους ήδη ζει η ολυμπιακή οικογένεια στην ιαπωνική πρωτεύουσα. Ηδη γνωρίζουμε ότι οι αθλητές θα λαμβάνουν οι ίδιοι τα μετάλλιά τους όταν θα ανεβαίνουν στο βάθρο των νικητών. Και τις επόμενες ημέρες θα διαπιστώσουμε πώς θα διαμορφωθούν όλες οι υπόλοιπες δραστηριότητες της ολυμπιακής εμπειρίας, όπως και το πώς θα κινούνται ανάμεσα στους αθλητές οι χιλιάδες εθελοντές, απόλυτα απαραίτητοι για να βγει σε πέρας το τιτάνιο εγχείρημα της διοργάνωσης Ολυμπιακών Αγώνων.
Το Τόκιο, μέσω της οργανωτικής επιτροπής του, έχει υποσχεθεί θεαματικούς αγώνες με καινοτομίες που θα εντυπωσιάσουν το κοινό. Και οι αθλητές που θα βρεθούν στην Ιαπωνία είναι διατεθειμένοι να κάνουν ό,τι καλύτερο, κρίνοντας από τις εξαιρετικές επιδόσεις των δύο τελευταίων μηνών σε στίβο και κολύμβηση. Ομως οι Αγώνες θα είναι περίεργοι: με κοινό αποκλειστικά τηλεοπτικό, χωρίς κόσμο στις εξέδρες, με αθλητές που θα αυτο-εμψυχώνονται χωρίς την παρουσία των δικών τους ανθρώπων στις εξέδρες, χωρίς το ρυθμικό χειροκρότημα που τους δίνει παλμό…
Σε κάθε περίπτωση, οι 32οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι γεγονός. Το βράδυ της 8ης Αυγούστου θα γνωρίζουμε αν αυτή η γιγαντιαία διοργάνωση, συνήθως συνώνυμη ενός τεράστιου πάρτι της παγκόσμιας νεολαίας, νίκησε την κατάθλιψη των άδειων εξεδρών και την πρόκληση του κορονοϊού…
