Ο Παναθηναϊκός παρέδωσε το στέμμα του

Κατώτερος των περιστάσεων εμφανίστηκε ο Παναθηναϊκός κόντρα στη Φενέρμπαχτσε, στον πρώτο ημιτελικό του φάιναλ φορ για τη Euroleague που διεξάγεται στο Αμπού Ντάμπι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.

Οι «πράσινοι» δεν κατάφεραν να υπερασπιστούν τον περσινό τους θρίαμβο και παρέδωσαν το στέμμα τους μετά την ήττα από την τουρκική ομάδα με 82-76.

Η Φενερμπαχτσέ έβγαλε μεγαλύτερη ενέργεια σε όλο το ματς, πήρε το προβάδισμα απ’ τα πρώτα λεπτά (μετά το αρχικό 3-5) και δεν το έχασε ποτέ ξανά, κατακτώντας δίκαια το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό της Κυριακής (25/5). 

Ο Ντέβον Χολ με 18 πόντους (4/6 τρίπ.) έκανε όλη τη «ζημιά» στους «πράσινους» με μεγάλα καλάθια και τρίποντα σε καθοριστικά σημεία, ενώ ο Έρικ ΜακΚόλουμ με 13 πόντους κι ένα τρίποντο «μαχαιριά» στο φινάλε, ήταν ο παίκτης που ήρθε απ’ τον πάγκο για να αλλάξει τα δεδομένα για τη Φενέρ. Δεν βρήκε άλλους «πόλους» στην επίθεση πέρα απ’ τους Τσέντι Όσμαν (22π.) και Κέντρικ Ναν (19π.), ο Παναθηναϊκός, με τον Αμερικανό να αποβάλλεται στο 34' με πέντε φάουλ. 

Η εξέλιξη της αναμέτρησης

Η μουδιασμένη εκκίνηση του Παναθηναϊκού, σε συνδυασμό με την προσαρμοσμένη άμυνα της Φενερμπαχτσέ πάνω σε Οσμάν και Ναν, προκειμένου να κόψει τον γρήγορο ρυθμό και την παραγωγικότητα των «πράσινων», έβαλε γρήγορα το «τριφύλλι» σε θέση... κυνηγού, ενώ το υποχρέωσε σε 5 λάθη στην πρώτη περίοδο. Όταν, μάλιστα, η τουρκική ομάδα βρήκε ρυθμό από τα 6,75 ξέφυγε με +8 (13-5 στο 5΄), μετά από τρίποντο του Γκούντουριτς και δεν κοίταξε πίσω μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου. Ο Παναθηναϊκός είχε κάποιες ανάσες από τον Γκραντ (6π. με 2/2 τρίποντα), αλλά και πάλι δεν μπορούσε να μαζέψει τη διαφορά, η οποία στο 9΄ ξέφυγε για πρώτη φορά στο +10 (22-12), για να κλείσει το δεκάλεπτο στο +8 (22-14). 

Αξίζει να σημειωθεί ότι 2:58 πριν από τη λήξη της περιόδου ο Αταμάν έριξε στο παρκέ τον Λεσόρ, ο οποίος δεν ήταν επιδραστικός μετά από πέντε μήνες απραξίας, λόγω τραυματισμού (κάταγμα περόνης). 

Με τον Μπιμπέροβιτς να έχει... ζεσταθεί για τα καλά από μέση και μακρινή απόσταση, η Φενέρ βρέθηκε στο 13΄ για πρώτη φορά στο +13 (31-18), αλλά μέχρι εκεί... Ο Παναθηναϊκός μάζεψε τα αμυντικά κομμάτια του και περιόρισε τα ελεύθερα σουτ της τουρκικής ομάδας από τα 6,75, περιορίζοντας την στους 16 πόντους μέχρι το ημίχρονο. Η Φενέρ μάλιστα έχασε τον ρυθμό της στο τρίποντο και από τα 7/11 που είχε μέχρι το 13΄, μέτρησε μέχρι το φινάλε του πρώτου μέρους 0/7! 

Την ίδια στιγμή ο Ναν έδειχνε να το έχει πάρει... προσωπικά και με 9 πόντους στο δεύτερο δεκάλεπτο συνέβαλε ώστε ο Παναθηναϊκός να αρχίσει να μαζεύει τη διαφορά μέχρι το -5 (38-33) της ανάπαυλας, που γράφτηκε με καλάθι του Αμερικανού ΝΒΑερ στην εκπνοή. Η διαφορά μάλιστα θα ήταν ακόμη μικρότερη για τους «πράασινους» αν ο Αταμάν δεν είχε δεχθεί τεχνική ποινή στο 19΄ για διαμαρτυρίες σε φάουλ πάνω στον Γκραντ που δεν δόθηκε... 

Ο Παναθηναϊκός μπήκε με την ίδια ένταση στην άμυνα στην τρίτη περίοδο και με τον Ναν να μονοπωλεί αποτελεσματικά τις επιθέσεις, συνέχισε να ροκανίζει τη διαφορά. Οι «πράσινοι» είχαν την ευκαιρία να ισοφαρίσουν γρήγορα, αλλά το επιθετικό φάουλ του Γκέιμπριελ του χάλασε τον ρυθμό, με τον Ναν να μειώνει σε 48-37 στο 33΄. 

Ένα μίνι σερί του Μέλι κράτησε το προβάδισμα για τη Φενέρ (42-37), με τον Ναν όμως να συνεχίζει ακάθεκτος για το 42-40 στο 25΄, μετά από γκολ φάουλ που κέρδισε. Ο ΜακΚόλουμ έδωσε λύση στο επιθετικό πρόβλημα της Φενέρ και με την έξοδο του Ναν για ανάσες, η τουρκική ομάδα βρήκε με τον Αμερικανό την ευκαιρία για ένα ξέσπασμα, καθώς με προσωπικό σερί του 6-0, η τουρκική ομάδα ξέφυγε με 53-45 στο 29΄. Ο Γκραντ ξεμπλόκαρε από τη γραμμή των ελευθέρων βολών τον Παναθηναϊκό, αλλά κάποια «πράσινα» λάθη, έδωσαν την ευκαιρία στον Μπάλντγουϊν να διαμορφώσει το 55-48 της τρίτης περιόδου. 

Η τέταρτη περίοδο εκκίνησε με τον Ναν να συμπληρώνει τα 4 φάουλ και τα... καμπανάκια άρχισαν να χτυπούν για τον Παναθηναϊκό. Με τον Αμερικανό να κάθεται στον πάγκο, οι Μέλι και Χολ άρχισαν τις... εκτελέσεις από τα 6,75 και στο 35΄ η Φενερ ξέφυγε με +8 (64-56). Λίγο μετά την επιστροφή του Ναν στο παρκέ, ο Αμερικανός χρεώθηκε 5:45 πριν από τη λήξη με το πέμπτο του φάουλ και αποχώρησε, αφήνοντας τους «πράσινους» χωρίς το βασικό επιθετικό «όπλο» τους. 

Ο Χολ συνέχισε ανενόχλητος το επιθετικό ρεσιτάλ του και χάρισε στη Φενερ μία διαφορά 11 πόντων (67-56), αλλά ο Παναθηναϊκός δεν λύγισε... Με ένα σερί 0-6 πλησίασε στο -5 (67-62), αλλά ο Χολ ήταν ασταμάτητος... Με νέο τρίποντο του έδωσε πνοή στη Φενέρ 2:40 πριν το φινάλε (70-62), για να πάρει τη σκυτάλη ο ΜακΚόλουμ και στο 1,5 πριν από τη λήξη να γράψει το 73-66 με νέα τρίποντη-βόμβα. 

Ο Μπάλντγουϊν ανέβασε και πάλι τη διαφορά στο +9 (75-66 στο 39΄), για να δώσει ο Μπιμπέροβιτς από τα 6,75 το +10 στην ομάδα του 78-68). Παρά τις φιλότιμες προσπάθειες των Οσμάν, Γκραντ και Ερνανγκόμεθ τα πάντα είχαν κριθεί, με τον Παναθηναϊκό να χάνει την ευκαιρία για να διεκδικήσει το όγδοο τρόπαιο και το back to back.

• Τα δεκάλεπτα: 22-14, 38-33, 55-48, 82-76
• Διαιτητές: Περούγκα, Λοτερμόζερ, Ντιφαλά

Οι συνθέσεις των ομάδων:

Φενέρμπαχτσε (Σαρούνας Γιασικεβίτσιους): ΜακΚόλουμ 13 (3), Μπάλντουιν 10, Μέλι 9 (1), Σανλί, Χέιζ-Ντέιβις 7 (1), Μπιμπέροβιτς 15 (3), Χολ 18 (4), Πιέρ 2, Γκούντουριτς 3 (1), Κόλσον 3 (1), Μπιρτς 2.

Παναθηναϊκός (Εργκίν Αταμάν): Καλαϊτζάκης, Μπράουν, Σλούκας 2, Όσμαν 22 (3), Παπαπέτρου, Γκραντ 15 (3), Ναν 19, Λεσόρ 7, Γκέιμπριελ 4, Ερνανγκόμεθ 5 (1), Μήτογλου, Γιούρτσεβεν 2.