Οι περισσότεροι από τους 6.000 Ελληνες που θα βρίσκονται αυτές τις μέρες στο Αμπου Ντάμπι για να υποστηρίξουν τον Παναθηναϊκό ή τον Ολυμπιακό έχουν ήδη φτάσει στην πρωτεύουσα των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Σίγουρα έχουν την κάψα για την ομάδα τους και το πώς θα πάει στο φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας, αλλά μέχρι στιγμής το βασικό θέμα συζήτησης είναι άλλο: ο καιρός.
Οι θερμοκρασίες έχουν… ξεφύγει ήδη σε καλοκαιρινά επίπεδα, αν και ακόμα έχουμε Μάιο. Χθες το μεσημέρι ο υδράργυρος έγραψε 44 βαθμούς Κελσίου, ενώ το απόγευμα και το βράδυ που ο ήλιος πέφτει η κατάσταση γίνεται ελάχιστα πιο υποφερτή, διότι η υγρασία κάνει τη δουλειά της και δεν αφήνει τη δροσιά να επιδράσει ευεργετικά. Κοινώς, η κατάσταση είναι σκοτσέζικο ντους. Σαράντα βαθμούς έξω, 15-20 μέσα σε σπίτια, ξενοδοχεία, malls και άλλους χώρους συγκέντρωσης. Για περπάτημα στον δρόμο, ούτε λόγος…
Ακόμα και στις ομάδες για τις υψηλές θερμοκρασίες μιλούν, τα λίγα χρονικά διαστήματα που αναγκάζονται να βρίσκονται εκτός ξενοδοχείου, πούλμαν ή γηπέδου. Χθες, κατά την αναχώρηση του Παναθηναϊκού για την προπόνηση, ο Ιωάννης Παπαπέτρου είπε στους Μήτογλου – Καλαϊτζάκη, περπατώντας 10-15 μέτρα μέσα στο λιοπύρι: «Ρε μαλ… βγαίνεις έξω και…» άρχισε να λέει, αλλά είδε δημοσιογράφους και κάμερες και σταμάτησε να μιλάει. Ομως, σίγουρα θα έλεγε όσα σκεφτόμαστε όλοι όσοι είμαστε εδώ.
Πάντως, οι ομάδες προσπαθούν να κάνουν τη δουλειά τους. Περνούν αρκετές ώρες στο ξενοδοχείο (διαμένουν όλες στο ίδιο, όπως κάθε χρόνο) και χθες μία-μία πήγαν στην «Etihad Arena» για μια πρώτη γνωριμία. Οι πρώτες προπονήσεις των ελληνικών ομάδων στο Αμπου Ντάμπι έγιναν κεκλεισμένων των θυρών, αφού οι προπονητές δοκίμασαν και διάφορα σχήματα μα και συστήματα.
Το μόνο σίγουρο είναι ότι στο παρκέ για τους «πράσινους» βρέθηκε ο Ματίας Λεσόρ. Πόση ώρα προπονήθηκε και σε τι ένταση, δεν έγινε γνωστό. Περισσότερα θα μάθουμε σήμερα, αφού η κατάσταση του Γάλλου σέντερ είναι από τα θέματα που απασχολούν έντονα την μπασκετική πιάτσα τις τελευταίες ημέρες. Εδώ που τα λέμε, βέβαια, ένας παίκτης που προέρχεται από κάταγμα και πεντάμηνη αποχή δεν μπορεί να βοηθήσει πολύ, ειδικά σε ένα τόσο κρίσιμο τουρνουά, όπου διακυβεύονται τα πάντα. Πάντως, ο Αταμάν θα ερωτηθεί για ακόμα μία φορά και πιθανώς να δώσει μια… μεσοβέζικη απάντηση.
Σε δηλώσεις που προβλήθηκαν χθες από τη NOVA, ο Τούρκος είπε πως «έχουμε την εμπειρία να διαχειριστούμε την κατάσταση του Λεσόρ. Αν βιαστούμε, ίσως αποδειχθεί επικίνδυνο για τον παίκτη». Από τη μεριά του, ο Μπαρτζώκας μιλώντας κι αυτός στο συνδρομητικό κανάλι τόνισε ότι «είναι σημαντικό που βρισκόμαστε σε ένα τέταρτο σερί φάιναλ φορ. Αν, τώρα, αποτύχουμε πάλι, θα στεναχωρηθώ πολύ, αλλά δεν θα αυτοκτονήσω». Ο προπονητής των Πειραιωτών παραδέχτηκε πως «φέτος υπάρχει πίεση. Από τις συνεχόμενες παρουσίες, από την πρωτιά στην κανονική διάρκεια και από το γεγονός ότι ο Παναθηναϊκός το πήρε πέρυσι».
Αναμφίβολα, ευχή όλων (ή έστω των περισσότερων) Ελλήνων είναι να δούμε την Κυριακή το βράδυ τους δύο εκπροσώπους μας να μάχονται στον τελικό. Ο Μπαρτζώκας, πάντως, δεν είναι ανάμεσα στους πολλούς: «Αν περιμένετε από εμένα ενωτικές δηλώσεις για το καλό του ελληνικού μπάσκετ, θα σας απογοητεύσω. Με ενδιαφέρει μόνο ο Ολυμπιακός και όχι τι κάνει ο Παναθηναϊκός».
Σε τοπικό επίπεδο, ούτε οι ντόπιοι ούτε οι πάμπολλοι ξένοι που ζουν εδώ έχουν μεγάλη ιδέα για τη διοργάνωση που κρατάει σε εγρήγορση όλη την Ελλάδα. Ως είθισται, λίγα πράγματα θυμίζουν ότι υπάρχει φάιναλ φορ αυτές τις μέρες. Ούτε στο αεροδρόμιο ούτε στο αχανές Yas Mall, λίγα μόλις χιλιόμετρα μακριά από το γήπεδο. Οταν βράδιασε, πάντως, άλλαξε λίγο η εικόνα, καθώς αποκαλύφθηκε πως στον κεντρικό δρόμο του νησιού Γιας υπάρχουν κάθε 10-20 μέτρα φωτεινές επιγραφές που διαφημίζουν τη διοργάνωση.
Ολα τα παραπάνω αποτελούν ένα ζέσταμα γι’ αυτό που θα ακολουθήσει. Συζητήσεις, δηλώσεις, χαλαρά πράγματα. Από σήμερα μπαίνουμε στην τελική ευθεία. Νωρίς το μεσημέρι θα υπάρξει η παρουσίαση των 25 κορυφαίων παικτών στην ιστορία της Ευρωλίγκας, ανάμεσά τους και πέντε Ελληνες (Σλούκας, Σπανούλης, Διαμαντίδης, Πρίντεζης, Παπαλουκάς) και κατόπιν θα υπάρξει η καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου με τους προπονητές και τους αρχηγούς των τεσσάρων φιναλίστ. Ολα αυτά θα γίνουν στον Λούβρο του Αμπου Ντάμπι, πριν το ενδιαφέρον μεταφερθεί το απόγευμα στην «Etihad Arena». Οι ομάδες θα προπονηθούν διαδοχικά, με τον Παναθηναϊκό πρώτο και τον Ολυμπιακό τελευταίο σχεδόν τέσσερις ώρες αργότερα. Ενα μικρό μέρος των προπονήσεων θα είναι ανοιχτό για τα ΜΜΕ, ενώ παράλληλα οι παίκτες θα τεθούν στη διάθεση των δημοσιογράφων για τις τελευταίες εκτιμήσεις. Και ίσως τότε ρωτήσουμε εκεί και τον ίδιο τον Λεσόρ…
