Παρουσία των ιερών τεράτων Γκάλη, Γιαννάκη και Φασούλα που μεγαλούργησαν το 1987 στο ίδιο γήπεδο, αλλά και των μελών της χρυσής ομάδας του 2005, η εθνική ομάδα συνέτριψε με 109-82 τη Δομινικανή Δημοκρατία στη δική της πρεμιέρα στο Προολυμπιακό τουρνουά του ΣΕΦ.
Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε τρομερή εμφάνιση τελειώνοντας με 32 πόντους σε 18 λεπτά και μάλιστα χωρίς να χάσει σουτ εντός παιδιάς! Είχε 10/10 δίποντα και 1/1 τρίποντο (συν 9/13 βολές) και λογικά αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης. Μάλιστα, πρώτα διέσχισε το γήπεδο για να προσφέρει το βραβείο στον μεγάλο γιο του και μετά πήγε και ασπάστηκε τον Παναγιώτη Γιαννάκη που τον είδε στην πρώτη θέση των court seats. Με τη νίκη αυτή η «γαλανόλευκη» έχει βάλει στην τσέπη της την πρωτιά του γκρουπ και απόψε (21.00, ΕΡΤ 1, Novasports Start) φαίνεται ότι θα έχει εύκολο ρόλο με αντίπαλο την αδύναμη Αίγυπτο. Περισσότερο έχει στο μυαλό της πώς θα καταλήξει το άλλο γκρουπ της διασταύρωσης που έμπλεξε με τη νίκη της Νέας Ζηλανδίας επί της Κροατίας, ώστε να μάθει την αντίπαλό της στο πρώτο νοκ άουτ, στον ημιτελικό.
Η Εθνική ξεκίνησε από τη σκληρή άμυνά της και η εμφάνισή της κατέληξε σε υψηλό σκορ με δεδομένο ότι είχε τη δυνατότητα να πάει σε γρήγορο ρυθμό με τους Καλάθη (12 π., 11 ασ.), Γουόκαπ (17 π.), αλλά και τον Γιάννη να τρέχει σαν ελάφι και να παίζει κυρίως μέσα στη ρακέτα. Κάτω από αυτές τις συνθήκες, η Δομινικανή Δημοκρατία του Ντουάρτε (26 π.) προσπάθησε μεν αλλά ήταν αδύνατον να αντέξει. Η διαφορά ξεπέρασε τους 20 πόντους και το βράδυ έκλεισε με χειροκρότημα προς όλους. Γιατί έπαιξαν όλοι και οι περισσότεροι διακρίθηκαν καταλήγοντας με υψηλά ποσοστά (16/31 τρίπ. και 23/31 δίποντα), προϊόν των συνολικά 29 ασίστ.
«Για μας η άμυνα είναι το σημαντικότερο κομμάτι γιατί είναι στο dna αυτής της ομάδας. Ολα από εκεί ξεκινάνε. Από εκεί και πέρα έχουμε παίκτες αλτρουιστές, που πασάρουν ψάχνοντας την καλύτερη επιλογή. Γι ‘αυτό το σκορ πήγε ψηλά», υπογράμμισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Βασίλης Σπανούλης, ο οποίος έσπευσε να πατήσει το κουμπί της προσγείωσης: «Πρέπει να μείνουμε ταπεινοί και να κοιτάμε πρώτα το ματς με την Αίγυπτο. Ο Γιάννης είναι σταρ, αλλά δίνει το παράδειγμα γιατί στο μυαλό του έχει το καλό της ομάδας που είναι ομάδα όλων των Ελλήνων».
«Ηταν μια πολύ καλή εμφάνιση. Κάναμε την πρώτη νίκη, θέλουμε άλλες τρεις για να πετύχουμε τον στόχο μας, σχολίασε ο Ντίνος Μήτογλου, ο οποίος στάθηκε στην ομοιογένεια που βγάζει η Εθνική και το ελεύθερο που έχουν όλοι οι παίκτες να σουτάρουν αν βρεθούν μόνοι τους.
Το σημερινό πρόγραμμα ξεκινάει με την κρίσιμη, όπως ήρθαν τα πράγματα, αναμέτρηση της Νέας Ζηλανδίας με τη Σλοβενία (17.30, ΕΡΤ 3, Novasports Start) που θα κρίνει την κατάταξη στο άλλο γκρουπ και τις διασταυρώσεις στα νοκ άουτ.
● Στο ημίχρονο της αναμέτρησης έγινε και ένα χάπενινγκ των διοργανωτών, με κεντρικό πρόσωπο τον Νίκο Γκάλη, που φυσικά αποθεώθηκε.
