Καλώς τον Μάικ και την παρέα του
Ο φορμαρισμένος Παναθηναϊκός υποδέχεται απόψε (21.15, NS Prime) τη Μονακό 22 νύχτες μετά το επικό «διπλό» στο Μόντε Κάρλο, με στόχο να ζευγαρώσει τις νίκες στα μεταξύ τους παιχνίδια.
Η, όχι και τόσο μακρινή (20/12), νίκη μέσα στο Μόντε Κάρλο για τον πρώτο γύρο ήταν το αποτέλεσμα που εκτόξευσε την ψυχολογία του Παναθηναϊκού (12-8). Οι «πράσινοι», που μετά την προχθεσινή επικράτηση επί της Εφές έφτασαν να μετράνε 6 νίκες στα τελευταία 7 ματς, 22 νύχτες μετά το αξέχαστο τρίποντο του Γκριγκόνις, υποδέχονται απόψε (21.15, NS Prime) τη Μονακό (11-9) στο ΟΑΚΑ με στόχο να ζευγαρώσουν τις νίκες τους κόντρα στην ομάδα του Μάικ Τζέιμς η οποία ακόμη δεν μπορεί να χωνέψει πως έχασε εκείνο το ματς. Παρεμπιπτόντως, ο γκαφατζής και μοιραίος εκείνης της ήττας, Ελι Οκόμπο, έχει τεθεί εκτός ομάδας.
Σε κάθε περίπτωση, έτσι όπως έχει διαμορφωθεί η κατάσταση, κάθε παιχνίδι μεταξύ των ομάδων που διαγκωνίζονται από τις θέσεις 4 έως 11 και έχουν μίνιμουμ στόχο να βρεθούν στη δεκάδα, μετράει «διπλό». Αυτό ήταν άλλωστε και το πνεύμα με το οποίο προσέγγισε το παιχνίδι ο τεχνικός του «τριφυλλιού», Εργκίν Αταμάν.
«Κάθε παιχνίδι είναι σαν τελικός γιατί στο τέλος της κανονικής περιόδου ίσως με μία νίκη να είμαστε στην τετράδα και ίσως χωρίς αυτή να είμαστε εκτός των πλέι οφ. Ειδικά όταν παίζουμε στο ΟΑΚΑ, η ατμόσφαιρα μας δίνει πολλή ενέργεια και κίνητρο για τη νίκη, για να κερδίσουμε για τους φιλάθλους μας που έρχονται στο γήπεδο για να μας υποστηρίξουν. Σε τακτικό επίπεδο, η Μονακό μοιάζει αρκετά με την Εφές. Διαθέτει περιφερειακούς, όπως ο Μάικ Τζέιμς, ο Τζόρνταν Λόιντ, ο Αλφα Ντιάλο, που σκοράρουν και δημιουργούν, που παλεύουν σκληρά. Δεν υπάρχει πολύς χρόνος για να σχεδιάσουμε κάτι σπέσιαλ, οπότε θα προσπαθήσουμε να παίξουμε το παιχνίδι μας», υπογράμμισε ο Τούρκος κόουτς, ο οποίος θα πρέπει να μάθει να ζει, τουλάχιστον για έναν μήνα, χωρίς τον τραυματία Βιλντόζα, ενώ όλα δείχνουν πως από την ερχόμενη εβδομάδα θα έχει στη διάθεσή του και τον Ιωάννη Παπαπέτρου, ο οποίος ετοιμάζεται να επιστρέψει από μακρά αποχή λόγω της εγχείρησης στο γόνατο.
Στο μεταξύ, σύμφωνα με δημοσίευμα της Mundo Deportivo, το Ντουμπάι θα έχει ομάδα από την επόμενη σεζόν (2024/25) στην Ευρωλίγκα. Μάλιστα, αναφέρει ότι η απόφαση να αναμένεται να επισημοποιηθεί στη συνάντηση της 13ης Φεβρουαρίου. Το Ντουμπάι, εκτός από ομάδα, θέλει και τη διοργάνωση δύο φάιναλ φορ, κάτι που μέχρι στιγμής δεν έχει εγγυηθεί η Ευρωλίγκα. Ως εναλλακτική λύση προβάλλει η σκέψη να θεσπιστεί ένα νέο in-season Κύπελλο, όπως συνέβη φέτος στο ΝΒΑ. Επιπλέον, η Emirates θα κινηθεί ώστε να διαδεχθεί την Turkish Airlines ως βασικός χορηγός, όταν το συμβόλαιό της εκπνεύσει το 2025.
