ΛΙΛ
Με τη συμπαθητική, αλλά περιορισμένων δυνατοτήτων και μηδενικής εμπειρίας, ομάδα του Βελγίου, το σχήμα με τους τρεις κοντούς βοήθησε την Εθνική να φτάσει με ασφάλεια στην νίκη, με 75-54, και στην πρόκριση στον αυριανό (19.30) προημιτελικό.
Για να κάνει, όμως, το καθοριστικό βήμα και να επιστρέψει στη ζώνη των μεταλλίων, πρέπει τώρα να ξορκίσει τον κακό της δαίμονα. Την Ισπανία, η οποία χάρη σε μια χορταστική παράσταση του Πάου Γκασόλ (30 π. με 6/7 τρίποντα) έκαμψε την αντίσταση της φιλότιμης Πολωνίας με 80-66.
Ολοι λένε ότι για τη «γαλανόλευκη» είναι μια μοναδική ευκαιρία, να πάρει το αίμα της πίσω για τις οδυνηρές ήττες που έχει υποστεί από τη «φούριας ρόχας» σε καθοριστικά ματς μεταλλίων, με αποκορύφωμα το βαρύ 70-47 στον τελικό του Μουντομπάσκετ της Ιαπωνίας, αλλά και το 82-77 στον πολυσυζητημένο ημιτελικό που έγινε –κατά σύμπτωση πάλι 15 Σεπτεμβρίου– στο Ευρωμπάσκετ της Μαδρίτης το 2007. Το ίδιο έργο επαναλήφθηκε στον ημιτελικό της Πολωνίας το 2009 με σκορ 82-64.
«Το 2007 μάς έκλεψαν τη νίκη. Εχω δει το συγκεκριμένο παιχνίδι πολλές φορές και είμαι σίγουρος ότι τους βοήθησαν οι διαιτητές», θυμήθηκε ο Γιάννης Μπουρούσης, που χώρεσε στην ομάδα του 2006, γιατί του είχε πάρει τη θέση ο Σοφοκλής Σχορτσανίτης.
Από την Εθνική του 2007, παραμένουν στα όπλα οι δυο αρχηγοί, ο Σπανούλης και ο Ζήσης, ενώ από τους Ισπανούς συνεχίζουν οι βασικοί πρωταγωνιστές: Πάου Γκασόλ Φερνάντεζ Ρέγιες, Ροντρίγκεζ. Παρεμπιπτόντως, οι δυο προπονητές, Παναγιώτης Γιαννάκης και Πέπου Ερνάντεζ, θα βρίσκονται αύριο στα δημοσιογραφικά του «Πιερ Μορουά» ως τηλεοπτικοί σχολιαστές.
Πισίνα
Χθες οι Ισπανοί ακύρωσαν την προπόνησή τους. Οι περισσότεροι παίκτες επέλεξαν να περάσουν την ώρα τους στην πισίνα του ξενοδοχείου. Προφανώς ο κόουτς Σέρτζιο Σκαριόλο ανησυχούσε περισσότερο για την κατάσταση της υγείας του Πάου Γκασόλ που μεγαλούργησε κόντρα στους Πολωνούς παρότι πριν από το τζάμπολ ένιωσε ένα τράβηγμα στον δικέφαλο, αλλά και του Ρούντι Φερνάντεζ, ο οποίος δίνει «μάχη με τον χρόνο» για να ξεπεράσει τους σπασμούς στη μέση, που τον κράτησαν εκτός μάχης στα δύο τελευταία παιχνίδια.
Αντίθετα, ο Φώτης Κατσικάρης πήγε την ομάδα κανονικά στο Palais de Sports Saint-Sauveur. O Ελληνας ομοσπονδιακός δεν έχει προβλήματα τραυματισμών. Το βασικό του μέλημα είναι να προετοιμάσει την ομάδα, τόσο αγωνιστικά όσο και ψυχολογικά.
Στο αγωνιστικό κομμάτι ο βασικός του προβληματισμός είναι αν θα στέλνει βοήθεια στο μαρκάρισμα του Πάου Γκασόλ ή θα αφήσει τον Κουφό και τον Μπουρούση να τον αντιμετωπίσουν «ένας εναντίον ενός» και όσα βάλει. Τουλάχιστον δεν θα μένουν ελεύθεροι για να μας πονέσουν οι υπόλοιποι.
Ο άσος των Μπουλς είναι μέχρι στιγμής ο πρώτος σκόρερ της διοργάνωσης, με μέσο όρο 23 πόντους και σύμφωνα με τη μαρτυρία του Πολωνού σέντερ των Ουίζαρντς, Μάρτσιν Γκόρταντ «το παιχνίδι τους εξαρτάται αποκλειστικά από τα κέφια του.
Ζητάει συνέχεια την μπάλα και εκτός από το ταλέντο του έχει και την προστασία των διαιτητών. Σε κάθε άγγιγμα κερδίζει φάουλ και πάει στις βολές». Βέβαια, με τους Πολωνούς ο Γκασόλ έβαλε και 6 στα 7 τρίποντα, επίδοση που αποτελεί ατομικό του ρεκόρ, αλλά κυρίως η δράση του εντοπίζεται μέσα στη ρακέτα.
Η πιθανότητα να γίνουν παγίδες θα αυξηθεί στις περιπτώσεις που ο Σκαριόλο ρίξει στο παρκέ περισσότερους εφεδρικούς, οι οποίοι είναι προφανές ότι υστερούν σε σχέση με τη βασική πεντάδα.
Σε ψυχολογικό επίπεδο ο Κατσικάρης ψάχνει την ισορροπία μεταξύ της αίσθησης ότι φέτος υπερτερούμε σε βάθος και φρεσκάδα και του βάρους ότι παίζουμε ένα ματς-ορόσημο απέναντι σε έναν αντίπαλο που μας έχει δημιουργήσει ψυχολογικά προβλήματα. Ακόμη και το 2013 που τους νικήσαμε στη Σλοβενία με 79-75 στη β΄ φάση, ήταν χωρίς αντίκρισμα.
