Η κούπα του πρωταθλητή και η ηγεσία του ΕΣΑΚΕ θα βρεθούν απόψε (21.00, ΕΡΤ 3) στο ΣΕΦ, με δεδομένο ότι από το αποτέλεσμα του τρίτου τελικού μεταξύ Ολυμπιακού και Παναθηναϊκού μπορεί να αναδειχθεί πρωταθλητής. Οι «ερυθρόλευκοι» προηγούνται με 2-0 και εφόσον επικρατήσουν και τούτη τη φορά, «σκουπίζουν» τον «αιώνιο» αντίπαλο και κατακτούν το 13ο πρωτάθλημα της ιστορίας τους. Τελευταία φορά που το πέτυχαν ήταν το 2016, ενώ παράλληλα θα κάνουν το νταμπλ για πρώτη φορά ύστερα από 25 ολόκληρα χρόνια (1997). Αντίθετα, αν ο Παναθηναϊκός επιβληθεί, η σειρά θα αποκτήσει μάκρος, αφού θα χρειαστεί τουλάχιστον 4ος τελικός που θα γίνει τη Δευτέρα στο ΟΑΚΑ.
Με άλλα λόγια, ο Ολυμπιακός, που με βάση τη συνολική του εικόνα όλη τη χρονιά δείχνει μια φανερή ανωτερότητα και έχει το πάνω χέρι, για να μην καταφέρει να πετύχει τον μεγάλο στόχο θα πρέπει να χάσει τρεις συνεχόμενες φορές, εκ των οποίων δύο μέσα στο ΣΕΦ, από τον αντίπαλο που έχει νικήσει φέτος 6 φορές (σερί) σε 7 αναμετρήσεις!
Η δίψα των οπαδών, που θέλουν να απολαύσουν την ολοκλήρωση μιας καταπληκτικής χρονιάς, φαίνεται από το γεγονός ότι τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν σε ελάχιστες ώρες από την κυκλοφορία τους.
Οι εκτιμήσεις λένε ότι η ατμόσφαιρα θα θυμίζει την 5η και τελευταία αναμέτρηση με τη Μονακό που έστειλε την ομάδα τους στο φάιναλ φορ. Πόσο μάλλον από τη στιγμή που, αν έρθει η νίκη, θα έχουν την ευκαιρία να κάνουν φιέστα στην πρώτη κιόλας σεζόν μετά την επιστροφή από τον εθελούσιο υποβιβασμό στην Α2. Στις εξέδρες θα βρεθεί και ο Νικόλα Μιλουτίνοφ, ο οποίος ήρθε για διακοπές στην Ελλάδα και θα πάει να παρακολουθήσει την ομάδα που τον ανέδειξε και το όνομά του συζητιέται για το ενδεχόμενο επιστροφής.
Από τη μία πάντως είναι η περιρρέουσα ατμόσφαιρα η οποία θεωρεί ότι μοιάζει απίθανο να μην τελειώσει η σειρά, από την άλλη, παίκτες και προπονητής του Ολυμπιακού επιμένουν ότι «είμαστε μεν μία νίκη μακριά από την κατάκτηση του πρωταθλήματος και θα κάνουμε τα πάντα για να το πανηγυρίσουμε παρέα με τον κόσμο μας, αλλά δεν πρέπει να παρασυρθούμε. Το ματς θέλει προσοχή. Και θα νικήσουμε μόνο αν παίξουμε με την ίδια συνέπεια που δείξαμε όλη τη χρονιά», όπως τόνισε ο Γιαννούλης Λαρεντζάκης.
Προφανώς εναρμονίστηκε με την τοποθέτηση του προπονητή του, Γιώργου Μπαρτζώκα, που έκανε λόγο για «ταπεινότητα και συγκέντρωση». Παρεμπιπτόντως, εάν ο 57χρονος τεχνικός οδηγήσει την ομάδα του στο νταμπλ, θα είναι ο μοναδικός στην ιστορία των «ερυθρολεύκων» που θα έχει κατακτήσει το «γκραντ σλαμ», δηλαδή όλους τους τίτλους που μπορεί να διεκδικήσει ένας σύλλογος: πρωτάθλημα, Κύπελλο, Ευρωλίγκα και Διηπειρωτικό.
Από την άλλη, το ζητούμενο για τον Παναθηναϊκό είναι αν θα έχει κουράγιο να παλέψει μετά τον τρόπο που ηττήθηκε πριν από τρεις μέρες στο ΟΑΚΑ. Ο Γιώργος Βόβορας δεν έχει προβλήματα, πέρα από την προσπάθεια που κάνει να ανεβάσει το ηθικό των παικτών του για να δώσουν μάχη για να μείνουν ζωντανοί.
