Ως τέταρτος στη βαθμολογία της Ευρωλίγκας μπαίνει στην τελική ευθεία της κανονικής περιόδου ο Ολυμπιακός (16-10), με πέντε παιχνίδια να του απομένουν, εφόσον οριστικοποιηθεί και τυπικά η αποβολή των ρωσικών ομάδων.
Αυτό, μεν, σημαίνει ότι από τα δικά του αποτελέσματα εξαρτάται το αν θα ξεπεράσει κάθε προσδοκία και όχι μόνο αν θα επιστρέψει στα πλέι οφ, αλλά αν θα μπει με πλεονέκτημα έδρας, πλην όμως οι αγώνες που θα δώσει (δύο εντός και τρεις εκτός) έχουν πολύ μεγάλο βαθμό δυσκολίας τη δεδομένη χρονική στιγμή. Για παράδειγμα, απόψε (20.00, NS Prime), στην εξ αναβολής αναμέτρηση της 19ης αγωνιστικής, αντιμετωπίζει στο Κάουνας την προτελευταία Ζαλγκίρις (7-20) και την Πέμπτη (21.00) υποδέχεται στο ΣΕΦ τον ουραγό Παναθηναϊκό (7-19), σε ένα ντέρμπι «αιωνίων» με τις γνωστές ιδιαιτερότητες.
Ειδικά η Ζαλγκίρις είναι μία από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες. Με την επιστροφή του Γάλλου σέντερ Τζόφρι Λοβέρν, μετράει 4 νίκες στα τελευταία 5 παιχνίδια. Διέλυσε τη Ρεάλ και την περασμένη Παρασκευή επιβλήθηκε καθαρά της πρωτοπόρου Μπαρτσελόνα. Παρότι φέτος επένδυσε το μεγαλύτερο μπάτζετ της ιστορίας της, τα πράγματα πήγαν στραβά και πλέον παίζει για το γόητρο, μπροστά σε 20 χιλιάδες οπαδούς της που δεν δείχνουν να πτοούνται και απολαμβάνουν τις τελευταίες εμφανίσεις που παραπέμπουν σε… ομάδα κορυφής.
«Παίζει πολύ σκληρά στην άμυνα και με μεγάλο κίνητρο, εντελώς αντίθετο με τη βαθμολογική θέση που έχει. Επιπλέον δεν έχει πίεση. Επέστρεψαν κάποιοι τραυματίες της και με τον Λοβέρν κάτω από το καλάθι παίζει με πιο ορθολογικά σχήματα. Είναι ένα πολύ επικίνδυνο ματς και πρέπει να παίξουμε δυνατά στην άμυνα», υπογράμμισε ο τεχνικός των «ερυθρολεύκων» Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος έχει όλους τους παίκτες στη διάθεσή του.
«Μακάρι να μην κοιμηθεί καλά ο Σλούκας», σχολίασε από την πλευρά του ο Σλοβένος προπονητής της Ζαλγκίρις, ο γνωστός μας Γιούρι Ζντοβτς, ο οποίος στο ξεκίνημα της σεζόν αντικατέστησε τον Αυστριακό Σίλερ.
