Ο «από μηχανής» Σλούκας

Με ένα τρίποντο από τη γωνία του καταπληκτικού Κώστα Σλούκα (23 π., 6 ασ. σε 39′), στην εκπνοή της παράτασης, ο Ολυμπιακός πανηγύρισε ίσως τη μεγαλύτερη νίκη του στη φετινή Ευρωλίγκα, αν λάβουμε υπόψη μας τα χάντικαπ που είχε να καλύψει πριν ξεκινήσει το χθεσινό θρίλερ του ΣΕΦ.

Γονάτισε με 87-85 (κανονικός αγώνας 75-75) την πρωταθλήτρια Εφές και άρπαξε τη 14η νίκη του στη διοργάνωση, δεύτερη συνεχόμενη μετά το «διπλό» στην Μπασκόνια και 10η εντός έδρας σε 11 αναμετρήσεις, και έμεινε σε τροχιά πλέι οφ. Ηταν ένα παιχνίδι το οποίο πριν από το τζάμπολ έδειχνε ότι οι «ερυθρόλευκοι» θα έπρεπε να παλέψουν με… θεούς και δαίμονες.

Την παραμονή έμεινε από τη μέση του ένας παίκτης «κλειδί» της φετινής πορείας, ο Τόμας Γουόκαπ, ο μοναδικός που λόγω της αμυντικής του προσήλωσης μπορούσε να περιορίσει τη δράση της σούπερ περιφέρειας της Εφές. Στο ΣΕΦ, λόγω του πρωτοκόλλου δεν μπορούσαν να βρεθούν πάνω από 1.000 φίλαθλοι, ώστε να δημιουργήσουν την αίσθηση της έδρας. Και τέλος, η ομάδα του Αταμάν ερχόταν φορμαρισμένη, ύστερα από μεγάλες νίκες.

Σε κάθε περίπτωση οι παίκτες του Ολυμπιακού κατέθεσαν και την ψυχή τους στο παρκέ και τελικά κατάφεραν κάτι που έμοιαζε πολύ δύσκολο. Το καταλάβαινε κανείς βλέποντας ότι ενώ η Εφές έβρισκε εύκολο καλάθι από τους αιφνιδιασμούς του Μπομπουά (13 π.), τα τρίποντα του Μοερμάν (11 π. με 3/4 τρίπ.) και τα τελειώματα του Πλάις (14 π.), η ελληνική ομάδα κατανάλωνε περισσότερη ενέργεια.

Σε κάθε περίπτωση ήταν σημαντικό που κατάφερε να βρει τις λύσεις που χρειάστηκε για να μείνει στο ματς. Και μάλιστα έχασε την ευκαιρία να πάρει το ροζ φύλλο στην κανονική διάρκεια, όταν ο Φαλ έχασε ξεμαρκάριστος ένα λέι απ και με το σκορ στο 75-73, ο Μπράιαντ έκλεψε την μπάλα από τον Ντόρσεϊ (19 π.) που ξεκινούσε την επίθεση η οποία θα μπορούσε να βάλει τελεία και παύλα. Η Εφές με τον Μίτσιτς (12 π., 13 ασ.) ισοφάρισε και όλα ξεκίνησαν από την αρχή. Το μόνο θετικό στοιχείο για τους Πειραιώτες ήταν ότι αποβλήθηκαν ο Μπομπουά (5 φάουλ) και ο Σιμόν (τεχνική ποινή και αντιαθλητικό φάουλ), περιορίζοντας τα «όπλα» του Αταμάν.

Στην παράταση ο Ολυμπιακός έδειξε πολύ κουρασμένος και φαινόταν να χάνει το μομέντουμ. Ομως οι βοήθειες από τον Φαλ (10 π.) και τον ΜακΚίσικ (6 π., 4 ασ.), ο οποίος συν τοις άλλοις έκανε την τελευταία πάσα στον Σλούκα, τον κράτησαν όρθιο, μέχρι που ήρθε το χρυσό τρίποντο και μετέτρεψε το ΣΕΦ σε ένα απέραντο φρενοκομείο.

«Συγχαρητήρια στα παιδιά και στους φιλάθλους που ήταν λίγοι αλλά μας βοήθησαν πολύ. Είχαμε πει ότι κάθε παιχνίδι είναι πλέον τελικός, γι’ αυτό είδαμε πολλά χαμένα εύκολα σουτ. Η ποιότητα της Εφές είναι υψηλή, είχαμε μεγάλη ευκαιρία να νικήσουμε στην κανονική διάρκεια, αλλά τελικά χρειάστηκε να μπει αυτό το σπέσιαλ σουτ για να πανηγυρίσουμε. Η απώλεια του Τόμας ήταν κρίσιμη, αλλά νιώθω ευλογημένος που κοουτσάρω αυτό το γκρουπ των παιδιών», δήλωσε ανακουφισμένος ο προπονητής των θριαμβευτών, Γιώργος Μπαρτζώκας.

Για την Ιστορία, ο Σλούκας πέτυχε και τα δύο νικητήρια καλάθια στο ΣΕΦ κόντρα στις δύο τουρκικές ομάδες, Φενέρ και Εφές.