Τελεία και παύλα!

Ζυγίζοντας τα δεδομένα και βάζοντας σε προτεραιότητα την υγεία των παικτών και την επιθυμία να μη ρισκάρουν για την επόμενη σεζόν, οι 11 ομάδες-βασικοί μέτοχοι της Ευρωλίγκας αποφάσισαν χθες το μεσημέρι, μέσω τηλεδιάσκεψης, την οριστική διακοπή της σεζόν 2019-2020, η οποία διεκόπη 6 αγωνιστικές πριν από το τέλος της κανονικής περιόδου, λόγω της πανδημίας.

Παρά τις φήμες περί του αντιθέτου, και οι 11 ομάδες συμφώνησαν να μπει πρόωρο φινάλε, και η μόνη διαφωνία που εκφράστηκε ήταν του Παναθηναϊκού –μέσω του Δημήτρη Γιαννακόπουλου– και αφορούσε την οικονομική ζημιά που αναπόφευκτα θα προκύψει από τις περικοπές των χορηγών και των τηλεοπτικών συμβολαίων. Μάλιστα, μέσα στην κουβέντα, το αφεντικό του «τριφυλλιού», προφανώς εν θερμώ, έκανε λόγο ακόμη και για το ενδεχόμενο αποχώρησης από τη διοργάνωση, κάτι που προσπάθησε, λίγο αργότερα, να υποβαθμίσει ο CEO της διοργάνωσης, Τζόρντι Μπερτομέου.

Παρότι υπήρχαν ομάδες που εμφανίζονταν να επιθυμούν τη συνέχιση της σεζόν, φαίνεται ότι όλες πείστηκαν όταν άκουσαν τον Μπερτομέου στην αρχική εισήγησή του να τοποθετείται υπέρ της οριστικής διακοπής, συμφωνώντας με την Ενωση Παικτών (ELPA), η οποία, λίγη ώρα νωρίτερα, είχε εκδώσει ανακοίνωση, επισημοποιώντας την αρνητική διάθεση που εξέφρασαν και οι αρχηγοί το Σάββατο. Ως εκ τούτου, λίγη ώρα αργότερα έπεσαν και επίσημα οι τίτλοι τέλους και ανακοινώθηκε ότι δεν θα αναδειχθεί πρωταθλητής.

Η σεζόν θα θεωρηθεί ως μη γενόμενη και γι’ αυτό οι 18 ομάδες που μετείχαν στη διοργάνωση (Αλμπα Βερολίνου, Αναντολού Εφές, Αρμάνι Μιλάνο, Ερυθρός Αστέρας, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Μπαρτσελόνα, Μπάγερν Μονάχου, Φενέρμπαχτσε, Χίμκι, Μπασκόνια, Βιλερμπάν, Μακάμπι Τελ Αβίβ, Ολυμπιακός, Παναθηναϊκός, Ρεάλ Μαδρίτης, Βαλένθια, Ζάλγκιρις και Ζενίτ Αγ. Πετρούπολης) θα παραμείνουν ίδιες στην αφετηρία της επόμενης, που ορίστηκε για την 1η Οκτωβρίου. Μία μέρα νωρίτερα, 30 Σεπτεμβρίου, θα ξεκινήσει το Eurocup, με εξασφαλισμένη τη συμμετοχή των 8 ομάδων που είχαν φτάσει στα προημιτελικά, μεταξύ των οποίων και ο Προμηθέας, μαζί με τις Μονακό, Παρτίζαν, Βίρτους Μπολόνια, Τόφας, Βενέτσια, Ουνικάχα Μάλαγα και Ούνικς Καζάν.

«Ηταν η δυσκολότερη απόφαση της 20ετούς ιστορίας της Ευρωλίγκας» υπογράμμισε ο Μπερτομέου, ο οποίος τόνισε ότι θα γίνει τεράστια προσπάθεια να μειωθούν οι ζημιές και να προετοιμαστεί η επόμενη χρονιά. Επίσης, ξεκαθάρισε ότι δεν θα αυξηθούν οι ομάδες γιατί σέβεται την επιθυμία των παικτών να λάβουν μέρος στους Ολυμπιακούς του Τόκιο το 2021 και ότι δεν είναι δεδομένο ότι η Κολονία θα φιλοξενήσει το φάιναλ φορ, που δεν μπόρεσε να φιλοξενήσει φέτος. Επίσης, τόνισε ότι δεν συζητήθηκε καν το ενδεχόμενο να δοθεί ο τίτλος στην πρωτοπόρο Εφες. Και συμπλήρωσε, στη συνέντευξη Τύπου που έδωσε δυο ώρες αργότερα, διαδικτυακά: «Πρέπει να είμαστε έτοιμοι αν υπάρχει και δεύτερο κύμα κορονοϊού. Οφείλουμε να προετοιμαστούμε και αυτά συζητάμε με τις ομάδες μας. Αρκετά από τα γήπεδα δεν ανήκουν στις ομάδες και αυτό είναι μικρό πρόβλημα».

Οι ομάδες υποδέχθηκαν την απόφαση με ανάμεικτα συναισθήματα, με κυρίαρχο αυτό της ανακούφισης. Ειδικά εκείνες που έχουν μπροστά τους και την ολοκλήρωση των Εθνικών πρωταθλημάτων (Ισπανία, Γερμανία, Ισραήλ). Η Εφες, η οποία με τις εμφανίσεις της είχε κερδίσει τον θαυμασμό, αφού έκανε εντυπωσιακή σεζόν, υποσχέθηκε ότι θα προσπαθήσει να ξαναβρεθεί στην ίδια θέση. Πιο ανακουφισμένες ήταν οι ομάδες με μονοετές συμβόλαιο ή wild card (όπως ο Ερυθρός Αστέρας, η Ζενίτ, η Αλμπα, η Βαλένθια, η Βιλερμπάν), που θα επανέλθουν, ενώ πιο στενοχωρημένες ήταν εκείνες που πίστευαν ότι μέσω του Eurocup (π.χ. Βίρτους, Ούνιξ) ή τα εθνικά πρωταθλήματα (Παρτίζαν, Μπουντούτσνοστ μέσω Αδριατικής) θα διεκδικούσαν μια θέση.

Παρεμπιπτόντως, ουσιαστικά για τις ομάδες που δεν έχουν πρωτάθλημα μπροστά τους όπως οι ελληνικές, οι τούρκικες, οι ιταλικές, οι ρωσικές, ουσιαστικά ξεκίνησε η μεταγραφική περίοδος, αφού δεν υπάρχει ηθικό εμπόδιο να προχωρήσουν σε διαπραγματεύσεις. Μέσα στις περιπτώσεις που συνοδεύονται με αγωνία είναι αυτές των Σλούκα (Φενέρ) και Καλάθη (Παναθηναϊκός) που έχουν συμβόλαια, υπάρχει προοπτική να τα λύσουν και είναι περιζήτητοι.