Στον 40ό τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας μπάσκετ, που θα διεξαχθεί το απόγευμα (17.15, NS2) στο ΟΑΚΑ, οι ρόλοι των δύο φιναλίστ είναι ξεκάθαροι.
Από τη μία, ο (έπειτα από κλήρωση) οικοδεσπότης, πολυνίκης και κάτοχος του τίτλου Παναθηναϊκός, ο οποίος θα μπει στο παρκέ με τον αέρα του απόλυτου φαβορί και μοναδικό στόχο να κατακτήσει το 16ο Κύπελλο της ιστορίας του, στην 21η του συμμετοχή σε τελικό.
Από τη στιγμή που επιβίωσε από τον δραματικό προημιτελικό με τον Ολυμπιακό χάρη στο καλάθι του Μπατίστα στην εκπνοή, βγήκε αλώβητος από τις συνεχείς παλινωδίες μιας υπόθεσης, η οποία με αφορμή την ένσταση των «ερυθρολεύκων» πηγαινοερχόταν από το γραφείο του αθλητικού δικαστή του ΕΣΑΚΕ σε εκείνο του ΑΣΕΑΔ και τούμπαλιν. Τελικά ξεπέρασε το εμπόδιο του ΠΑΟΚ στην Πυλαία, οπότε μοιάζει να έχει φάει τον γάιδαρο και να του απομένει η ουρά.
Από την άλλη είναι ο Απόλλωνας Πάτρας, η επιτομή του αουτσάιντερ. Οσο αθόρυβα περνούσε τους γύρους μέχρι να φτάσει στον τελικό τόσο παθιασμένα θα μπει στο παρκέ για να εξαντλήσει τις πιθανότητες που του αναλογούν.
Κατά σύμπτωση, ο πρώτος τελικός των Πατρινών ήταν πάλι στο ΟΑΚΑ, στο φάιναλ φορ του 1997. Απέκλεισαν τον Παναθηναϊκό στον ημιτελικό, αλλά έχασαν την κούπα από τον μετέπειτα πρωταθλητή Ευρώπης Ολυμπιακό του Ιβκοβιτς με σκορ 80-78, από ένα σουτ του Δημήτρη Παπανικολάου. Από εκείνη την ομάδα ο -τότε 23χρονος πλέι μέικερ- Νίκος Βετούλας επιστρέφει ως προπονητής και ο τότε 19χρονος Νίκος Αργυρόπουλος, ως αρχηγός.
«Είμαστε επαγγελματίες και βλέπουμε την κάθε μέρα ξεχωριστά. Την Κυριακή έχουμε ένα παιχνίδι που κρίνει τίτλο και θα συγκεντρωθούμε σε αυτό», ξεκαθάρισε ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Ντούσκο Ιβάνοβιτς, στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου. Νιώθει, όπως και οι παίκτες του, ότι η κατάκτηση του Κυπέλλου είναι μια ευκαιρία να ξεπεράσουν το συντομότερο το σοκ της αναπάντεχης εντός έδρας ήττας από την Αλμπα για το ΤΟΡ-16 και να ετοιμαστούν ψυχολογικά και πνευματικά για τον «τελικό» με τον Ερυθρό Αστέρα. Μια κούπα είναι πάντα ο καλύτερος τρόπος να ξεπεραστεί η στενοχώρια.
«Αντιμετωπίζουμε μια καλή ομάδα και πρέπει να είμαστε σοβαροί και συγκεντρωμένοι για να τα καταφέρουμε», πρόσθεσε ο αρχηγός Δημήτρης Διαμαντίδης. Αυτή θα είναι η 11η συμμετοχή του «3D» σε τελικό. Εχει τη δυνατότητα, εκτός από ρέκορντμαν συμμετοχών, να φτάσει τις 9 κατακτήσεις και ν’ αφήσει πίσω του τον Φραγκίσκο Αλβέρτη ο οποίος μετράει 9 συμμετοχές και 8 τρόπαια.
«Δεν πιστεύω ότι θα άλλαζε κάτι δραματικά αν ο τελικός γινόταν στην Πάτρα. Θέλουμε να εμφανιστούμε ανταγωνιστικοί. Αλλά για να είμαστε ειλικρινείς, για να έχουμε τύχη, πρέπει να παίξουμε πολύ καλά και ο Παναθηναϊκός όχι τόσο», παραδέχθηκε ο προπονητής του Απόλλωνα Π. Νίκος Βετούλας, ο οποίος αντιμετωπίζει προβλήματα με τους τραυματισμούς των Πεν, Σιγκούνα και του Γκάλογουεϊ, ο οποίος δεν είναι έτοιμος 100%.
Τον τελευταίο μήνα η ομάδα του έχει κάνει μια μεγάλη κοιλιά, έχει συσσωρεύσει κακές εμφανίσεις στο πρωτάθλημα με αποτέλεσμα να αναζητήσει εναλλακτικούς τρόπους αφύπνισης. Τελευταίος ήταν η απόκτηση του Αμερικανού πλέι μέικερ Μάικλ Οτζο, ο οποίος έχει κάνει μόνο τέσσερις προπονήσεις μαζί με τους νέους συμπαίκτες του.
Διαιτητές του τελικού θα είναι οι Σώμος, Ταβουλαρέας και Μητσόπουλος.
-320x213.jpg)
