Πρώτη απόπειρα απόψε στη Μαδρίτη

Από τη «Wizink Arena» της Μαδρίτης, εκεί που τελείωσε η περσινή ευρωπαϊκή του περιπέτεια, ξεκινάει απόψε (22.15, NS2) το γαϊτανάκι των φετινών πλέι οφ για τον Παναθηναϊκό.

Μπροστά στο κοινό της τον υποδέχεται η κάτοχος του τίτλου, Ρεάλ Μ., η οποία πέρυσι του έσπασε την έδρα και κατάφερε να φτάσει μέχρι τον θρόνο, επαναλαμβάνοντας το σενάριο που είχε παιχτεί ένα χρόνο πριν με τη Φενέρμπαχτσε.

Οι «πράσινοι», έχοντας απουσιάσει από 6 σερί φάιναλ φορ, αυτή τη φορά θα δοκιμάσουν από άλλο μονοπάτι (μειονέκτημα έδρας) για να εκπληρώσουν το απωθημένο τους και να φτάσουν μέχρι τη Βιτόρια.

Το θέμα είναι να πάρουν ρεβάνς από την πολυνίκη του θεσμού (10 τίτλοι) και μια ομάδα με τρομερή ευρωπαϊκή συνέπεια τα τελευταία χρόνια.

Από τις δηλώσεις των πρωταγωνιστών είναι προφανές ότι μεγάλο ρόλο στα δύο πρώτα παιχνίδια θα παίξει το πόσο αποδυναμώνει τη «βασίλισσα» η απουσία του φυσικού της ηγέτη, Σέρχιο Γιουλ, ο οποίος είναι τραυματίας και σίγουρα δεν θα παίξει ούτε την Παρασκευή.

Και πέρυσι ο Γιουλ είχε χάσει τα δύο πρώταματς της Αθήνας, όμως τότε τα ηνία κρατούσε το νέο μεγάλο αστέρι των Μάβερικς, ο Λούκα Ντόντσιτς, ο οποίος θα βρεθεί στις εξέδρες για να στηρίξει ψυχολογικά τους παλιούς του συμπαίκτες.

Φέτος το βάρος πέφτει στον βραχύσωμο αλλά λεοντόκαρδο Αργεντίνο πλέι μέικερ Φακούντο Καμπάτσο, ο οποίος όμως είναι ο μοναδικός κλασικός πλέι μέικερ που της έχει απομείνει.

Το πόσο θα αντέξει το βάρος και πόσο θα επηρεάσει την αποτελεσματικότητα του Παναθηναϊκού η παρουσία του θηριώδους Εντι Ταβάρεζ κάτω από τη ρακέτα είναι σημεία που θα κρίνουν πολλά.

Ο Ρικ Πιτίνο, που κατάφερε να μεταμορφώσει τον Παναθηναϊκό στο τελευταίο δίμηνο, υπογράμμισε πόσο τον χαροποίησε το γεγονός ότι ο τραυματίας Τζέιμς Γκιστ μπόρεσε να προπονηθεί για πρώτη φορά μετά τον τραυματισμό του στο γόνατο, την περασμένη Κυριακή, κόντρα στον Προμηθέα.

Πλην όμως η συμμετοχή του πολύπειρου φόργουορντ θα αποφασιστεί οριστικά λίγο πριν από το ματς, αφού ο ίδιος ζήτησε να αγωνιστεί έστω και με ένεση.

Και ξεκαθάρισε ότι η ομάδα του θα επιχειρήσει να παίξει με το γρήγορο στυλ παιχνιδιού που τη μεταμόρφωσε και τη βοήθησε να κρύψει την αδυναμία της στο μακρινό σουτ.

Τέλος, συμφώνησε ότι υπάρχει μεγάλη διαφορά στο μπάτζετ των δύο ομάδων (10 έναντι 30+), ωστόσο υπενθύμισε ότι στο παρκέ μπορούν αυτά τα δεδομένα να ανατραπούν, εκφράζοντας τη βεβαιότητα ότι σύντομα ο Παναθηναϊκός θα ξαναγίνει ομάδα με σταθερή παρουσία στα φάιναλ φορ.

♦Σήμερα (20.00, NS1) ξεκινάει στην Πόλη και η σειρά Εφες – Μπαρτσελόνα.

♦Με άνετες άνετες νίκες ξεκίνησαν οι γηπεδούχοι τις δύο χθεσινές σειρές των πλέι οφ της Ευρωλίγκας.

Η ΤΣΣΚΑ (Ροντρίγκεθ 19 με 5/6 τρ.) που διέλυσε στο δεύτερο ημίχρονο την Μπασκόνια (Σιλντς 17) με 94-68 και η Φενερμπαχτσέ (Κάλιντις 16, Σλούκας 2) που σάρωσε με 76-43 τη Ζαλγκίρις (Γκριγκόνις 10), έκαναν το 1-0 και διατήρησαν το πλεονέκτημα της έδρας.

Τα δεύτερα παιχνίδια θα γίνουν αύριο, ξανά σε Μόσχα και Πόλη.