Με τη λεζάντα «Τι τρόπος για να ξεκινήσει η χρονιά;» η Ευρωλίγκα προανήγγειλε το πρώτο μεγάλο ντέρμπι για το 2019. Την Παρασκευή (21.00) στο ΣΕΦ, Ολυμπιακός και Παναθηναϊκός μονομαχούν στο πλαίσιο της 16ης αγωνιστικής, πρώτης του β’ γύρου και, όπως είναι λογικό, επέλεξε το συγκεκριμένο ματς για να διαφημίσει την πραμάτεια της.
Δεν είναι μόνο ότι πρόκειται για ένα από τα μεγαλύτερα ντέρμπι «αιωνίων» στην Ευρώπη, που θεωρείται ακόμη πιο σκληρό από το Ρεάλ Μ. – Μπαρτσελόνα, είναι και η συγκυρία που προκύπτει από την παρουσία του Ρικ Πιτίνο στον πάγκο του Παναθηναϊκού και η αναμέτρησή του με τον Ντέιβιντ Μπλατ, δύο προπονητές με θητεία στο ΝΒΑ.
Είναι προφανές ότι, εκτός από τη βαθμολογική σημασία, η κάθε μία ομάδα έχει σημαντικό λόγο να επιδιώξει τη νίκη. Ο Ολυμπιακός (9-6) προέρχεται από μια αναπάντεχη ήττα από την ουραγό Νταρουσάφακα, δεν θέλει να χάσει και τρίτο ματς στην έδρα του μετά την Αρμάνι και τη Φενέρμπαχτσε και κυρίως γιατί έχει υποστεί ήδη δύο ήττες τη φετινή σεζόν από τους «πράσινους», όμως σε ματς που έγιναν στο ΟΑΚΑ.
Ο Ντέιβιντ Μπλατ έδωσε ρεπό στους παίκτες του την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, όμως χθες ήταν όλοι στο γήπεδο για σκληρή δουλειά.
Αυτή τη στιγμή ο μοναδικός αμφίβολος, πέρα από τη δεδομένη απουσία του Αγραβάνη, είναι ο Λετονός Γιάνις Τίμα, ο οποίος είναι τραυματίας και δεν έπαιξε με τον ΠΑΟΚ στην Πυλαία.
Από την άλλη, ο Παναθηναϊκός (7-8) ποντάρει στην αλλαγή ψυχολογίας που έφεραν οι δύο πρώτες νίκες με τον Ρικ Πιτίνο στον πάγκο και ειδικότερα εκείνη επί της ΤΣΣΚΑ.
Ο Αμερικανός τεχνικός έχει εξομολογηθεί ότι κοιμάται ελάχιστες ώρες, βλέπει πολύ βίντεο, έχει ενημερωθεί τι εστί το συγκεκριμένο παιχνίδι και αυτό που περιμένει είναι να μάθει αν θα μπορεί να υπολογίζει τον Λάνγκφορντ που προέρχεται από θλάση στους προσαγωγούς.
