Την εγκαταλείπουν και οι σπόνσορες

Μία μέρα μετά την αποκάλυψη από την ίδια τη Μαρία Σαράποβα ότι βρέθηκε θετική σε έλεγχο ντόπινγκ στο Αυστραλιανό Οπεν του περασμένου Ιανουαρίου, οι εξελίξεις τρέχουν.

Οσο διαρκεί η έρευνα και έως ότου βγει η οριστική απόφαση για την τιμωρία της, η Ρωσίδα τενίστρια αποκλείστηκε προσωρινά από τους αγωνιστικούς χώρους για τη χρήση του απαγορευμένου –πλέον– φαρμάκου meldonium.

Επειδή όμως μιλάμε για την πιο ακριβοπληρωμένη αθλήτρια στον κόσμο επί 11 συναπτά έτη, άρχισαν τα όργανα και με τους πολυάριθμους χορηγούς της.

Η Nike, που υπέγραψε οκταετές συμβόλαιο με τη Σαράποβα το 2010 αντί 60 εκατ. ευρώ, ανακοίνωσε χθες ότι διακόπτει τη συνεργασία τους: «Λυπηθήκαμε και εκπλαγήκαμε με τα νέα. Αποφασίσαμε να διακόψουμε τη σχέση μας όσο διαρκεί η έρευνα και θα παρακολουθούμε την κατάσταση».

Αντίστοιχη ήταν και η αντίδραση της ωρολογοποιίας Tag Heuer, που βρισκόταν σε διαπραγματεύσεις με την 29χρονη Ρωσίδα τενίστρια για την ανανέωση της συνεργασίας τους.

Αλλά και η Porsche, η οποία είχε κάνει τη Σαράποβα την πρώτη γυναίκα-πρεσβευτή της μάρκας το 2013, ανακοίνωσε ότι όλες οι προωθητικές ενέργειες θα σταματήσουν, εν αναμονή των εξελίξεων.

Στον καθαρά αθλητικό χώρο, στη Ρωσία έπεσαν σαν κεραυνός εν αιθρία τα νέα για τη Σαράποβα, που ήταν και σημαιοφόρος της ολυμπιακής της ομάδας το 2012. Ο υπεύθυνος του ρωσικού τένις Σαμίλ Ταρπίσεφ αντέδρασε έντονα χαρακτηρίζοντας «ανοησία» τα περί θετικού ελέγχου ντόπινγκ και εξέφρασε την ελπίδα ότι η τενίστρια θα είναι παρούσα στους Αγώνες του Ρίο ντε Ζανέιρο το καλοκαίρι.

«Οι αθλητές παίρνουν ό,τι τους δίνουν οι γιατροί και οι φυσιοθεραπευτές τους», τόνισε.

Αντίθετη άποψη είχε ο Στιβ Σάιμον, πρόεδρος της WTA (γυναικείο σιρκουί τένις): «Οπως και η ίδια η Μαρία παραδέχθηκε, είναι ευθύνη κάθε αθλητή να γνωρίζει αν οι ουσίες που παίρνει επιτρέπονται ή όχι. Πάντως η Σαράποβα είναι γυναίκα με ακεραιότητα».