«Κόκκινη» δυναστεία

Το θέαμα δεν περίσσευε στο 58ο Super Bowl που έγινε τα ξημερώματα της Δευτέρας στο Λας Βέγκας, όμως το ενδιαφέρον παρέμεινε αμείωτο. Στον μεγαλύτερο σε διάρκεια τελικό στην ιστορία του NFL οι Chiefs από το Κάνσας Σίτι επικράτησαν με 25-22 των 49ers του Σαν Φρανσίσκο και κατέκτησαν τον τρίτο τίτλο τους την τελευταία πενταετία, δημιουργώντας πια τη δική τους δυναστεία.

Για ακόμη μία φορά οι Chiefs βρέθηκαν πίσω στο σκορ σε Super Bowl (10-0), όμως κατάφεραν να το γυρίσουν εκμεταλλευόμενοι και τα σημαντικά λάθη των αντιπάλων τους σε κρίσιμα σημεία του αγώνα. Με field goal (σουτ με το πόδι για τρεις πόντους) ισοφάρισαν στο τέλος της κανονικής διάρκειας και με buzzer beater στο φινάλε της 15λεπτης παράτασης πήραν τη νίκη.

Πολυτιμότερος παίκτης αναδείχτηκε ο 28χρονος Πάτρικ Μαχόουμς, που έβγαλε τη νικητήρια πάσα προς τον Χάρντμαν. Ο πιο ακριβοπληρωμένος παίκτης του αθλήματος μετρά ήδη τρία τρόπαια και ισάριθμα βραβεία MVP. Μεγάλη απογοήτευση για το Σαν Φρανσίσκο, που παραμένει 30 χρόνια δίχως τίτλο. Και το 2020 έχασε ξανά από τους Chiefs με 31-20, παρότι είχε προβάδισμα με 20-10!

Βεβαίως οι Αμερικανοί δεν ασχολούνται με όλα αυτά. Εστιάζουν στις λαμπερές ιστορίες. Οχι μόνο της επιτυχίας των Chiefs, αλλά και του διασημότερου ειδυλλίου αυτή τη στιγμή στις ΗΠΑ. Του Τράβις Κέλσι των νικητών και της pop star Τέιλορ Σουίφτ. Δώδεκα φορές τη σημάδεψε ο τηλεοπτικός φακός πριν, κατά τη διάρκεια και μετά το τέλος του αγώνα. Και φυσικά όλα τα φλας άστραψαν όταν φιλήθηκε στο χορτάρι του Allegiant Stadium με τον φίλο της. Και να φανταστεί κανείς ότι η μέρα δεν ξεκίνησε καλά για τον 34χρονο αστέρα των νικητών. Ούτε καλή απόδοση είχε στο πρώτο μέρος του ματς, ενώ έγινε αρνητικός πρωταγωνιστής σε μια πρωτοφανή σκηνή. Μετά από μια κακή επίθεση της ομάδας του πήγε στον πάγκο και όρμησε στον προπονητή Αντι Ριντ με ύβρεις και με ένα σπρώξιμο! Μετά την απονομή, κι αφού έκανε τα δικά του, ο Κέλσι τόνισε: «Εκείνη την ώρα ήμουν σε υπερένταση. Επρεπε να δείξω στον κόουτς την αποφασιστικότητά μου και ότι τον αγαπάμε όλοι και πως θα παλέψουμε γι’ αυτόν. Προφανώς φάνηκε λάθος. Αλλά ο Ριντ είναι ένας από τους καλύτερους προπονητές όλων των εποχών και θα του είμαι αιώνια ευγνώμων για τις ευκαιρίες που μου δίνει κάθε χρόνο».

Βασικός στην αμυντική γραμμή και ένας εκ των υπευθύνων για να μαρκάρουν τον αντίπαλο σταρ-quarterback ήταν ο Γιώργος Καρλαύτης. Ο 22χρονος Ελληνας των Chiefs είχε μερικές καλές ενέργειες, ειδικά στο πρώτο κομμάτι του αγώνα, και η ουσία είναι πως σε δύο επαγγελματικές χρονιές μετρά ισάριθμους τίτλους. Το πανηγύρισε με τη γαλανόλευκη στην πλάτη (αλλά και στο πίσω μέρος του κράνους του) και παρέα με την οικογένειά του και την κοπέλα του.