«Ανάγκη οι αθλητές να σκεφτόμαστε συλλογικά! Ετσι και ψηφοφόροι, πολιτικοί»

Βιάζεται να πάει στους επόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες (Παρίσι, 2024) ώστε να διακριθεί. Αυτό σκεφτήκαμε όταν ο Απόστολος Χρήστου, νωρίς νωρίς, απ’ τα προκριματικά κιόλας του «Ακρόπολις», εξασφάλισε την παρουσία του στη γαλλική πρωτεύουσα. Στα 100 μ. ύπτιο με χρόνο 53.22 (53.74 το όριο πρόκρισης). Στη διοργάνωση-σημείο αναφοράς κάθε φιλόδοξου Ελληνα κολυμβητή σε βάθος χρόνου, τα έμπειρα μάτια κατέληξαν στο συμπέρασμα πως η ενέργειά του, με κριτήριο τη χρονική συγκυρία και βέβαια την απουσία υψηλού ανταγωνισμού, φαντάζει προϋπόθεση διάκρισής του στην κορυφαία διοργάνωση.

Βιαζόμαστε; Μα ο 27χρονος κολυμβητής είναι, παγκοσμίως, ο κάτοχος της τέταρτης καλύτερης επίδοσης στα 100 μ. ύπτιο (52.09 από πέρυσι στο Πανευρωπαϊκό της Βουδαπέστης), η εμπειρία δεν του λείπει (τρίτη παρουσία σε Ολυμπιακούς Αγώνες), άρα Απόστολε;

«Εχει βάση η προσδοκία θετικής παρουσίας μου στο Παρίσι, υπάρχουν επιχειρήματα αλλά, ναι, είναι νωρίς ακόμη. Υπάρχουν ώς τότε δύο Παγκόσμια Πρωταθλήματα, ένα φέτος και ένα την άνοιξη πριν από το Παρίσι, εκεί, σε διοργάνωση συγκρίσιμη με τους Ολυμπιακούς Αγώνες, θα μετρήσουμε και πάλι τις δυνάμεις μας. Μου αρκεί, προς το παρόν, να σκέφτομαι και να λέω πως θα κάνω ό,τι καλύτερο για τη διάκριση στο Παρίσι. Κι αυτή δεν είναι τυπική κουβέντα, το εννοώ».

• Ο βαθμός δυσκολίας θα είναι μόνο ο αυτονόητος;

Οχι. Εχει ανέβει, παγκοσμίως, το επίπεδο στο ύπτιο. Υπάρχει προπονητική εξέλιξη. Νέοι τρόποι προπόνησης προσαρμοσμένοι στον τρόπο κολύμβησης του ύπτιου, νέες προσεγγίσεις για την ετοιμότητα των κολυμβητών. Αλήθεια, κι εγώ δοκιμάζω νέες εφαρμογές στην προετοιμασία μου, η προπόνησή μου έχει αποκτήσει νέα στοιχεία για τη βελτίωση του χρόνου μου. Η ίδια νέα διεθνής προσέγγιση στο ύπτιο είναι προϋπόθεση υψηλού ανταγωνισμού και στο Παρίσι.

• Αρα, αναπροσαρμόζεται και το όριο για τα ολυμπιακά μετάλλια.

Πολύ πιθανό. Τα δύο πρώτα μετάλλια υπολογίζω πως θα κριθούν κάτω από τα 52’’, ίσως και το χάλκινο κάτω από τα 52’’. Δεν αρκεί η συντήρηση σε ό,τι έχεις πετύχει, απαιτείται συνεχής βελτίωση για τον ολυμπιακό στόχο.

• Λόγια-οδοδείκτες και μακριά απ’ την πισίνα, γενικότερα εκτός αθλητισμού.

Συμφωνώ, επειδή αντιλαμβάνομαι πως η αθλητική διάκριση, πόσο μάλλον σε διεθνές επίπεδο, είναι ευκαιρία, έστω πρόσκαιρης, διαφυγής του συμπολίτη από τη δύσκολη στην εποχή μας καθημερινότητα. Επιδιώκουμε να γινόμαστε καλύτεροι. Η διάκρισή μας, ναι, μπορεί να ανανεώσει τη σκέψη εκείνου που τη μαθαίνει. Παράλληλα, είναι και ερέθισμα άθλησης για τα νέα παιδιά, όχι κατ’ ανάγκη για να γίνουν αθλητές υψηλού επιπέδου, αλλά για να κοινωνικοποιηθούν, ο αθλητισμός ασκεί παρόμοιες επιρροές.

• Οσες βέβαια οφείλουν να καθορίζουν και τη σκέψη, τη στάση ζωής των αθλητών.

Ναι. Επειδή όταν εκπροσωπούμε τη χώρα μας, αλλά όχι μόνο τότε, οι αθλητές οφείλουμε να σκεφτόμαστε συλλογικά.

• Σοφή θεώρηση. Με πρόσθετη αξία για πολιτικούς και ψηφοφόρους και μπροστά στην τωρινή κάλπη των βουλευτικών εκλογών.

Μακάρι η γενικότερη ωφέλεια να είναι, καθημερινά, ο κοινός στόχος ψηφοφόρων-πολιτών και των πολιτικών, όσων θα εκλεγούν.

• Ολο και συχνότερα ακούμε παρόμοιες προτροπές από αθλητές και χαιρόμαστε γι’ αυτό.

Καμιά έκπληξη! Εκπληξη νιώθει όποιος δεν ξέρει -και αυτό συμβαίνει- την καθημερινότητα του αθλητή, θα μιλήσω για τον κολυμβητή που έχει στόχους. Τουλάχιστον τέσσερις ώρες προπόνηση καθημερινά, ιδιαίτερα τον χειμώνα τα περισσότερα κολυμβητήρια είναι κλειστά, άρα λιγοστεύουν οι χώροι προπόνησης, κυρίως στην επαρχία.

Επίσης, είναι δύσκολο να συνδυάσεις σπουδές και αθλητισμό. Στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε κολέγιο έχει πισίνα. Ισως είναι δύσκολο να συμβεί αυτό σε κάθε ελληνικό Πανεπιστήμιο, αλλά πρέπει να ανοίξει διάλογος για τον συνδυασμό άθλησης-σπουδών. Είναι κρίμα να παρατάς πότε τις σπουδές, άλλοτε την άθληση επειδή δεν προβλέπεται συνδυασμός τους. Καλό είναι να ανοίξει σχετικός διάλογος. Να ένα ερέθισμα και για την κυβέρνηση που θα εκλεγεί.

• Ηδη αναφέρατε αιτήματα…

Στη χώρα μας, ο αθλητισμός έχει πολλά πρόσωπα-πρότυπα. Αλλά δεν υπάρχει αγάπη, ενδιαφέρον και προσέγγιση προς τα ίδια πρόσωπα από τις αθλητικές αρχές, από τα μέσα ενημέρωσης, με σωστό κριτήριο. Κάποιοι από εμάς για να εκπροσωπούμε τη χώρα μας ξεπερνάμε τα όριά μας. Τι ζητάμε; Περισσότερο ουσιαστικό ενδιαφέρον, δεν αναφέρομαι μόνο σε χρήματα.