Η Μαρία Σάκκαρη ξεκίνησε με το «δεξί» τις υποχρεώσεις της στο τουρνουά της Αγίας Πετρούπολης. Επικράτησε με 2-0 σετ (6-4, 6-4) της Αναστασία Ποταπόβα (Νο 75 στον κόσμο) και σήμερα το απόγευμα θα βρεθεί αντιμέτωπη με την επίσης Ρωσίδα Γελένα Αλεξαντρόβα, Νο 43 στην παγκόσμια κατάταξη.
Η πρόκριση της 26χρονης Ελληνίδας πρωταθλήτριας ήταν πιο δύσκολη απ’ όσο φανερώνει το σκορ. Ξεκίνησε μάλιστα πολύ άσχημα στο πρώτο σετ και βρέθηκε να χάνει με 0-4 γκέιμς.
Η Ποταπόβα παραλίγο να κάνει και τρίτο μπρέικ, όμως η Σάκκαρη κράτησε το σερβίς της και ξεκίνησε την επική της αντεπίθεση με έξι σερί γκέιμ, για να κλείσει το σετ με 6-4. Το δεύτερο σετ εξελίχθηκε σε διελκυστίνδα με τις δύο τενίστριες να εναλλάσσουν μπρέικ και να φθάνουν στο 4-4. Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, με σειρά εντυπωσιακών πόντων, πέτυχε νέο μπρέικ και σέρβιρε κατόπιν για το παιχνίδι.
