Οσο περνούν οι ώρες, γίνονται ολοένα και λιγότερες οι πιθανότητες του Νόβακ Τζόκοβιτς να μετάσχει στο Αυστραλιανό Οπεν – ένα τουρνουά του οποίου είναι ο ρέκορντμαν κατακτήσεων με εννέα τρόπαια. Οχι όμως ότι έχει απολέσει κάθε ελπίδα.
Ας πάρουμε την υπόθεση από την αρχή. Ο ανεμβολίαστος 34χρονος Σέρβος τενίστας είχε ανακοινώσει πριν επιβιβαστεί στην πτήση του την Τρίτη ότι είχε πάρει ιατρική εξαίρεση από τους διοργανωτές του Αυστραλιανού Οπεν – κάτι που επιβεβαίωσαν και οι ίδιοι λίγο αργότερα. Η ανακοίνωση αυτή προκάλεσε θύελλα αντιδράσεων στην Αυστραλία, μία από τις χώρες με το πιο αυστηρό υγειονομικό πρωτόκολλο και τις περισσότερες μέρες λοκντάουν στους 22 μήνες που διαρκεί ο εφιάλτης της πανδημίας.
Υστερα από 20ωρη πτήση, ο «Νόλε» προσγειώθηκε το βράδυ της Τετάρτης στη Μελβούρνη συνοδευόμενος από τον προπονητή του, Γκόραν Ιβανίσεβιτς, και τον φυσιοθεραπευτή του, Ουλισές Μπάντιο. Κατάλαβε ότι κάτι δεν πάει καλά, όταν οδηγήθηκε σε ένα δωμάτιο συνοδευόμενος από δυο ένστολους αστυνομικούς, μόνος και χωρίς το κινητό τηλέφωνό του.
Οκτώ ώρες αργότερα, τις οποίες πέρασε σε εκείνο το δωμάτιο του αεροδρομίου Ταλαμάριν με εκτεταμένη ανάκριση από τους αξιωματικούς, έμαθε ότι του είχαν αρνηθεί τη βίζα για να μπει στη χώρα. Υπήρχε πρόβλημα με την ιατρική εξαίρεση που θα του επέτρεπε να γλιτώσει την 14ήμερη καραντίνα, την οποία υποχρεούνται να περάσουν όσοι δεν έχουν εμβολιαστεί κατά του Covid-19.
Το πρωί της Πέμπτης ο «Νόλε» μεταφέρθηκε στο ξενοδοχείο καραντίνας Park Hotel στη Μελβούρνη. Εκεί παραμένει και περιμένει… Η διαδικασία απέλασής του μπήκε σε εφαρμογή, όμως οι δικηγόροι του τη φρέναραν προσωρινά καταθέτοντας ασφαλιστικά μέτρα που θα εκδικαστούν τη Δευτέρα 10 Ιανουαρίου από τον δικαστή Αντονι Κέλι.
Το κλειδί της υπόθεσης βρίσκεται στην πρόδηλη έλλειψη επικοινωνίας ανάμεσα στην Tennis Australia (η αυστραλιανή ομοσπονδία τένις που είναι η διοργανώτρια του Γκραν Σλαμ στους Αντίποδες) και τις υγειονομικές αρχές της χώρας που λειτουργούν σε απόλυτη συνεργασία με την υπηρεσία μετανάστευσης και τελωνείων.
Προκειμένου να απλοποιήσει τις διαδικασίες για την υποβολή των αιτήσεων εξαίρεσης για το Αυστραλιανό Οπεν, η Tennis Australia δημιούργησε μια δική της ανεξάρτητη επιτροπή γιατρών που χειρίστηκε τις 26 αιτήσεις. Οι γιατροί της εν λόγω επιτροπής έδωσαν εξαίρεση στον Τζόκοβιτς, την οποία όμως δεν αναγνώρισαν οι αξιωματικοί της υπηρεσίας μετανάστευσης και τελωνείων στο αεροδρόμιο.
Ο 34χρονος τενίστας ανέφερε ως βασικό λόγο εξαίρεσης το ότι είχε νοσήσει από κορονοϊό μέσα στους τελευταίους έξι μήνες. Αυτό ήταν αρκετό για την Tennis Australia, όχι όμως για τις αυστραλιανές αρχές. Οπως δήλωσε χθες ο πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Σκοτ Μόρισον, «η Tennis Australia είπε στον Τζόκοβιτς ότι μπορεί να αγωνιστεί. Ομως εμείς ως χώρα έχουμε κανόνες στα σύνορά μας. Ξεκάθαρους κανόνες, χωρίς διακρίσεις. Οι αποδείξεις που έφερε ο αθλητής ως αιτία να εξαιρεθεί από την καραντίνα δεν επαρκούν».
Στο φως της δημοσιότητας στον χθεσινό Τύπο της Αυστραλίας ήρθαν δύο επιστολές που είχε στείλει το υπουργείο Υγείας της χώρας στον Κρεγκ Τίλι, διευθυντή της Tennis Australia. Η πρώτη, στις 18 Νοεμβρίου (όταν ήδη είχε αρχίσει ο θόρυβος για το αν ο Τζόκοβιτς θα πάει στη Μελβούρνη χωρίς να έχει εμβολιαστεί), έμοιαζε με προειδοποίηση: «Aν δεν έχουν εμβολιαστεί πλήρως με δύο δόσεις, τα άτομα που έχουν νοσήσει από τον Covid-19 στο τελευταίο εξάμηνο δεν θεωρούνται εμβολιασμένα.
Κατά την είσοδό τους στην Αυστραλία δεν θα τους δοθεί εξαίρεση από τη 14ήμερη καραντίνα, ασχέτως αν σε άλλες χώρες έχουν λάβει τέτοιες εξαιρέσεις». Τόσο ξεκάθαρο ήταν το μήνυμα της Λίζα Σκόφιλντ, γενικής γραμματέως του υπουργείου Υγείας. Και ακολούθησε στις 29 Νοεμβρίου το δεύτερο γράμμα, αυτό από τον ίδιο τον υπουργό Γκρεγκ Χαντ: «Οσοι δεν έχουν πλήρως εμβολιαστεί, όπως ορίζεται από τα πρωτόκολλα, δεν θα πάρουν έγκριση να μπουν στη χώρα χωρίς καραντίνα».
