Η πρώτη ημέρα του 2022 έφερε στο φως μια απίστευτη ιστορία που μοιάζει με θαύμα. Στις 23 του περασμένου Οκτωβρίου, η ομάδα χόκεϊ επί πάγου Βανκούβερ Κανάκς αγωνιζόταν εκτός έδρας, στο Σιάτλ, εναντίον των Κράκεν.
Μια φίλαθλος που καθόταν πίσω από τον πάγκο των φιλοξενούμενων Κανάκς έκανε νοήματα και χτυπούσε το τζάμι με επιμονή, ώστε να την προσέξει ο φροντιστής της ομάδας, Μπράιαν «Ρεντ» Χάμιλτον. Οταν αυτός την κοίταξε, του έδειξε ένα μήνυμα που είχε γράψει στο κινητό της με μεγάλα γράμματα: «Το μελάνωμα στο πίσω μέρος του λαιμού σου μοιάζει κακόηθες. Πρέπει να πας σε γιατρό». Αυτός έκανε ένα νεύμα και συνέχισε τη δουλειά του. Η κοπέλα ένιωσε άσχημα ότι ίσως του επισήμαινε κάτι δυσάρεστο που ήδη γνώριζε…
Την επόμενη ημέρα, ο Χάμιλτον απευθύνθηκε στον επικεφαλής γιατρό των Κανάκς που τον συμβούλευσε να το βγάλει. Οπερ και εγένετο… Η βιοψία έδειξε ότι πραγματικά ήταν κακοήθης όγκος στη φάση 2, δηλαδή βρισκόταν ακόμα στην εξωτερική πλευρά του δέρματος. Η έγκαιρη διάγνωση μιας άγνωστης κοπέλας τον είχε σώσει.
Την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, οι Κανάκς ταξίδεψαν πάλι στο Σιάτλ για αγώνα στο ίδιο γήπεδο. Ο Χάμιλτον πόσταρε ένα συγκλονιστικό γράμμα μέσω των επίσημων social media του συλλόγου αναζητώντας τη νεαρή: «Δεν ξέρω ποια είσαι, ούτε πού. Ξέρω μόνο ότι καθόσουν πίσω από τον πάγκο των Κανάκς και το μήνυμά σου άλλαξε τη ζωή τη δική μου και της οικογένειάς μου. Το ένστικτό σου ήταν σωστό – επρόκειτο για κακόηθες μελάνωμα και χάρη στην επιμονή σου και τους γιατρούς μας είναι πλέον παρελθόν», έγραψε μεταξύ άλλων.
Το μήνυμα έγινε viral και το διάβασε η μητέρα της κοπέλας στο Facebook. Τότε έγινε γνωστό ότι η ηρωίδα της ιστορίας μας είναι η 22χρονη Νάντια Ποποβίτσι, που φέτος ξεκινάει τις σπουδές της σε ιατρική πανεπιστημιακή σχολή. Ο Χάμιλτον και η Ποποβίτσι συναντήθηκαν πριν από τον προχθεσινό αγώνα και ο συγκινημένος φροντιστής των Κανάκς μπόρεσε να την ευχαριστήσει διά ζώσης. Επιπλέον, οι δύο ομάδες, οι Κανάκς και οι Κράκεν, από κοινού της πρόσφεραν υποτροφία 10.000 δολαρίων για τις ιατρικές σπουδές της.
Μακάρι όλες οι ειδήσεις του 2022 να είναι εξίσου ανθρώπινες και με αίσιο τέλος…
