Η τελευταία φορά που η Βραζιλία κατάφερε να νικήσει αγώνα νοκ άουτ του Παγκοσμίου Κυπέλλου με ανατροπή χρονολογείται από τα προημιτελικά του 2002. Τότε στο 1-0 του Μάικλ Οουεν για την Αγγλία είχαν απαντήσει αρχικά ο Ριβάλντο και κατόπιν ο Ροναλντίνιο με εκείνο το αλήστου μνήμης απευθείας χτύπημα φάουλ που «κρέμασε» τον Ντέιβιντ Σίμαν. Λίγες μέρες αργότερα η «Σελεσάο» θα κατακτούσε τον πέμπτο παγκόσμιο τίτλο της.
Εκείνη η ομάδα των τριών νικητών Χρυσής Μπάλας (Ρονάλντο, Ριβάλντο και Ροναλντίνιο) απέχει πολύ από την τωρινή Βραζιλία, η οποία ακόμα προσπαθεί να βρει τα πατήματά της. Ομως αν έδειξε κάτι η προχθεσινή ανατροπή επί της αξιόμαχης Ιαπωνίας, η οποία είχε προηγηθεί από το 29’, είναι η σταδιακή εδραίωση της εξουσίας του Κάρλο Αντσελότι. Το μήνυμα του Ιταλού εκλέκτορα περνάει στους παίκτες. Οχι μόνο στον ανανεωμένο Βινίσιους Ζούνιορ, που είχε ανδρωθεί με τον «Καρλέτο» στη Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά και στους υπόλοιπους.
«Ξέραμε ότι ήμασταν ικανοί να γυρίσουμε το παιχνίδι. Απλώς έπρεπε να είμαστε ήρεμοι στο τελευταίο τρίτο» εξήγησε ο Γκαμπριέλ, ο οποίος έδωσε την ασίστ για την ισοφάριση του Κασεμίρο. «Ο προπονητής μάς μετέδωσε την ψυχραιμία του. Στο ημίχρονο μάς είπε να παραμείνουμε συγκεντρωμένοι. Ξέραμε ότι υπάρχει ακόμα χρόνος και δημιουργήσαμε περισσότερες ευκαιρίες».
Ο Αντσελότι τούς βοήθησε με τις αποφάσεις του. Ολα έδειχναν ότι στο ημίχρονο θα αντικαθιστούσε τον Κασεμίρο και θα ανανέωνε το κέντρο του. Αντιμέτωπος με τον τραυματισμό του Λούκας Πακετά στο τέλος του α’ μέρους, πράγματι επέλεξε να αλλάξει τη μεσαία γραμμή, αλλά διατήρησε τον αμυντικό του μέσο. Και δικαιώθηκε με το γκολ του Κασεμίρο για την ισοφάριση.
«Η στρατηγική μας στο πρώτο ημίχρονο, να διεισδύσουμε από τον άξονα, δεν λειτούργησε λόγω της ποιότητας των Ιαπώνων που έκλεισαν τους χώρους. Στη συνέχεια αποκτήσαμε μεγαλύτερη παρουσία στην περιοχή και σεντράραμε την μπάλα πιο συχνά». Ο Αντσελότι το πέτυχε αυτό αντικαθιστώντας έναν μέσο (Πακετά) με έναν φορ (Εντρικ), μετακίνησε τον Βινίσιους στα αριστερά, αυξάνοντας έτσι την επιθετική πίεση και αναγκάζοντας την Ιαπωνία να παραμείνει καθηλωμένη στο δικό της μισό. Με επιμονή η Βραζιλία έφτασε στην ανατροπή στο τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων με τον Μαρτινέλι, και πήρε την πρόκριση. Κάτι που δεν θα κατάφερναν αργότερα το ίδιο βράδυ ούτε η Γερμανία ούτε η Ολλανδία…
