Από την αρχή του Παγκοσμίου Κυπέλλου της Ρωσίας αναζητούσαμε μια καθηλωτική εμφάνιση, μια ομάδα που, με την ποιότητα και το ποδόσφαιρό της, να βάλει από τώρα υποψηφιότητα τουλάχιστον για την τελική τετράδα της διοργάνωσης.
Η απάντηση ήρθε χθες στο Νίζνι Νόβγκοροντ. Και, όχι, δεν ήταν η Αργεντινή του Λιονέλ Μέσι. Ηταν η απίθανη Κροατία του Λούκα Μόντριτς, που ταπείνωσε την «αλμπισελέστε» και πήρε ένα δικαιότατο 3-0 και την πρόκριση στους «16» με δύο νίκες μέχρι στιγμής.
Από την αρχή της αναμέτρησης, το συγκρότημα του Ντάλιτς είχε πλάνο, ήξερε τι έπαιζε, τι αποζητάει και πώς θα το πετύχει.
Ο Μόντριτς έδωσε μαθήματα του τι εστί σύγχρονο «δεκάρι» στο ποδόσφαιρο. Πάσες με τη μία, εκμετάλλευση των χώρων και των συμπαικτών του, κινητοποίηση της κροατικής επιθετικής μηχανής, ανεβοκατέβασμα του τέμπο ανάλογα με τις ανάγκες, «μάτι» για την πάσα, αλλά και πόδι για την τελική προσπάθεια.
Ενα εκπληκτικό ρεσιτάλ από τον βραχύσωμο μέσο της Ρεάλ Μαδρίτης, με άξιο συμπαραστάτη τον «μετρονόμο» Ράκιτιτς.
Ο πανέξυπνος παίκτης της Μπαρτσελόνα –όπως είχε αποκαλύψει και ο Ντάλιτς– είχε αποφασιστικό ρόλο στη χθεσινή εξουδετέρωση του Λιονέλ Μέσι.
Και η σοφή μπάλα φρόντισε ώστε αυτοί οι δύο αρτίστες να δώσουν διαστάσεις θριάμβου στη χθεσινή νίκη.
Ο Μόντριτς στο 80’ έκανε το 2-0 με απίθανη προσπάθεια και κεραυνό έξω από την περιοχή, ενώ ο Ράκιτιτς εκμεταλλεύτηκε τον πανικό-απογοήτευση των Αργεντινών για να τελειώσει μια φάση διαρκείας στις καθυστερήσεις.
Ισως αρκετοί στοχοποιήσουν τον Βίλι Καμπαγέρο και το οικτρό λάθος του με το οποίο ο Ρέμπιτς άνοιξε το σκορ στο 53’.
Ομως ήταν τόσο ανάγλυφη η διαφορά των δύο ομάδων στον αγωνιστικό χώρο, που οι Κροάτες θα έπαιρναν τη νίκη. Ηταν θέμα χρόνου.
Είχαν απαντήσεις στα πάντα – ακόμα και στα νεύρα των Αργεντινών απαντούσαν με αντίστοιχο ύφος κόβοντάς τους τον βήχα.
Από τη μία η απόλυτη υγεία, από την άλλη μια κατάσταση μη αναστρέψιμη… Να βλέπεις τον Μαραντόνα στην εξέδρα και να λες μέσα σου «μπες εσύ μέσα, κάτι παραπάνω θα κάνεις!».
Για να φτάσει η Κροατία στη χθεσινή αποθεωτική εμφάνιση είχε και την αμέριστη συμπαράσταση του Αργεντινού εκλέκτορα Χόρχε Σαμπάολι, με τον οποίο θα συμφωνήσουμε απόλυτα στα όσα είπε προχθές: «Μη ρίχνετε την ευθύνη στον Μέσι».
Γιατί, για το χθεσινό στραπάτσο, φέρει ο ίδιος τεράστιο μερίδιο ευθύνης.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός της Αργεντινής ίσως δεν αποκαλύψει ποτέ με ποιο κριτήριο πήρε τις αποφάσεις για την τελική 23άδα (π.χ.: γιατί δεν πήρε τον Ικάρντι του γκολ με μία επαφή) ή για τη χθεσινή ενδεκάδα του.
Ομως έκανε ποδοσφαιρικά εγκλήματα. Αν στόχος είναι –και θα ’πρεπε να είναι- η καλύτερη τροφοδοσία του Λιονέλ Μέσι, γιατί ο Πέρεθ και όχι ο Μπανέγα;
Γιατί όχι από την αρχή οι μπαλαδόροι Ντιμπάλα, Παβόν και Ντι Μαρία; Γιατί να μην εμπιστευτεί ποδοσφαιριστές που βοηθούν τον Μέσι με την κίνησή τους, αλλά και προσφέρουν πλάνο Β, όταν το πλάνο Α (Μέσι) δεν κυλάει;
Γιατί να χαραμίζεται τόσο ταλέντο στον πάγκο; Δεν είναι τυχαίο ότι ο 31χρονος αστέρας ήταν με τον Αγουέρο οι παίκτες που λιγότερο ακούμπησαν την μπάλα στο α΄ μέρος!
Η «αλμπισελέστε» δεν έχει ακόμα αποκλειστεί μαθηματικά, αλλά εξαρτάται απόλυτα από τους Ισλανδούς που αγωνίζονται σήμερα με τη Νιγηρία και αντιμετωπίζουν την αδιάφορη Κροατία στην τελευταία αγωνιστική.
Ομως τα πρόσωπα των παικτών της χθες έδειχναν ότι θέλουν να τελειώσει όσο δυνατόν γρηγορότερα το μαρτύριο…
ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ: Καμπαγέρο, Μερκάδο, Οταμέντι, Ταλιαφίκο, Σάλβιο (56’ Παβόν), Μασκεράνο, Πέρες (68’ Ντιμπάλα), Ακούνια, Μέσι, Αγουέρο (54’ Ιγουαΐν), Μέσα.
ΚΡΟΑΤΙΑ: Σούμπασιτς, Βρσάλικο, Λόβρεν, Βίντα, Στρίνιτς, Ράκιτιτς, Μπρόζοβιτς, Ρέμπιτς (57’ Κράμαριτς), Μόντριτς, Πέρισιτς (81’ Κόβατσιτς), Μάντζουκιτς (93’ Τσόρλουκα).
Τα είχε χαμένα ο Σαμπάολι
Τον Λιονέλ Μέσι θέλησε να υπερασπιστεί ο προπονητής της Αργεντινής, Χόρχε Σαμπάολι, του οποίου η πρώτη κουβέντα μετά το ματς ήταν: «Συννεφιάσαμε τη λαμπρότητα του Μέσι»…
Βέβαια, τέτοιες δηλώσεις δεν τον… σώζουν, ίσα ίσα δυσχεραίνουν περαιτέρω τη θέση του.
Επίσης, ανέλαβε την ευθύνη για την επιλογή του Καμπαγέρο, λέγοντας πως «δεν φταίει αυτός, αλλά εγώ που φτιάχνω την ομάδα» και πρόσθεσε πως «είμαστε συναισθηματικά διαλυμένοι».
Καμπαγέρο στα ισπανικά σημαίνει ιππότης και η αργεντίνικη εφημερίδα Ole στη διαδικτυακή της έκδοση έβγαλε τίτλο «Οι ιππότες του άγχους», ενώ μίλησε και για τον «εφιάλτη του Μέσι».
Οι δύο καταλανικές εφημερίδες που πάντοτε υποστηρίζουν τον σταρ της Μπαρτσελόνα, αυτή τη φορά δεν μπορούσαν να γράψουν κάτι υπέρ του. «Αιώνιο δράμα» ανέφερε το σάιτ της Sport και αυτό της Mundo Deportivo, «Η Αργεντινή με τον Μέσι βαδίζουν προς το χειρότερο τέλος».
Η γαλλική L’ Equipe στη δική της ιστοσελίδα μιλάει για μια «άναυδη Αργεντινή» και φυσικά αποθεώνει την Κροατία.
