Ασχετα από το αν η Ιαπωνία μπορέσει να προχωρήσει στα νοκ άουτ μέσα από τον πολύ ανταγωνιστικό όμιλο Η’, θα έχει να περηφανεύεται ότι έγραψε Ιστορία με το «καλημέρα» στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο. Στο ηλιόλουστο Σαράνσκ η ομάδα από τη χώρα του «ανατέλλοντος ηλίου» επικράτησε 2-1 της Κολομβίας. Και έγινε το πρώτο ασιατικό συγκρότημα που σημειώνει νίκη επί νοτιοαμερικανικής ομάδας σε Μουντιάλ.
Για να φτάσει στο επίτευγμα αυτό, η Ιαπωνία πήρε ένα ανέλπιστο, τεράστιο δώρο από τους αντιπάλους της.
Μόλις στο 3ο λεπτό της αναμέτρησης ο Κάρλος Σάντσες σταμάτησε την μπάλα με το χέρι μέσα στην περιοχή του, μια παράβαση που δεν χρειάστηκε VAR για να επαληθευτεί.
Οι «Μπλε Σαμουράι» πήραν αυτόματα διπλό αβαντάζ: το πέναλτι, που μετέτρεψε σε γκολ ο Καγκάουα κάνοντας το 1-0, αλλά και την αποβολή του Σάντσες, την πρώτη του φετινού Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η εξέλιξη αυτή δημιούργησε νέα δεδομένα στον αγώνα. Η Ιαπωνία… εξεπλάγη από το προβάδισμα και δεν ήξερε πώς να χειριστεί την αριθμητική της υπεροχή.
Εγινε πιο «σοφτ» στα μαρκαρίσματα στην περιοχή της δημιουργώντας χώρους στους αντιπάλους. Η Κολομβία το ’ριξε στον πατριωτισμό, με την επιπλέον αδρεναλίνη που συνήθως «ντοπάρει» μια ομάδα όταν μένει με παίκτη λιγότερο.
Ο Πέκερμαν έβγαλε τον Κουαδράδο για να τοποθετήσει τον Βίλμερ Μπάριος για βοήθεια δίπλα στον Λέρμα… Η αναδιοργάνωση απέδωσε και σε μία από τις κατεβασιές ο Φαλκάο κατάφερε να πάρει το φάουλ με το οποίο ισοφάρισε ο Κιντέρο.
Το πρώτο γκολ που σημειώνεται σε Παγκόσμιο Κύπελλο από χτύπημα φάουλ με την μπάλα να περνάει κάτω από το τείχος!
Το αριθμητικό μειονέκτημα όμως στοίχισε στην Κολομβία στο δεύτερο ημίχρονο, όπου οι παίκτες της έμειναν από ανάσες.
Ο Πέκερμαν προσπάθησε να δώσει επιθετική ώθηση με την είσοδο των Χάμες Ροδρίγες (φάνηκε ανέτοιμος) και Μπάκα, όμως η ομάδα του είχε πρόβλημα στην ανάκτηση της μπάλας.
Αντίθετα, η Ιαπωνία απέβαλε το δέος, είχε καλύτερη κυκλοφορία και ανέβασε τις γραμμές της. Ηταν θέμα χρόνου να φτάσει στο νικητήριο γκολ με την κεφαλιά του Οσάκο από τη μοναδική λάθος τοποθέτηση του Αρίας σε όλο το παιχνίδι.
Η ανέλπιστη αυτή νίκη πανηγυρίστηκε έξαλλα από τους Ιάπωνες παίκτες. Στο αντίπαλο στρατόπεδο οι τρεις βαθμοί στην αναμέτρηση του ερχόμενου Σαββάτου με την Πολωνία είναι πλέον μονόδρομος.
Οπως είπε ο τεχνικός της Κολομβίας, Χοσέ Πέκερμαν, «είχαμε άλλα όνειρα όταν φτάσαμε εδώ, ήρθαμε για άλλα πράγματα».
ΚΟΛΟΜΒΙΑ: Οσπίνα, Αρίας, Ντ. Σάντσες, Μουρίγιο, Μοχίκα, Κ. Σάντσες, Λέρμα, Κουαδράδο (31’ Μπάριος), Κιντέρο (59’ Χάμες Ροδρίγες), Ισκιέρδο (70’ Μπάκα), Φαλκάο.
ΙΑΠΩΝΙΑ: Καβασίμα, Ναγκατόμο, Σότζι, Γιοσίντα, Σακάι, Σιμπασάκι (80’ Γιαμαγκούτσι) , Χασέμπε, Ινούι, Καγκάουα (70’ Χόντα) , Χαραγκούτσι, Οσάκο (85’ Οκαζάκι).
