Ο Χάμες Ροδρίγες ήταν ο πρώτος σκόρερ του Μουντιάλ 2014 και μάλιστα τότε είχε πετύχει και το γκολ της χρονιάς, εκείνο το απίθανο βολέ κατά της Ουρουγουάης. Τέσσερα χρόνια αργότερα όμως, δεν είναι σίγουρο ότι θα δώσει το «παρών» στο πρώτο ματς της Κολομβίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο, εναντίον της Ιαπωνίας.
Ο 26χρονος επιθετικός μέσος υποφέρει από μυϊκή κόπωση και χθες δούλεψε ατομικά. Ο προπονητής των «Καφετέρος» Χοσέ Πέκερμαν δήλωσε ότι θα περιμένει την ετυμηγορία των γιατρών πριν πάρει τις αποφάσεις του.
Αν τελικά δεν μπορέσει να αγωνιστεί ο Ροδρίγες, θα είναι πλήγμα για τους Λατινοαμερικανούς, ενώ αντίθετα θα φέρει αίσθημα ανακούφισης στον προπονητή της Ιαπωνίας, Ακίρα Νισίνο, που εδώ και μέρες προσπαθεί να βρει τρόπους για να σταματήσει τον Κολομβιανό αστέρα.
Ο Νισίνο, μιλώντας στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου, ομολόγησε ότι η Κολομβία έχει μεγάλο αβαντάζ:
«Ο Πέκερμαν τα τελευταία τέσσερα χρόνια προετοιμάζει την ομάδα του για τη συγκεκριμένη διοργάνωση, ενώ εγώ μόλις μερικές εβδομάδες. Προσπάθησα να κάνω το καλύτερο και ελπίζω να αποδειχθεί αρκετό για να περάσουμε γύρο», είπε ο 63χρονος εκλέκτορας των Ιαπώνων, που ανέλαβε τους «μπλε σαμουράι» τον Απρίλιο, μετά την αποχώρηση του Βόσνιου Βαχίντ Χαλίλχοτζιτς.
Κολομβία και Ιαπωνία είχαν κοντραριστεί και στο Μουντιάλ του 2014 (στον όμιλο της Ελλάδας), με τους Νοτιοαμερικανούς να επικρατούν 4-1: «Τότε ήταν το τελευταίο παιχνίδι του ομίλου, χρειαζόμασταν τη νίκη για να προκριθούμε. Αφήσαμε χώρους πίσω που εκμεταλλεύθηκαν οι αντίπαλοί μας. Αύριο (σ.σ.: σήμερα) οι συνθήκες θα είναι διαφορετικές», πρόσθεσε ο Νισίνο.
Παράλληλα αποκάλυψε ότι οι παίκτες του έχουν επηρεαστεί από την είδηση για τον χθεσινό σεισμό μεγέθους 6,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ που «χτύπησε» την Οσάκα, με 3 νεκρούς και πάνω από 300 τραυματίες. «Αρκετοί έχουν εκεί συγγενείς και φίλους. Είναι ανήσυχοι και στόχος του προπονητικού τιμ είναι να τους καθησυχάσει».
