Το να καταρτίσει τη λίστα των 23 παικτών για το Μουντιάλ της Ρωσίας ήταν το πιο δύσκολο καθήκον του Ζουλέν Λοπετέγι (φωτ.) την τελευταία διετία, από τότε δηλαδή που ανέλαβε τα ηνία της εθνικής ομάδας της Ισπανίας.
Δεδομένης της τεράστιας δεξαμενής ποδοσφαιριστών, θα δυσαρεστούσε αρκετούς.
«Υπήρχαν παίκτες που άξιζαν να είναι στην αποστολή, αλλά δεν θα είναι. Τους μίλησα τηλεφωνικά, γιατί έπρεπε να ενημερωθούν από εμένα. Δεν υπάρχει κανένα αρνητικό κριτήριο. Απλά, κάποιοι συμπαίκτες τους μάς έπεισαν περισσότερο στις συγκεκριμένες θέσεις…», είπε ο Ισπανός εκλέκτορας στη χθεσινή παρουσίαση.
Η πιο ηχηρή απουσία είναι αυτή του Αλβάρο Μοράτα, του παίκτη που είχε φύγει πέρσι από τη Ρεάλ Μαδρίτης για την Τσέλσι, αναζητώντας περισσότερο χρόνο και ευκαιρίες για να ξεδιπλώσει το ταλέντο του. Δεν κατάφερε όμως να κρατήσει τη θέση του στην εθνική ομάδα.
Στην επίθεση των «φούριας ρόχας» κλήθηκαν οι Ροδρίγο Μορένο, Ιάγο Ασπας και Ντιέγο Κόστα, που είχαν εξαιρετική σεζόν με τη Βαλένθια, τη Θέλτα και την Ατλέτικο Μαδρίτης αντίστοιχα και είναι συμπληρωματικοί μεταξύ τους.
Αμέσως μετά τον αποκλεισμό του, πάντως, ο Μοράτα έστειλε μήνυμα συμπαράστασης στην ομάδα, μέσω του διαδικτύου: «Καλή τύχη στο Μουντιάλ! Ηδη από τώρα και έως τον τελικό θα σας υποστηρίζω και εμψυχώνω, όπως πάντα».
Ο Λοπετέγι έκανε άλλες δύο σημαντικές επιλογές. Προτίμησε τον Αλβαρο Οντριοθόλα (Σοσιεδάδ) έναντι του Σέρτζι Ρομπέρτο (Μπαρτσελόνα) ως αναπληρωματικό δεξί μπακ πίσω από τον Ντάνι Καρβαχάλ, ενώ ο Νάτσο Μονρεάλ προτιμήθηκε έναντι του Μάρκος Αλόνσο στην αριστερή πλευρά της άμυνας χάρη στο πολυδιάστατο παιχνίδι του.
Αναμενόμενη είναι η απουσία του Ικερ Κασίγιας από την 23άδα, δεδομένης της παρουσίας του Ντε Χέα και του Κέπα.
Ομως δεν παύει να θεωρείται τέλος εποχής, καθώς ο 37χρονος Μαδριλένος είχε ταξιδέψει σε όλες τις τελικές φάσεις Παγκόσμιων και Ευρωπαϊκών Πρωταθλημάτων από το 2000 έως το 2016 (συνολικά 9 διοργανώσεις!).
