Ποιος να το ’λεγε στους Αγγλους ότι το Brexit δεν θα ήταν πια το «νούμερο ένα» θέμα συζήτησης στη χώρα; Η εθνική τους ομάδα αποκλείστηκε από τη συνέχεια του EURO από την Ισλανδία, χάνοντας με 2-1, σε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις όλων των εποχών.
Η κουβέντα για τα αίτια της αποτυχίας θα κρατήσει μέρες, στο στόχαστρο θα βρεθεί ο ομοσπονδιακός προπονητής Ρόι Χόντγκσον, παρά την άμεση απομάκρυνσή του από τον πάγκο, καθώς έτσι κι αλλιώς δεν ήταν στο απυρόβλητο, όπως και πολλοί ποδοσφαιριστές, που εμφανίστηκαν κατώτεροι των προσδοκιών.
Τα «λιοντάρια», που τελικά αποδείχτηκαν… γατάκια, είχαν μπροστά τους ένα στρωμένο δρόμο προς τα προημιτελικά. Αντίπαλος η πρωτάρα Ισλανδία και μόλις στο 4ο λεπτό ο Γουέιν Ρούνεϊ είχε κάνει το 1-0 με εύστοχο χτύπημα πέναλτι. Στα υπόλοιπα 86 λεπτά της αναμέτρησης, οι Αγγλοι εμφάνισαν όλες τις ποδοσφαιρικές παθογένειες στις οποίες μας έχουν συνηθίσει. Μαζεμένες!
Στην αμέσως επόμενη φάση, ένα πελώριο κενό στην άμυνά τους έφερε το 1-1 από τον αμυντικό Ράγκναρ Σίγκουρντσον και στο 18’ ο επιθετικός Σίγκτορσον έκανε… βόλτες χαλαρά στην αντίπαλη περιοχή, σούταρε ανενόχλητος και η μπάλα, αφού γλίστρησε από τα χέρια του Χαρτ, κατέληξε στα δίχτυα.
Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε από νωρίς, καθώς στο διάστημα που απέμενε οι Αγγλοι είχαν την μπάλα στα πόδια τους χωρίς να ξέρουν τι να την κάνουν. Δίχως έμπνευση και με άγχος, απείλησαν ελάχιστα τους καλοστημένους Ισλανδούς, που είχαν μερικές ευκαιρίες να κάνουν το 3-1…
Οι Βόρειοι, που αρκετοί τους αποκαλούν «ψαράδες», απέδειξαν πως δεν πήγαν στη Γαλλία για τουρισμό, καθώς σε τέσσερις πια αγώνες παραμένουν αήττητοι, χάρη στη συγκέντρωση, την πειθαρχία, αλλά και την αποτελεσματικότητά τους.
Εχουν κάνει 25 τελικές προσπάθειες στη διοργάνωση και έχουν βρει δίχτυα στις έξι. Ποσοστό 24%, που καλύτερό του δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ. Επόμενος αντίπαλός τους η Γαλλία την Κυριακή. Πάλι σαν αουτσάιντερ θα κατέβουν, πάλι όμως δεν θα έχουν άγχος. Κι αυτό τους βολεύει.
ΑΓΓΛΙΑ: Χαρτ, Ουόκερ, Κέιχιλ, Σμόλινγκ, Ρόουζ, Ντάιερ (46’ Ουίλσιρ), Αλι, Ρούνεϊ (86’ Ράσφορντ), Στάριτζ, Στέρλινγκ (60’ Βάρντι), Κέιν.
ΙΣΛΑΝΔΙΑ: Χάλντορσον, Σέβαρσον, Αρνασον, Ρ. Σίγκουρντσον, Σκούλασον, Γκ. Σίγκουρντσον, Γκούναρσον, Γκούντμουνσον, Μπ. Μπιάρνασον, Μπέντβαρσον (89’ Τραούστασον), Σίγκτορσον (76’ Ελ. Μπιάρνασον).
