Ο τίτλος του κειμένου δεν είναι καθόλου παραπλανητικός. Μπορεί να μην ανταποκρίνεται στην πραγματικότητα τούτη τη χρονική στιγμή, όμως μπορεί να βγει πέρα για πέρα αληθινός.
Οπως προέκυψαν οι διασταυρώσεις, η εθνική ομάδα που θα προκριθεί απ’ αυτό το ζευγάρι θα είναι και το φαβορί για να αγωνιστεί το βράδυ της 10ης Ιουλίου στο «Σταντ ντε Φρανς», πιθανότατα απέναντι σε κάποιο μεγαθήριο.
Μπορεί καμία από τις δύο αντιπάλους να μην έχει κατακτήσει EURO (η Πορτογαλία έχει την τραυματική εμπειρία του τελικού του 2004), όμως διαθέτουν στη μηχανή τους παίκτες-πρωταθλητές.
Πριν από 25 μέρες τέσσερις ποδοσφαιριστές που θα αγωνιστούν σήμερα στο Λανς αναδείχτηκαν πρωταθλητές Ευρώπης με τη Ρεάλ Μαδρίτης.
Οι Κροάτες Μόντριτς – Κόβατσιτς και οι Πορτογάλοι Κριστιάνο Ρονάλντο – Πέπε.
Στην εξίσωση μπαίνει και ο Ιβάν Ράκιτιτς, σκόρερ και κορυφαίος του περσινού τελικού του Τσάμπιονς Λιγκ, που κατέκτησε με την Μπαρτσελόνα.
Τo know how υπάρχει, όπως και η ποιότητα. Τουλάχιστον από την Κροατία, που στους ομίλους ήταν από τις κορυφαίες ομάδες που είδαμε.
Διαθέτει συνοχή, παιχταράδες στη μεσαία γραμμή και κάτι που σπανίζει ακόμη και σ’ αυτό το επίπεδο: βάθος στον πάγκο.
Αυτό φάνηκε ξεκάθαρα στον τελευταίο αγώνα με την Ισπανία, όταν αρκετοί βασικοί έμειναν εκτός ενδεκάδας και αυτοί που τους αντικατέστησαν μπόρεσαν να νικήσουν την κάτοχο του τίτλου, στέλνοντάς την στον λάκκο των λεόντων.
Η Πορτογαλία δεν διαθέτει τέτοιες πολυτέλειες. Στα χαφ υπάρχουν νεαροί παίκτες που κοστίζουν ακριβά, είναι διαφημισμένοι, αλλά στην ουσία δεν αξίζουν και πολλά πράγματα.
Πλήρης απογοήτευση για τον Ντανίλο της Πόρτο και τον Καρβάλιο της Σπόρτινγκ, για τους οποίους υποτίθεται ότι μεγάλοι ευρωπαϊκοί σύλλογοι προτίθενται να δώσουν πολλά εκατομμύρια. Πεταμένα λεφτά.
Το κέντρο της άμυνας (Καρβάλιο – Πέπε) αθροίζει ηλικία 70+ χρόνων, ο Βιεϊρίνια δεν είναι κλασικό δεξί μπακ και κάπως έτσι όλα τα πλάνα του -ειδικού σε αμυντικά ζητήματα- Φερνάντο Σάντος πάνε στράφι.
Αν προσθέσουμε και τον τερματοφύλακα Ρούι Πατρίσιο, ο οποίος είναι «ό,τι πάει μέσα, γράφει», μπορούμε να αναλογιστούμε τη δύσκολη θέση στην οποία έχουν περιέλθει οι Ιβηρες.
Από την άλλη, υπάρχει ο Κριστιάνο Ρονάλντο. Ο σούπερ σταρ, που αμφισβητείται ακόμη και από τους αδαείς, έτσι απλά επειδή είναι… μόδα.
Κόντρα στην Ουγγαρία μόνος του ουσιαστικά πήγε το ματς στο 3-3 και έδωσε την αγχωτική πρόκριση στην ομάδα του.
Η Πορτογαλία προκρίθηκε ως τρίτη με τρεις ισοπαλίες σε ισάριθμα ματς, απέναντι σε αντιπάλους χαμηλότερου επιπέδου, όπως είναι η Ισλανδία, η Ουγγαρία και η Αυστρία.
Αν συνεχιστεί αυτή η κατάσταση, μόνο η… προϊστορία μπορεί να σώσει την ομάδα.
Για να περάσει μια ομάδα από όμιλο μεγάλης διοργάνωσης με τρία «Χ», πρέπει να προκρίνονται τρεις, άρα να συμμετέχουν 24 συνολικά.
Αυτό ξανασυνέβη το 1982 με την Ιταλία, που βρέθηκε από την… κλειδαρότρυπα στους «16» του Μουντιάλ της Ισπανίας και στο φινάλε κατέκτησε το τρόπαιο.
