Το «ύστατο χαίρε» στον Ευγένιο Γκέραρντ

Πλήθος κόσμου παρεβρέθηκε στην κηδεία του Ευγένιου Γκέραρντ, η οποία πραγματοποιήθηκε στο χωριό Ελιά, όπου και ζούσε για πολλά χρόνια, το μεσημέρι της Πέμπτης.

Η σορός του είχε τεθεί από την προηγούμενη ημέρα σε λαϊκό προσκύνημα ενώ εκατοντάδες άτομα του ποδοσφαίρου, και όχι μόνο, αποχαιρέτησαν τον προπονητή – θρύλο του ΟΦΗ.

Στο «ύστατο χαίρε», στον Ευγένιο Γκέραρντ και στην εξόδιο ακολουθία η οποία τελέστηκε στον Ιερό ναού του Αγίου Παντελεήμονα στην Ελιά, συμμετείχε ο περιφερειάρχης Κρήτης Σταύρος Αρναουτάκης.

Ο κ. Αρναουτάκης ανέφερε για τον Ευγένιο Γκέραρντ:

«Διακρίθηκε για το ήθος και την προσφορά του στον Ελληνικό αθλητισμό και ιδιαίτερα της Κρήτης όπου με τη μακρόχρονη και άκρως επιτυχημένη παρουσία του στην τεχνική ηγεσία του Ο.Φ.Η, ανέπτυξε ισχυρούς δεσμούς με τους παίκτες, τις διοικήσεις, τον φίλαθλο κόσμο και κατάφερε να ταυτιστεί με τις μεγάλες επιτυχίες της ομάδας στην Ελλάδα και το εξωτερικό προβάλλοντας ταυτόχρονα την Κρήτη. Στην οικογένειά του, στην ομάδα του Ο.Φ.Η. θερμά συλλυπητήρια».

Στεφάνια, μεταξύ άλλων, απέστειλαν ο Βαρδής Βαρδινογιάννης, η Αναστασία και ο Νίκος Βαρδινογιάννης, ο Ιβάν Σαββίδης, ο πρόεδρος και το ΔΣ της ΕΠΟ, η Super League, η ΠΑΕ ΑΕΚ, η ΠΑΕ Παναχαϊκη, η ΕΠΣ Ηρακλείου, ο σύνδεσμος παλαιμάχων του ΟΦΗ, ο πρώην πρόεδρος των Κρητικών, Μάνθος Πουλινάκης, ο Νίκος Αναστόπουλος, η Original 21 Ηρακλείου και αρκετοί ακόμη.

Στον επικήδειό του ο ιερέας του Αγίου Παντελεήμονα ανέφερε:

Ένας λεβέντης, ένας αγωνιστής της ζωής, που ήρθε από την Ολλανδία, την πατρίδα του, κι έδωσε τη μορφή της ταυτότητάς του, όχι μόνο στην Ελιά, όχι μόνο στην Ελλάδα, όχι μόνο στην Κύπρο, αλλά παντού.

Ένας άνθρωπος που είχε αξία όπου κι αν βρισκόταν, που ακτινοβολούσε σαν φωτεινό αστέρι. Βρισκόταν 20 χρόνια στην Ελιά και η ευγένειά του ήταν πολύ μεγαλύτερη από το όνομά του.

Αγαπούσε την Κατερίνα, τα παιδιά της Κατερίνας, τον κόσμο της Ελιάς. Έδωσε την καρδιά του και του άρεσε να λέει ‘το χωριό μου η Ελιά’. Ήθελε να νιώσει Κρητικός. Συνήθιζε να λέει «γεννήθηκα κάπου αλλού, αλλά αν ξαναγεννιόμουν, θα ήθελα να γεννηθώ στην Κρήτη».

Κάποια στιγμή, πήρε μια αποζημίωση από έναν αθλητικό φορέα. Τότε, είχε έρθει και μου είχε τάξει μια δωρεά. Εγώ του απάντησα «σιγά, όλοι το ίδιο λένε». Όταν την εισέπραξε, μου την προσέφερε όλη, με την προϋπόθεση να μην βγει τίποτα στη δημοσιότητα μέχρι να πεθάνει. Γι’ αυτό σας λέω τώρα την ιστορία».