Φωτιά στη μάχη της σωτηρίας (ξανα)έβαλε ο Πανιώνιος, ο οποίος λύγισε χθες στο κατάμεστο κλειστό της Ν. Σμύρνης την ΑΕΚ με 71-69. Ετσι, έφτασε τις 5 νίκες, μία λιγότερη από τον Αρη (έχει έναν αγώνα λιγότερο) και τον Κόροιβο, που αρχίζουν να νιώθουν «καυτή» την ανάσα του, μα πάνω από όλα να βλέπουν και την αγωνιστική βελτίωσή του.
Οι Νεοσμυρνιώτες αποδείχθηκε ότι ενισχύθηκαν πάρα πολύ τελευταία με την προσθήκη του Τάιρον Μπράζελτον, ο οποίος χθες σκόραρε 24 πόντους και ήταν από τους βασικούς συντελεστές μιας νίκης που πανηγυρίστηκε έξαλλα, αλλά και από την πρώτη παρουσία του Μαρκίθ Κάμινγκς, ο οποίος τελείωσε με 14 πόντους και 6 ριμπάουντ.
Από την άλλη, ήταν προφανές ότι η ΑΕΚ (Πάντερ 19), που έπαιξε χωρίς τον Σάκοτα, ήταν καταβεβλημένη σωματικά, πνευματικά και σωματικά από την υπερπροσπάθεια που έκανε και το ξέσπασμα που της προκάλεσε η τεράστια ανατροπή και πρόκριση στους «8» του Τσάμπιονς Λγκ με τη νίκη της περασμένης Τετάρτης στην έδρα της Νίμπουργκ.
Ετσι, πλέον πρέπει να συνεχίσει να δίνει μάχες για να τερματίσει στην 3η θέση της κανονικής περιόδου. Καθοριστικό χαρακτήρα αποκτά, λοιπόν, το ραντεβού που έχει το Σάββατο με το Λαύριο, στο «Νίκος Γκάλης».
Ο ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ δεν χρειάστηκε να βάλει το πόδι στο γκάζι για να επικρατήσει με 83-72 του Κολοσσού, τρεις μέρες από τη βαριά ήττα που υπέστη από την Μπαρτσελόνα και τρεις πριν αντιμετωπίσει την πρωτοπόρο της κανονικής περιόδου, ΤΣΣΚΑ στη Μόσχα, στο πρώτο παιχνίδι της «διαβολοβδομάδας». Την Παρασκευή θα φιλοξενήσει στο ΣΕΦ την ουραγό Εφές. Ο Σφαιρόπουλος δεν χρησιμοποίησε τους Παπανικολάου (δεν πάει ούτε στη Μόσχα) και Μάντζαρη (έχει πυρετό) και περισσότερο έκανε διαχείριση χρόνου. Είναι θετικό ότι ο Ιωάννης Παπαπέτρου πήρε πρωτοβουλίες και μάλιστα έχασε το νταμπλ – νταμπλ για ένα ριμπάουντ (16 π., 9 ριμπ.). Αντίθετα, ο Γιάννης Σφαιρόπουλος ήταν έξαλλος με τους παίκτες που είχαν την ευκαιρία να παίξουν και δεν την αξιοποίησαν, γιατί «μπήκαν με λάθος νοοτροπία».
ΠΑΙΖΟΝΤΑΣ ΟΣΟ ΑΚΡΙΒΩΣ χρειαζόταν για να πάρει τους βαθμούς που θα τον διατηρήσουν στην πρώτη τετράδα, το Λαύριο (Μουρ 18) νίκησε τον Κόροιβο (ΝτεΚοζι 17) με 80-69 και, σε συνδυασμό με την ήττα της ΑΕΚ, έμεινε μόνος στην 3η θέση της βαθμολογίας. Συνεπώς το ντέρμπι του ερχόμενου Σαββάτου αποκτά καθοριστική σημασία, ενώ σε περιπέτειες ξαναμπαίνει ο Κόροιβος μετά τη βαθμολογική άνοδο του Πανιωνίου.
ΜΕ ΠΡΩΤΑΓΩΝΙΣΤΗ τον Χρήστο Σαλούστρο, ο οποίος έκανε ατομικό ρεκόρ πόντων (29) στη μεγάλη κατηγορία, αλλά και ατομικό ρεκόρ στο σύστημα αξιολόγησης (40 βαθμοί), ο Προμηθέας επέβαλε την ανωτερότητά του και έκαμψε με 88-71 την αντίσταση των ουραγών Τρικάλων (Μόρις 21), που είδαν επίσης τον νεαρό Λούντζη (δανεικός από τον Παναθηναϊκό) να σκοράρει 19 πόντους. Ωστόσο, η ομάδα της Θεσσαλίας δύσκολα θα αποφύγει τον υποβιβασμό.
ΕΠΗΡΕΑΣΜΕΝΟΣ από τον ευρωπαϊκό αποκλεισμό του, ο ΠΑΟΚ (Γκος 18) δεν είχε ρυθμό. Ωστόσο, βρήκε τον τρόπο να κάμψει τη σθεναρή αντίσταση του Ρεθύμνου (Γιαννόπουλος 17) με 80-72 και να κρατήσει σταθερή τη θέση του στην πρώτη 6άδα και να ετοιμάζεται πλέον για το εξ αναβολής ντέρμπι της 18ης αγωνιστικής με τον Αρη, που θα γίνει την ερχόμενη Τετάρτη στο Αλεξάνδρειο.
ΝΙΚΗ ΠΟΥ ΜΕΤΡΑΕΙ «διπλή» πανηγύρισε ο Φάρος Λάρισας. Επειτα από ένα επεισοδιακό παιχνίδι που έγινε στην έδρα του και που σημαδεύτηκε από την αποβολή του Παναγιώτη Γιαννάκη με δυο τεχνικές ποινές (ωστόσο χειροκροτήθηκε και από τους οπαδούς της γηπεδούχου ομάδας), με πρωταγωνιστή τον Μπαρτ Τζούνιορ (28 π.), επικράτησε με 81-76 του μαχητικού Αρη (Μπελ 16). Ετσι, η ομάδα του Θανάση Σκουρτόπουλου έκανε άλμα σωτηρίας, αφού έφτασε τις 7 νίκες και παράλληλα άφησε τον Αρη σε μπελάδες.
Ο ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ, που είχε ήδη εκπληρώσει την υποχρέωσή του προς την αγωνιστική από την περασμένη Τρίτη με νίκη επί της Κύμης, ξεκίνησε ήδη την προετοιμασία του για τον αυριανό εντός έδρας αγώνα με τον Ερ. Αστέρα για την Ευρωλίγκα. Το θετικό για τον Πασκουάλ, μετά τη θετική αύρα που έφερε το διπλό στην Μάλαγα, είναι ότι επέστρεψαν στις προπονήσεις οι Παππάς και Λοτζέσκι, ενώ δεν μπορεί να υπολογίζει τον Ντένμον που υπέστη θλάση. Την Πέμπτη οι «πράσινοι» θα αντιμετωπίσουν τη Μακάμπι στο Τελ Αβιβ.
