Τυφώνας χτυπά το τραπεζικό σύστημα της Λετονίας μετά τη σύλληψη του διοικητή της κεντρικής τράπεζας και μέλους του Δ.Σ. της ΕΚΤ Ιλμαρς Ρίμσεβικς από την υπηρεσία καταπολέμησης της διαφθοράς της χώρας του και την επιβολή μορατόριουμ πληρωμών στην τρίτη μεγαλύτερη τράπεζα.
Ο Ρίμσεβικς συνελήφθη το περασμένο Σάββατο από την Υπηρεσία Πρόληψης και Καταπολέμησης της Διαφθοράς (KNAB) της Λετονίας και αφού ανακρίθηκε επί επτά ώρες στα γραφεία της, οδηγήθηκε σε άλλο χώρο. Μια ημέρα πριν από τη σύλληψή του, η ΚΝΑΒ ερεύνησε το γραφείο του και το σπίτι του, ενώ συνέλαβε ως πιθανό συνεργό του, τον επιχειρηματία Μάρις Μάρτινσονς. Η έρευνα της ΚΝΑΒ εστιάζει σύμφωνα με τη χθεσινή της ανακοίνωση σε δωροδοκία μεγαλύτερη των 100.000 ευρώ, την οποία φέρεται να έχει λάβει ο κεντρικός τραπεζίτης από δύο άτομα.
Η έρευνα ξεκίνησε έπειτα από καταγγελίες στον λετονικό Τύπο για την ύπαρξη ομάδας οργανωμένου εγκλήματος, τα μέλη της οποίας αξιοποιούσαν τις θέσεις που κατείχαν στον επίσημο τομέα και την πολιτική τους επιρροή προκειμένου να εκβιάζουν και να λαμβάνουν δωροδοκίες από πιστωτικά κυρίως ιδρύματα. Ο Ρίμσεβικς –αν και μόλις 52 ετών– είναι ο μακροβιότερος κεντρικός τραπεζίτης της ευρωζώνης. Βρίσκεται στο τιμόνι της κεντρικής τράπεζας της Λετονίας από το 2001, ενώ συμμετέχει στο διοικητικό συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας από το 2014, όταν η χώρα του έγινε με την αμέριστη στήριξη της Γερμανίας δεκτή στην ευρωζώνη. Τόσο ο πρωθυπουργός της χώρας Μάρις Κουζνίσκι όσο και η υπουργός Οικονομικών Ντάνα Ράιζνιτσε-Οζόλα του ζήτησαν χθες να παραιτηθεί έως ότου διαλευκανθεί η υπόθεση.
Η σύλληψη του Ρίμσεβικς συνέπεσε όλως περιέργως με την επιβολή μορατόριουμ πληρωμών στην τρίτη μεγαλύτερη τράπεζα της Λετονίας ABLV από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα.
Το μορατόριουμ που ισχύει από τα ξημερώματα της Δευτέρας παγώνει όλες τις πληρωμές της τράπεζας για απαιτήσεις προς αυτήν. Της απαγόρευσης προηγήθηκε σχετικό αίτημα του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών.
Εκθεση του τελευταίου κατηγορεί την ABLV ότι «έχει θεσμοποιήσει το ξέπλυμα χρήματος ως πυλώνα των επιχειρηματικών της πρακτικών».
Σε αυτές τις πρακτικές περιλαμβάνονται, σύμφωνα με την έκθεση, και συναλλαγές για επιχειρηματικές οντότητες που συνδέονται με την προμήθεια ή την εξαγωγή βαλλιστικών πυραύλων στη Βόρεια Κορέα.
To μορατόριουμ και η σύλληψη του κεντρικού τραπεζίτη χτύπησαν συναγερμό για την κυβέρνηση, η οποία βλέπει το χρηματοπιστωτικό σύστημα της χώρας να αποτελεί ξανά το μεγάλο πρόβλημα.
Το λετονικό τραπεζικό σύστημα αποτελεί εδώ και χρόνια τον βασικό αγωγό μέσω του οποίου το μαύρο χρήμα από τη Ρωσία και τις άλλες χώρες της πρώην Σοβιετικής Ενωσης ξεπλένεται και μπαίνει νόμιμο στην Ευρωπαϊκή Ενωση.
Οι τράπεζες της Λετονίας μαστίζονται χρόνια τώρα από σκάνδαλα διαφθοράς και νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες.
Το 2014 οι φάκελοι Laundromat ανέδειξαν με λεπτομέρειες πώς δισεκατομμύρια παράνομου χρήματος από τη Ρωσία πέρναγαν στη Δύση και σε τράπεζες όπως η Deutsche Bank μέσω των λετονικών τραπεζών στην περίοδο 2011-2014.
Οι λετονικές τράπεζες ελέγχθηκαν, στη συνέχεια όμως οι αρχές επέβαλαν συνολικό πρόστιμο μόλις 640 χιλιάδων δολαρίων σε τρεις εξ αυτών πέρυσι.
Αντίθετα, η Γαλλία τιμώρησε τη λετονική τράπεζα Rietumu με πρόστιμο 80 εκατ. ευρώ για «ξέπλυμα» χρήματος και ενθάρρυνση των Γάλλων πολιτών σε φοροαποφυγή.
Η γαλλική Δικαιοσύνη επέβαλε μάλιστα 4ετή κάθειρξη στον πρόεδρο της τράπεζας, ο οποίος όμως παραμένει ακόμη στη θέση του. Η Γαλλία ήταν από τις χώρες που αντιτάχθηκαν γι’ αυτό τον λόγο στην αποδοχή της Λετονίας στην ευρωζώνη το 2014. Τελικά, όμως, πέρασε της Γερμανίας.
Τις πρακτικές των τραπεζιτών του τις έχει πληρώσει πανάκριβα ο λετονικός λαός. Η κατάρρευση της Parex Bank το 2008 υπό το βάρος των κόκκινων δανείων της κόστισε στο κράτος 1 δισ. δολάρια και οδήγησε τη χώρα στις δαγκάνες του ΔΝΤ.
Τα μέτρα λιτότητας και η ύφεση που ακολούθησε οδήγησαν σε μετανάστευση το 1/10 του πληθυσμού της χώρας.
Ολα αυτά συνέβησαν, ενώ διοικητής της κεντρικής τράπεζας ήταν συνεχώς ο Ιλμαρς Ρίσμεβικς. Το ερώτημα που γεννάται, αυτονόητο: «Η ΕΚΤ πού ήταν;»
H υπηρεσία καταπολέμησης της διαφθοράς της Λετονίας άφησε ελεύθερο χθες βράδυ τον διοικητή της Κεντρικής Τράπεζας Ilmārs Rimšēvičs (Ιλμαρς Ρίμσεβικς), αφού τον κατηγόρησε για δωροδοκία. Σε βίντεο που δημοσίευσε ο ιστότοπος Delfi της Λετονίας εμφανίζεται ο Ρίμσεβικς να απορρίπτει τις κατηγορίες σε βάρος του. «Διαφωνώ κατηγορηματικά», είπε σε δημοσιογράφους. Η σύλληψη του Ρίμσεβικς συνέπεσε με την επιβολή μορατόριουμ πληρωμών στην τρίτη μεγαλύτερη τράπεζα της Λετονίας ABLV από την Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα, ύστερα από σχετικό αίτημα του αμερικανικού υπουργείου Οικονομικών, για συναλλαγές με επιχειρηματικές οντότητες που συνδέονται με την προμήθεια ή την εξαγωγή βαλλιστικών πυραύλων στη Βόρεια Κορέα.
