Η φυλακή που έγινε αγκαλιά

Είναι πολλές περιπτώσεις που η κακή συνήθειά μας να βάζουμε ταμπέλες στους ανθρώπους καταλήγει σε αδιέξοδο.

Μία από αυτές είναι και του 27χρονου διεθνούς γκαρντ του Παναθηναϊκού, Νίκου Παππά.

Ο ίδιος, ή μάλλον οι πράξεις του, από τότε που εμφανίστηκε στο μπασκετικό προσκήνιο ως «εξαιρετικό ταλέντο», είναι πολλές φορές τόσο αντιφατικές, που τελικά φτάνεις στο σημείο να πετάς ένα… «ιδιόρρυθμος» για να ξεμπερδέψεις.

Κι εκεί είναι που η τέχνη καλείται να δώσει λύση. «Μέχρι την κόρνα της λήξης, με τον Νικόλα δεν θα πλήξεις» έγραψε ο ιστορικός ιδρυτής του εμβληματικού συγκροτήματος της low bap σκηνής, B.D. Foxmoor, ο κατά κόσμον Μιχάλης Μυτακίδης, γνωστός λάτρης του μπάσκετ και ειδικά του Αρη, ο οποίος μάλιστα πριν από 15 χρόνια είχε ηχογραφήσει στην Αθήνα ένα κομμάτι με τον μετέπειτα άσο του ΝΒΑ, Ρον Αρτεστ, με τίτλο «Guarding Angel» («Φύλακας Αγγελος»).

Και πώς να πλήξεις με έναν άνθρωπο που όταν ακόμη δεν είχε παίξει καλά καλά στον Παναθηναϊκό, είχε δηλώσει σε συνέντευξή του «εγώ με προπονητή τον Πεδουλάκη δεν ξαναπαίζω», λες και ήταν ο Λεμπρόν Τζέιμς που, όπως θυμάστε, έδιωξε τον Ντέιβιντ Μπλατ από τους Καβαλίερς.

Σημειωτέον δεν ήταν ο μόνος προπονητής με τον οποίο δεν είχε καλές σχέσεις.

Ο Σέρβος Σάσα Τζόρτζεβιτς τον έδιωξε από την ομάδα, απαγορεύοντάς του ακόμη και να προπονείται μαζί της, παρότι την προηγούμενη σεζόν, επί Ιβάνοβιτς, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος του είχε επεκτείνει το συμβόλαιο αυξάνοντάς του τις αποδοχές, ύστερα από ένα «μεγάλο παιχνίδι» που είχε κάνει κόντρα στην ΤΣΣΚΑ.

Στο διάστημα που μεσολάβησε έκανε ατομικές προπονήσεις στην Κηφισιά και ενίοτε ντρίμπλες παίζοντας με τον σκύλο του τον Μάριο.

Η ειρωνεία είναι ότι επέστρεψε πάραυτα, όταν απολύθηκε ο Τζόρτζεβιτς και (ξανα)ανέλαβε ο Πεδουλάκης, με τον οποίο συνεργάστηκαν ομαλότατα, προφανώς γιατί ήταν μια περίοδος που ο ένας είχε ανάγκη τον άλλον.

Ο ίδιος (ο Παππάς δηλαδή) δεν δίστασε να παραδεχθεί ότι μόνο με τον -νυν προπονητή του Ολυμπιακού- Γιάννη Σφαιρόπουλο τα είχε πάει καλά στον Πανιώνιο (όχι όμως και στον Κολοσσό, για να τα λέμε όλα) και ότι ζηλεύει τον ελληνικό κορμό του «αιώνιου αντιπάλου».

Μάλιστα, έκανε επίσκεψη για να πιει καφέ στην επιχείρηση που άνοιξαν πρόσφατα οι αδελφοί Μάντζαρη, αδιαφορώντας για τα σχόλια.

Στα φετινά παιχνίδια προετοιμασίας, στο πλαίσιο του τουρνουά «Ακρόπολις», αρνήθηκε να δώσει το χέρι στον Ελληνα τεχνικό της Γεωργίας, Ηλία Ζούρο, που πήγε να τον χαιρετήσει, κρατώντας του μανιάτικο ότι πριν από δέκα χρόνια (!) δεν του είχε δείξει εμπιστοσύνη στον Πανελλήνιο, ενώ προερχόταν από μια σπουδαία διάκριση με την Εθνική Εφήβων.

Πώς να πλήξεις με έναν παίκτη όταν τη μία μέρα, παίζοντας με τη Μικτή Εθνική (2 άντρες με μια γυναίκα) «3 on 3» στο 1ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα του Ζαππείου, ο τότε 22χρονος παίκτης του Πανιωνίου έκανε επιδεικτικά νόημα στον προπονητή του να βγάλει έξω τη διεθνή συμπαίκτριά του, Κατερίνα Σωτηρίου, προκαλώντας αλγεινή εντύπωση στον κόσμο που είχε κατακλύσει τις κερκίδες;

Και την άλλη μέρα, για να της ζητήσει συγγνώμη, της έφερε ένα τριαντάφυλλο.

Με έναν άνθρωπο που ουδέποτε αρνήθηκε να δώσει το «παρών» στα καλέσματα της ΚΝΕ.

Το 2015 ήταν ομιλητής στην εκδήλωση που διοργάνωσε η Επιτροπή Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού της Νεολαίας του Κομμουνιστικού Κόμματος με θέμα «Ο αθλητισμός δεν είναι πολυτέλεια για λίγους, είναι δικαίωμα για όλους»…

Και φέτος γύρισε σποτάκι για να ενισχύσει τη δράση της ίδιας Νεολαίας με αφορμή την Παγκόσμια Ημέρα κατά των Ναρκωτικών και το τουρνουά «3 on 3» που διοργάνωσε στο Χαλάνδρι με σλόγκαν το περίφημο «Να διεκδικήσουμε ζωή ολόκληρη και όχι σε δόσεις», που παίχτηκε «Στο κόκκινο».

Με αυτόν που είδε το φουλαριστό κούρεμα του πρώην γκαρντ του Ολυμπιακού, Ντάνιελ Χάκετ, και τον τρόλαρε στο ΣΕΦ την ώρα που «καιγόταν ο κόσμος», λέγοντάς του: «Πού πας με αυτό το μαλλί;».

Με τον ίδιο που ήρθε στα χέρια, στο ξενοδοχείο της Εθνικής, με τον αρχηγό και περσινό συμπαίκτη του στον Παναθηναϊκό, Γιάννη Μπουρούση, γιατί δεν έλεγε να καταλάβει ότι τον ενοχλούσαν τα αστεία που έκανε για τον συχωρεμένο (πεθερό του Μπουρούση), Μάκη Ψωμιάδη. Και για να το δικαιολογήσει, ισχυρίστηκε ότι «όλο τον χειμώνα τις δυο μέρες τσακωνόμασταν και την τρίτη βγαίναμε για φαγητό».

Πάντως, το φετινό Ευρωμπάσκετ το έβγαλαν χωρίς να ανταλλάσσουν ούτε κουβέντα.

Και κυρίως με έναν άνθρωπο που προσπάθησε να κρατήσει μυστικό, αλλά δεν τα κατάφερε, ότι χρηματοδότησε την κατασκευή ενός γηπέδου μπάσκετ στις φυλακές του Κορυδαλλού.

Με το ζόρι αναγκάστηκε να παραδεχθεί ότι η είδηση ήταν αλήθεια, εξηγώντας ότι «υπάρχουν εκεί κάποιοι που με βοηθούν και τους βοηθώ», αναφερόμενος σε κρατούμενους με τους οποίους προφανώς διατηρεί επαφές.

Στο διά ταύτα, δεν υπήρξε ούτε ένας που να έχει αμφισβητήσει το μπασκετικό ταλέντο του Νίκου Παππά.

Από μικρός είχε ένα τρομερό χάρισμα στο σκοράρισμα. Οι περισσότεροι μπερδεύονται με τις απρόβλεπτες αντιδράσεις του και ενίοτε τη νοοτροπία του, η οποία πολλές φορές αποδεικνύεται αυτοκαταστροφική, θέτοντας σε κίνδυνο την καριέρα του.

Τελικά, φαίνεται ότι και ο ίδιος, που έχει χιούμορ και το αποδεικνύει πειράζοντας στον αέρα ακόμη και τους τηλεοπτικούς ρεπόρτερ που τον επαινούν, καταλήγει πως καλύτερα να σε μισούν για κάτι που είσαι, παρά να σε αγαπούν για κάτι που δεν είσαι.

Ή αλλιώς, όπως ήταν ο τίτλος του βιβλίου της Ισπανίδας life coach Ροσέτα Φόρνερ, που διάβαζε κατά την πτήση της Πέμπτης προς της Βαρκελώνη: «Είμαι ό,τι καλύτερο μου έχει συμβεί».