Σε εξέλιξη βρίσκονται οι έρευνες της αστυνομίας στην Ηπειρο μετά τον εντοπισμό την Παρασκευή το μεσημέρι στο Μαυρόπουλο, κοντά στην Κακαβιά, στα ελληνοαλβανικά σύνορα, μιας κρύπτης που περιείχε εκκλησιαστικά αντικείμενα.
Η κρύπτη είχε διαμορφωθεί μέσα σε πυκνή βλάστηση σε μια δασώδη και δύσβατη περιοχή, χωρίς να είναι ορατή, και εντοπίστηκε τις προηγούμενες ημέρες από την αστυνομία έπειτα από αξιοποίηση πληροφοριών.
Τέθηκε σε παρακολούθηση και τελικά κρίθηκε σκόπιμο να περισυλλεχθούν τα αντικείμενα από αστυνομικούς του Α.Τ. Πωγωνίου και του Α’ Τμήματος Συνοριακής Φύλαξης Δελβινακίου.
Μέσα σε δύο υφασμάτινα σακίδια βρέθηκαν ένα καντήλι Αγίας Τράπεζας με βάση, τρικέρι και δύο μυροδοχεία, θυμιατό και λιβανιστήρι, σταυρός αγιασμού, ιερό αρτοφόριο Αγίας Τράπεζας, δύο κηροπήγια και τέσσερις καντήλες.
Εχει κληθεί ήδη η Εφορεία Αρχαιοτήτων ώστε να κριθεί αν τα αντικείμενα εμπίπτουν στον νόμο περί προστασίας αρχαιοτήτων και της πολιτιστικής κληρονομιάς, ενώ μέσω των επιτρόπων και των ιερέων των εκκλησιών της περιοχής διερευνάται η περίπτωση να έχουν κλαπεί από ιερούς ναούς.
Τα περιστατικά κλοπών ιερών αντικειμένων, συχνά σημαντικής αρχαιολογικής αξίας, είναι αρκετά κάθε χρόνο και η διερεύνησή τους αποτελεί προτεραιότητα για την αστυνομία στην Ηπειρο.
Είναι χαρακτηριστικό ότι στην Εκθεση για το 2016 με τα περιστατικά σε βάρος χώρων θρησκευτικής σημασίας στην Ελλάδα, που δημοσιοποίησε πρόσφατα η Γενική Γραμματεία Θρησκευμάτων του υπουργείου Παιδείας (έχει αναρτηθεί με πλούσιο υλικό στη σελίδα του υπουργείου), καταγράφονται τουλάχιστον οχτώ περιστατικά με κλοπές εικόνων και άλλων αντικειμένων από ιερούς ναούς της Ηπείρου σε χωριά κυρίως των Ιωαννίνων και της Θεσπρωτίας (Ορεινό, Αετόπετρα, Μερόπη, Κεστρίνη, Ράγιο κ.ά.), ενδεικτικό ενός φαινομένου που έχει πάρει διαστάσεις την τελευταία δεκαετία.
Τα τελευταία χρόνια, με τη συνεργασία πολλών φορέων, της αστυνομίας και του υπουργείου Πολιτισμού, έγινε δυνατός ο εντοπισμός σημαντικών κειμηλίων, κυρίως εικόνων, σε ευρωπαϊκές χώρες και ο επαναπατρισμός τους στην Ελλάδα, ανάμεσα στις οποίες και πολλές εικόνες σημαντικής πολιτιστικής αξίας, από εκκλησίες και μοναστήρια των Ιωαννίνων.
