Μνήμες από το φονικό πέρασμα του τυφώνα «Κατρίνα» από τη Νέα Ορλεάνη ξυπνούν τα τελευταία 24ωρα στο Τέξας και τη Λουιζιάνα, όπου οι πλημμύρες που προκάλεσε η καταιγίδα «Χάρβεϊ» ανέδειξαν ξανά όχι μόνο την πλήρη ανυπαρξία πολιτικής προστασίας και σωστικού σχεδιασμού, αλλά και τις τρομερές ταξικές ανισότητες που εξακολουθούν να χαρακτηρίζουν τις… κατ’ όνομα μόνον Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Χθες, μετά το Τέξας, ο Αμερικανός πρόεδρος Τραμπ κήρυξε σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης και τη νοτιοδυτική Λουιζιάνα, προκειμένου να αποδεσμευτούν έστω και καθυστερημένα οι –ούτως ή άλλως «κουτσουρεμένοι» από χρόνιες περικοπές– ομοσπονδιακοί πόροι και να μπορέσει η αρμόδια Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτακτων Καταστάσεων (FEMA) να αναπτύξει διασώστες, ιπτάμενα μέσα και εξειδικευμένο προσωπικό στις εκατοντάδες πληγείσες κοινότητες.
Σύμφωνα μάλιστα με τους ειδικούς, τα χειρότερα έπονται, καθώς η στάθμη των υδάτων αναμένεται να ανέβει ώς την Πέμπτη ακόμη και στο ενάμισι μέτρο!
Παρά τη σταδιακή υποβάθμιση του «Χάρβεϊ» από τυφώνα κατηγορίας 4 (με ανέμους 210 χλμ./ώρα) σε απλή καταιγίδα κατηγορίας 2, το Χιούστον έχει ήδη δεχτεί βροχόπτωση 30 ιντσών (75 εκατοστά) και αναμένεται να φτάσει ώς και τις 51 ίντσες, δηλαδή 130 εκατοστά…
Στα λασπόνερα
Οι εικόνες από τη μεγαλούπολη του Τέξας, έδρα των περισσότερων μεγάλων πετρελαϊκών εταιρειών της Αμερικής και κατοικία εξίμισι εκατομμυρίων ανθρώπων, μεταξύ των οποίων και αρκετοί από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου, προκαλούν απελπισία: εκατοντάδες χιλιάδες ηλικιωμένοι ή φτωχοί άνθρωποι που δεν είχαν τα μέσα να φύγουν εγκαίρως παραμένουν κολλημένοι στα λασπόνερα, χωρίς ρεύμα και πόσιμο νερό, περιμένοντας μάταια τους διασώστες.
Τα συνεργεία προσπαθούν με ελικόπτερα και φουσκωτά να πλησιάσουν τους αποκλεισμένους, που έχουν ανέβει στις σκεπές για να σωθούν, ενώ τουλάχιστον 30.000 άστεγοι μεταφέρονται σε υποτυπώδεις χώρους φιλοξενίας.
Τουλάχιστον πέντε άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους, αριθμός που αναμένεται να αυξηθεί κατακόρυφα, ενώ ένα σοκαριστικό βίντεο από πλημμυρισμένο οίκο ευγηρίας στο Ντίκινσον, με δεκάδες ηλικιωμένες γυναίκες να περιμένουν ανήμπορες σε ένα σαλόνι με το νερό να φτάνει ώς τη μέση τους, κάνει από χθες τον γύρο του διαδικτύου…
Το χειρότερο είναι πως, όπως και με την «Κατρίνα» το 2005, έτσι και τώρα η καταστροφή μόνον εν μέρει μπορεί να αποκληθεί «φυσική»: παρά τις προειδοποιήσεις εδώ και μία εβδομάδα, όταν ο «Χάρβεϊ» άρχισε να σχηματίζεται στον Κόλπο του Μεξικού, οι αρχές υποβάθμισαν την απειλή και δεν έκαναν καμιά προετοιμασία για εκκένωση των περιοχών που αναμενόταν να βρεθούν στο διάβα του.
Οσοι είχαν τα μέσα έφυγαν, οι υπόλοιποι αφέθηκαν στην τύχη τους: σε κάποια προάστια του Χιούστον, μάλιστα, δόθηκαν οδηγίες στους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους, με αποτέλεσμα να παγιδευτούν όταν οι δρόμοι μετατράπηκαν σε ποτάμια.
Σε εκτενές αφιέρωμα του BBC με τον χαρακτηριστικό τίτλο «Πολύ φτωχοί για να διαφύγουν», ο απεσταλμένος του βρετανικού καναλιού Τζέιμς Κουκ επισκέφτηκε το λιμάνι Ροκπόρτ του Τέξας, όπου η καταστροφή είναι βιβλική, με τους ξεσπιτωμένους κατοίκους –πολλοί από τους οποίους ζούσαν σε ανασφάλιστα τροχόσπιτα ή μικρά σκάφη- να αναζητούν τους γείτονές τους στα χαλάσματα χωρίς καμιά βοήθεια από τις πολιτειακές ή ομοσπονδιακές αρχές.
Στο τροχόσπιτο
«Ευτυχώς ο Θεός ήταν μαζί μας. Δεν μπορούσα να φύγω, δεν είχα καθόλου χρήματα και δεν είχα πού να πάω, οπότε έκατσα σπίτι μου. Αυτοί που βλέπετε εδώ είναι οι εργαζόμενοι, αυτοί που σας σερβίρουν στα εστιατόρια και μαζεύουν τα σκουπίδια και κάνουν όλη τη δουλειά. Αυτοί που παλεύουν για το αμερικάνικο όνειρο. Οπως βλέπετε, δεν έχουμε και πολλά λεφτά…», λέει στον ρεπόρτερ γελώντας πικρά η 44χρονη Τζούντι, που σώθηκε από θαύμα μέσα στο μισοδιαλυμένο τροχόσπιτό της.
Λεπτομέρεια-τραγική ειρωνεία: το Ροκπόρτ και ολόκληρη η γύρω κομητεία κατοικείται κατά 90% από φτωχούς λευκούς και ψήφισε «μονοκούκι» Τραμπ στις τελευταίες εκλογές… Τον Τραμπ που ετοιμάζεται να επισκεφτεί σήμερα το Χιούστον, αλλά μάλλον θα τύχει πολύ ψυχρότερης υποδοχής απ’ ό,τι στις προεκλογικές του περιοδείες.
