Ο ΛαΒάρ, ο Λόνζο, ο ΛαΜέλο και ο ΛιΑντζελο μπαίνουν σε ένα μπαρ…
Οχι, όχι, δεν ταιριάζει. Το ανέκδοτο είναι παλιό. Βλέπετε, η φαμίλια των Μπολ έπαψε να είναι ένα κακόγουστο ανέκδοτο. Φιλοδοξεί να γίνει μια νέα μπασκετική δυναστεία.
Πολύ περισσότερο απ’ όσο είχε στο μυαλό του η πατριαρχική φιγούρα, ο «εγκέφαλος» ενός καλοσχεδιασμένου και άψογα εκτελεσμένου σχεδίου: ο ΛαΒάρ Μπολ.
Αυτός… φταίει για όλα. Για την ακρίβεια, το μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης κατέχει το (μεγάλο) στόμα του.
Μέχρι τη στιγμή που ο μεγαλύτερος από τους κανακάρηδές του, ο 19χρονος Λόνζο, πάτησε το παρκέ του ΝΒΑ. Εστω της άχαρης καλοκαιρινής έκδοσής του, του Summer League.
Κάπου εκεί ξεχάστηκαν όλα τα καυχήματα για τον ίδιο και τα τέκνα του. Τόσο υπερβολικά, που έκαναν τους περισσότερους να γελούν. Και να αμφισβητούν. Διότι κάπως έτσι πέρασαν οι προηγούμενοι μήνες.
Δεν είναι δα και λίγο κάποιος να κομπάζει πως στη δική του μπασκετική ακμή θα μπορούσε να διαλύσει τον Μάικλ Τζόρνταν στο αντίστοιχο δικό του ζενίθ.
Προσοχή στη λέξη. Ο ΛαΒάρ επέλεξε τη… διάλυση του «Air». Τίποτε περισσότερο, τίποτε λιγότερο. Απαιτείται μπόλικο θράσος για να ξεστομίσει τούτη την κουβέντα, που φτάνει -και ξεπερνά- τα όρια της ύβρεως. Κι όμως, ο 48χρονος ΛαΒάρ το επανέλαβε. Ξανά και ξανά. Μέχρι που λησμονήθηκε, μόνο και μόνο γιατί επέλεξε να αναλωθεί σε κάτι άλλο.
Πάρτε για παράδειγμα μια άλλη στιγμή υπεροψίας, όταν συμπέρανε πως ο γιος του, Λόνζο, θα είναι καλύτερος από τον δις MVP και πρωταθλητή, Στεφ Κάρι!
Η αλήθεια είναι πως ο ΛαΒάρ Μπολ ξέρει να παίζει στα δάχτυλα το παιχνίδι της δημοσιότητας. Σας το είπαμε και παραπάνω: αυτό που ξεκίνησε ως ανέκδοτο έχει αποκτήσει πλέον σάρκα και οστά. Μια κακοστημένη προοικονομία όσων θα ακολουθούσαν. Ποιος είπε πως τα «προσεχώς» μαρτυρούν πάντα την αλήθεια;
Ο Λόνζο Μπολ, ο μεγαλύτερος κανακάρης ντε, είναι πλέον μέλος των Λος Αντζελες Λέικερς, υπογράφοντας τετραετές συμβόλαιο με συνολικές αποδοχές 33 εκατομμύρια δολάρια. Το πρόσωπο που (προς το παρόν) θα μπει σε κεντρική θέση στη μαρκίζα ενός εκ των σημαντικότερων οργανισμών του ΝΒΑ.
Και γι’ αυτό απαιτήθηκε κόπος. Μα και στρατηγική.
Ο πατέρας Μπολ διέδιδε πως το βλαστάρι του, ως γνήσιος Καλιφορνέζος, θα φορέσει μόνο τη φανέλα των Λέικερς! Κάπως έτσι το είχαν σκεφτεί στην οικογένεια, όταν… έταζαν πρώτα τον Λόνζο και έπειτα τα δύο αδέλφια του, ΛιΑντζελο και ΛαΜέλο στο πανεπιστήμιο της πόλης, το UCLA.
Ηδη ο 18χρονος ΛιΑντζελο (ο οποίος πριν από λίγες ημέρες αγόρασε μια νέα Ferrari…) από την επόμενη σεζόν θα αγωνίζεται στο κολεγιακό πρωτάθλημα των ΗΠΑ, ενώ ο 15χρονος ΛαΜέλο είναι ο τελευταίος των Μπολ στο φημισμένο πλέον Λύκειο του Τσίνο Χιλς.
Μη νομίζετε. Και εκεί έχει βάλει το χεράκι του ο ΛαΒάρ. Μόλις χάθηκε το αήττητο των 60 αγώνων του Λυκείου και ήρθε ο αποκλεισμός από την τελική φάση του σχολικού πρωταθλήματος, ο ΛαΒάρ Μπολ τσακώθηκε με τον προπονητή, Στέφαν Γκίλινγκ. Ποιος ήταν ο… νικητής; Μα φυσικά ο Μπολ, αφού ο Γκίλινγκ απολύθηκε.
Μάλιστα, κατά τη διάρκεια της διαδικασίας που προηγήθηκε των φετινών ντραφτ του ΝΒΑ, ο Λόνζο φαίνεται να αρνήθηκε την πρόσκληση να συμμετάσχει στις προπονήσεις των Μπόστον Σέλτικς. Τουλάχιστον το έπραξε με ευγενικό τρόπο, όπως σχολίασε σχετικά ο τζένεραλ μάνατζερ της ομάδας, Ντάνι Εϊντζ.
Με τη φαμίλια των Μπολ ασχολήθηκε τόσο το μπασκετικό περιοδικό Slam όσο και το τηλεοπτικό δίκτυο ESPN. Πριν από λίγες ημέρες οι άνδρες της οικογένειας εμφανίστηκαν στην εκπομπή «RAW», ένα από τα δημοφιλέστερα σόου στις ΗΠΑ, το οποίο ασχολείται με την επαγγελματική πάλη, αυτό που λέγαμε κατς στην Ελλάδα!
Εσχάτως, το… οικογενειακό συμβούλιο αποφάσισε να προβάλλει την προσωπική ζωή του σε ένα ριάλιτι, μέσω του Facebook.
Η αφοπλιστική ειλικρίνεια και κριτική του μπαμπά Μπολ δεν κάνει διακρίσεις. Με την ίδια ευκολία που διέγνωσε την επιτυχία του Λόνζο, διαπίστωσε και την αποτυχία του ΛιΑντζελο, δηλώνοντας πως το ΝΒΑ δεν είναι γι’ αυτόν…
Τα παπούτσια της οργής
Η απαίτηση του ΛαΒάρ έμοιαζε με εκείνη την αφελή ενός κινηματογραφικού κακού που εκβιάζει για να μη σκάσει η βόμβα: «Δώστε μου ένα δισεκατομμύριο δολάρια για να αποκτήσετε τα δικαιώματα του γιου μου», βροντοφώναξε ένα ωραίο απόγευμα, καλώντας τις εταιρείες υποδημάτων να σπαταλήσουν έναν σκασμό χρήματα αν επιθυμούν να ταιριάξουν τα πολύτιμα παπούτσια τους στα εξίσου ανεκτίμητα πόδια του Λόνζο.
Ο μπαμπάς Μπολ φιλοδοξούσε να κάνει το τέκνο του τον πρώτο ρούκι αθλητή με τη δική του σειρά αθλητικών προϊόντων. Το προσπάθησε και το πέτυχε με τον δικό του τρόπο.
Οταν οι μεγάλες εταιρείες, μία προς μία, απέρριψαν το ενδεχόμενο συνεργασίας –σε μια άτυπη επίδειξη δύναμης έναντι των λεγομένων του ΛαΒάρ– ο τελευταίος έπραξε ανάλογα.
Δημιούργησε τη δική του μάρκα (Big Baller Brand) και τα δικά του, πανάκριβα, παπούτσια. Η τιμή τους ξεκινά από τα 500 δολάρια και μπορεί να φτάσει στο διπλάσιο!
Tο γεγονός ότι δεν έχουν και μεγάλη ζήτηση μάλλον το έχει γράψει στα παλαιότερα των υποδημάτων του.
Εκείνη την εποχή το όνομα της οικογένειας συζητήθηκε περισσότερο από καθετί άλλο. Και αυτό είναι το σημαντικότερο.
Για την ακρίβεια, έκανε τους μανιακούς των sneakers να παρακολουθούν τα πόδια του Λόνζο. Και να παρατηρούν με μανία ποια παπούτσια προτίμησε.
Κάθε παιχνίδι των Λέικερς στο Summer League λειτούργησε ως… ακτινογραφία παπουτσιών. Μόνο που ο Λόνζο έμοιαζε να εμπαίζει τον κόσμο. Την πρώτη φορά επέλεξε τα δικά του παπούτσια.
Μετά αποφάσισε να διαφημίσει τις υπόλοιπες μάρκες. Ισως σε μια προσπάθεια να ρίξει γέφυρες. Ακόμη και αν δεν πρόκειται πλέον για το -άλλοτε προαπαιτούμενο- δισεκατομμύριο δολαρίων.
Πάντως στην καλοκαιρινή λίγκα του ΝΒΑ, ο Λόνζο πρόλαβε να αποδείξει πως η φασαρία γύρω από το όνομά του δεν είναι μόνο για τον (φωνακλά) μπαμπά του.
Μοίραζε ασίστ με την ικανότητα ενός βετεράνου, σκόραρε με ευκολία και στο τέλος, πέρα από τον τίτλο του πρωταθλητή με τους Λέικερς, έπιασε στα χέρια του και το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη της διοργάνωσης.
