Ο διευθυντής του ιδρύματος απολύθηκε, η κυβέρνηση της Γουατεμάλας δεσμεύτηκε ξανά να αλλάξει το σύστημα προστασίας των ανηλίκων της χώρας, ωστόσο όλα γίνονται μετά τον τραγικό θάνατο δεκάδων κοριτσιών. Οι ανήλικες έχασαν τη ζωή τους από πυρκαγιά καθώς ήταν εγκλωβισμένες σε ένα δωμάτιο μέσα στην εστία που τις φιλοξενούσε.
Σήμερα άλλα δύο κορίτσια υπέκυψαν στα τραύματά τους, ανεβάζοντας τον αριθμό των νεκρών στους 37. Στη μεγάλη τους πλειονότητα τα θύματα είναι έφηβες, ηλικίας 14-17 ετών. Υπάρχουν ακόμη, άλλα δώδεκα παιδιά που έχουν υποστεί εγκαύματα και νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Οι επιζώντες βρίσκονται σε τόσο άσχημη κατάσταση που χρειάστηκαν εκατοντάδες φιάλες αίματος. Ήδη στη Γουατεμάλα έσπευσαν γιατροί ειδικευμένοι στα εγκαύματα από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η πυρκαγιά ξέσπασε την Τετάρτη σε ένα μικρό δωμάτιο του κρατικού ξενών Βίρχεν δε λα Ασουνσιόν, κοντά στο Σαν Χοσέ Πινούλα, που απέχει 25 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας. Ο χώρος προορίζεται για την φιλοξενία ανηλίκων που είναι άστεγοι ή έχουν πέσει θύματα ενδοικογενειακής βίας.
Σύμφωνα με τις αρχές και τους μάρτυρες, οι υπεύθυνοι του κέντρου είχαν κλειδώσει 52 κοπέλες σε μια σχολική αίθουσα 16 τ.μ. επειδή, το απόγευμα της Τετάρτης, πραγματοποίησαν διαμαρτυρίας για τις συνθήκες διαβίωσής τους. Για το συγκεκριμένο κέντρο έχουν υπάρξει στο παρελθόν αρκετές καταγγελίες για κακοποίηση και σεξουαλική κακοποίηση. Τα τελευταία τρία χρόνια τουλάχιστον 250 ανήλικοι το έσκασαν.
Η κυβέρνηση απέλυσε τον διευθυντή του κέντρου φιλοξενίας, το οποίο προσωρινά έκλεισε. Υποσχέθηκε επίσης ότι θα αναθεωρήσει το σύστημα προστασίας του παιδιού που σύμφωνα με τους ειδικούς υποχρηματοδοτείται.
Τραγικό δυστύχημα ή εγκληματική αμέλεια;
Σύμφωνα με την αστυνομία και αυτόπτες μάρτυρες την πυρκαγιά ξεκίνησε ένα από τα κορίτσια, το οποίο έβαλε φωτιά σε ένα στρώμα, πιθανόν ως ένδειξη διαμαρτυρίας για τον εγκλεισμό τους. Ένα μέλος της κυβέρνησης, πάντως, διερωτάται «Αν πραγματικά ξεκίνησαν τη φωτιά τα κορίτσια, για ποιο λόγο είχαν σπίρτα επάνω τους; Γιατί δεν τους έκαναν σωματική έρευνα εφόσον σκόπευαν να τις κλειδώσουν σ’ αυτόν τον μικροσκοπικό χώρο;».
Τα προβλήματα που αντιμετωπίζει εδώ και χρόνια το ίδρυμα κορυφώθηκαν το μεσημέρι της Τρίτης, κατά τη διάρκεια του φαγητού: μια ομάδα εφήβων που διαμαρτύρονταν για τις άθλιες συνθήκες προκάλεσαν έναν καυγά στην τραπεζαρία, για αντιπερισπασμό και κατόπιν επιτέθηκαν σε μέλη του προσωπικού και προσπάθησαν να το σκάσουν, σύμφωνα με έναν αυτόπτη μάρτυρα.
Μετά τις πολύωρες ταραχές αστυνομικοί συνέλαβαν τους περισσότερους από τους ανήλικους που έφυγαν από το κέντρο και τους απομόνωσαν από τους υπόλοιπους τροφίμους του κέντρου. Μέσα στην εστία πραγματοποιήθηκαν διαπραγματεύσεις για περίπου πέντε ώρες με τους διαμαρτυρόμενους να καταγγέλλουν κακομεταχείριση. Από το χαλασμένο φαγητό, μέχρι τη χρήση χλωρίνης στο δέρμα τους και το ψέκασμα με σπρέι πιπεριού ως τιμωρία όταν συμπεριφέρονται άσχημα.
Γύρω στη 1 τα ξημερώματα της Τετάρτης, τα 52 κορίτσια οδηγήθηκαν στη μικρή σχολική αίθουσα, τους έδωσαν μερικά λεπτά στρώματα για να κοιμηθούν και τα κλείδωσαν μέσα, σύμφωνα με τον αρχηγό της τοπικής αστυνομίας, τον Γουίλσον Μαλντονάδο. Ένας εργαζόμενος στο ίδρυμα είπε ότι τα αγόρια που συμμετείχαν στις ταραχές μεταφέρθηκαν σε άλλον χώρο. Περίπου στις 9 το πρωί αστυνομικοί αντιλήφθηκαν ότι έβγαινε καπνός από τις χαραμάδες της πόρτας.
Ένας μάρτυρας, πάντως, ανέφερε ότι η φωτιά ξεκίνησε νωρίτερα και ότι οι αστυνομικοί αγνόησαν αρχικά τις φωνές των κοριτσιών για βοήθεια, πιστεύοντας ότι απλώς διαμαρτύρονταν.
«Άκουγα φωνές και δυνατούς θορύβους όλη τη νύχτα” είπε μια έφηβη που ήταν παρούσα όταν ξέσπασε ο καυγάς στην τραπεζαρία. Η κοπέλα υποστήριξε τό πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της Τρίτης κρυμμένη κάτω από το κρεβάτι της, επειδή κάποιοι συνομήλικοι της προσπάθησαν να την πείσουν να συμμετάσχει στην εξέγερση. «Η φωτιά ξέσπασε γύρω στις 8.30, τα αγόρια κατέβηκαν τρέχοντας και είπαν ότι ένα κορίτσι πέθανε. Οι αστυνομικοί άρπαξαν τα αγόρια και ένας φροντιστής άρχισε να τα χτυπάει και να τα μαλώνει επειδή έφυγαν από την αίθουσα όπου τα είχαν βάλει», αφηγήθηκε το κορίτσι αυτό.
Μπερδεμένα τα παιδιά
Σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ, οι εκθέσεις των οργανώσεων για τα ανθρώπινα δικαιώματα, αλλά και καταθέσεις που έχουν δώσει κατά καιρούς οι τρόφιμοι καταγράφουν μια περίπλοκη εικόνα. Ορισμένοι τρόφιμοι πιστεύουν ότι το ίδρυμα τους παρέχει στέγη και εκπαίδευση, κάτι που αδυνατούν να κάνουν οι οικογένειές τους, και κατηγορούν λιγοστούς «αντάρτες» για την τεταμένη ατμόσφαιρα. Μια πρώην υπάλληλος, που μίλησε ανώνυμα στο πρακτορείο Reuters, απέδωσε πολλά από τα προβλήματα στην υποχρηματοδότηση, το χαμηλό εκπαιδευτικό επίπεδο του προσωπικού αλλά και τους δικαστές που σταθερά στέλνουν ολοένα και περισσότερους ανήλικους παραβάτες του νόμου στο κέντρο για τα κακοποιημένα παιδιά.
«Είχαμε 15-19 νέες αφίξεις καθημερινά. Ο κάθε φροντιστής είχε υπό την ευθύνη του 34 παιδιά και κάναμε εναλλάξ 24ωρες βάρδιες γιατί δεν υπήρχε αρκετό προσωπικό», εξήγησε η γυναίκα αυτή, υποστηρίζοντας ότι είχε δεχτεί απειλές για τη ζωή της και είχε δεχτεί λεκτική κακοποίηση από τους φρουρούς του ιδρύματος.=
Με βάση τα επίσημα στοιχεία η Γουατεμάλα έχει ένα από τα χειρότερα ποσοστά υποσιτισμού στην Λατινική Αμερική, ενώ οι συμμορίες εκμεταλλεύονται τους ανηλίκους. Η δραματική κατάσταση συνέβαλε στην έξοδο” προς τις Ηνωμένες Πολιτείες τουλάχιστον 67.000 ανηλίκων από το 2013.
-320x213.png)
