Ο Ρότζερ Φέντερερ μόλις είχε επιβιώσει ενός ημιτελικού πέντε σετ στο Αυστραλιανό Οπεν, επικρατώντας του επίσης Ελβετού Σταν Βαβρίνκα με 7-5, 6-3, 1-6, 4-6, 6-3.
Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι είχε προκριθεί για έκτη φορά στην καριέρα του στον τελικό της Μελβούρνης: «Ούτε στα πιο τρελά μου όνειρα δεν φανταζόμουν ότι θα έφτανα τόσο μακριά στη Μελβούρνη φέτος!»
Προηγήθηκε, βλέπετε, η εξάμηνη αποχή του από τη δράση λόγω επέμβασης στο αριστερό του γόνατο.
Οταν μάλιστα τον ρώτησαν για την προοπτική να συναντήσει την Κυριακή στην άλλη πλευρά του φιλέ στη «Ροντ Λέιβερ Αρίνα» τον Ράφα Ναδάλ, γέλασε:
«Θα ήταν απίστευτο να ξαναπαίξουμε για ένα τρόπαιο Γκραν Σλαμ. Πριν από μερικούς μήνες, είχαμε συναντηθεί στη Μαγιόρκα, στα εγκαίνια της ακαδημίας του… Εγώ κούτσαινα από το ένα πόδι, αυτός είχε δεμένο το χέρι του και απλώς ανταλλάξαμε μερικές μπαλιές με τα τζούνιορς, σαν σε τουρνουά βετεράνων. Ηδη, το φετινό Αυστραλιανό Οπεν είναι και για τους δυο μας ξεχωριστό!»
Ο Ναδάλ αγωνίζεται σήμερα στον δεύτερο ημιτελικό απέναντι στον Γκριγκόρ Ντιμιτρόφ, τον τενίστα που στο ξεκίνημα της καριέρας του άκουγε στο παρατσούκλι «baby Φέντερερ».
Το ταμπλό των ανδρών έχει προοπτική λοιπόν να κορυφωθεί με έναν αγώνα… ρετρό, κάτι που σίγουρα θα συμβεί στο ταμπλό των γυναικών.
Εκεί, το ζευγάρι του σαββατιάτικου τελικού θα είναι Σερίνα εναντίον Βίνας.
«Μία Ουίλιαμς θα κατακτήσει το τρόπαιο!» δήλωσε ενθουσιασμένη η Σερίνα χθες, μετά τη νίκη-εξπρές -μόλις 50 λεπτά στο κορτ- επί της Κροάτισσας Μιριάνα Λούτσιτς-Μπαρόνι με 6-2, 6-1.
Νωρίτερα, η μεγαλύτερη αδελφή της, η Βίνας, είχε αποκλείσει την επίσης Αμερικανίδα Κόκο Βαντεγουέι με 2-1 (6-7, 6-2, 6-3).
Οι δυο τους θα συναντηθούν ξανά στον τελικό του Αυστραλιανού Οπεν ύστερα από 14 χρόνια!
Θα είναι η 28η κόντρα τους στο σιρκουί – ένα σερί που ξεκίνησε στη Μελβούρνη τον… προηγούμενο αιώνα, στο Αυστραλιανό Οπεν του 1998!
