H Ντέμπι Ρέινολντς, η μεγάλη φίρμα του Χόλιγουντ, η 19χρονη παρτενέρ του Τζιν Κέλι στο θρυλικό μιούζικαλ «Τραγουδώντας στη βροχή», πέθανε την Τετάρτη στα 84 χρόνια της και όλοι σκέφτηκαν (ή έγραψαν), «ακολούθησε την κόρη της στον θάνατο με ένα εικοσιτετράωρο διαφορά».
Ηταν φαίνεται γραφτό η Αμερικανίδα σταρ με τη μακρά καριέρα, να αποχαιρετήσει τον κόσμο κυρίως ως μητέρα. Της πριγκίπισσας Λέια του «Star Wars», της Κάρι Φίσερ, που έφυγε την Τρίτη στα 60 της, σκορπίζοντας συγκίνηση στους εκατομμύρια φαν των ταινιών του Τζόρτζ Λούκας αλλά κυρίως συντρίβοντας την Ντέμπι Ρέινολντς.
Ο γιος της, Τοντ Φίσερ, και αδελφός τής Κάρι, δήλωσε χθες πως η μητέρα του, δεκαπέντε λεπτά πριν από το γερό εγκεφαλικό, που την έστειλε σε νοσοκομείο του Λος Αντζελες, όπου και πέθανε ύστερα από λίγες ώρες, του είχε πει: «Θα ήθελα να είμαι πάλι με την Κάρι».
Δεν θέλει και πολύ για να φτιαχτεί μια ακόμα συναισθηματική διήγηση γύρω από αυτές τις δύο διάσημες γυναίκες, μάνα και κόρη, η σχέση των οποίων πέρασε από δύσκολες φάσεις πριν καταλήξει σε αμοιβαίο σεβασμό και αγάπη.
Η Μέρι Φράνσις Ρέινολντς γεννήθηκε στο Ελ Πάσο του Τέξας σε μια οικογένεια που χτυπήθηκε από το κραχ και μετακόμισε στην Καλιφόρνια.
Στο Γυμνάσιο η 16χρονη χαριτωμένη Μέρι Φράνσις (περισσότερο αγοροκόριτσο παρά κλασική καλλονή) κέρδισε έναν διαγωνισμό ομορφιάς, που είχε και απαιτήσεις για «ταλέντο» και βρέθηκε να υπογράφει συμβόλαιο με τη Γουόρνερ Μπρος (ο Τζακ Γουόρνερ τη βάφτισε Ντέμπι) και να παίζει διάφορους μικρούς ρόλους σε ταινίες πριν μεταπηδήσει στην MGM.
Εκεί έκανε το ορμητικό βήμα προς τη δόξα πηδώντας έξω από μια τούρτα, μπροστά στον έκπληκτο Τζιν Κέλι. Αυτός είχε πάρει το μεγάλο ρίσκο να χρησιμοποιήσει την άπειρη 19χρονη ηθοποιό ως παρτενέρ του στο μιούζικαλ «Τραγουδώντας στη βροχή» (1952), που σκηνοθέτησε μαζί με τον Στάνλεϊ Ντόνεν.
Η Ρέινολντς χόρευε και «τραγουδούσε» περίφημα (στην πραγματικότητα ήταν ντουμπλαρισμένη) δίπλα σ’ αυτόν τον σταρ, αλλά, όπως έχει πει και ο ίδιος ο Τζιν Κέλι, τρόμαξε να συνειδητοποιήσει τις απαιτήσεις της κινηματογραφικής της καριέρας και προτιμούσε να τρέχει σε συναντήσεις των Προσκόπων.
Το έχει παραδεχτεί και η Ρέινολντς. «Ο Τζιν Κέλι, τελειομανής, σκληρός και απαιτητικός, με έκανε να κλαίω, αλλά μου έμαθε τόσο πολλά, ήταν ο καλύτερος σκηνοθέτης με τον οποίο δούλεψα.
»Εγώ, όμως, τα είχα χαμένα, ήμουν σε σύγχυση, μου φαινόταν χαζό να παρουσιάζομαι στο στούντιο στις 6 το πρωί, έξι μέρες την εβδομάδα, και να γυρίζω μέχρι αργά μετά τα μεσάνυχτα. Δεν είχα ιδέα τι θα πει σόου μπίζνες».
Ακολούθησαν πολλά ωραία, νεανικά μιούζικαλ, στα οποία η Ρέινολντς χρησιμοποιούσε πια τη δικιά της ευχάριστη φωνή, αλλά και ρομαντικές κωμωδίες. Σε μια από αυτές («Τhe tender trap», 1955), παγίδευε σε γάμο τον ορκισμένο εργένη Φρανκ Σινάτρα.
Την ίδια χρονιά, στα 23 της χρόνια, παντρευόταν κι αυτή τον διάσημο 27χρονο τραγουδιστή Εντι Φίσερ. Το ζευγάρι απόκτησε δυο παιδιά, την Κάρι και τον Τοντ, και ζούσε υποτίθεται σε ένα ροζ σύννεφο ευτυχίας, μέχρι που ο Φίσερ ερωτεύτηκε την κουμπάρα τους Λιζ Τέιλορ, που μόλις είχε μείνει χήρα από τον Μάικ Τοντ.
Η εγκαταλελειμμένη Ντέμπι Ρέινολντς κέρδισε τη συμπάθεια του κοινού, στην πραγματικότητα, όμως, ο γάμος τους κρατιόταν πια μόνο για τα προσχήματα και τα παιδιά τους.
Στο μεταξύ η καριέρα της άνθιζε. Η Ρέινολντς απέδειξε ότι είχε μεγάλη γκάμα και, παρά τα δυο μικρά παιδιά της, ήταν περισσότερο δραστήρια από ποτέ.
Το 1959, που η Τέιλορ και ο Φίσερ παντρεύονταν, αυτή ήταν μέσα στις δέκα πιο περιζήτητες σταρ του Χόλιγουντ και γύρισε τέσσερις ταινίες. Το 1960 παντρεύτηκε κι αυτή τον πολυεκατομμυριούχο επιχειρηματία Χάρι Καρλ, με τον οποίο έμεινε μέχρι το 1973.
Από τις επόμενες ταινίες της, που δεν ήταν, βέβαια, και τίποτα το πολύ σημαντικό, ξεχωρίζουν το «The Pleasure of His Company» με τον Φρεντ Αστέρ, το σινέραμα γουέστερν «Η κατάκτηση της Δύσης» (1962) παρέα με πολλά άλλα αστέρια (Τζον Γουέιν, Γκρέγκορι Πεκ), στο οποίο υποδυόταν μια ηρωίδα από τα 16 μέχρι τα 90 της χρόνια, το «The Unsinkable Molly Brown» (1964), για το οποίο κέρδισε μια υποψηφιότητα για Οσκαρ, το «The Singing Nun» (1966), για μια πραγματική Βελγίδα καλόγρια, που είχε γράψει το χιτ της εποχής «Dominique», αλλά κυρίως το «Divorce American Style» (1967), μια κωμωδία με άποψη και τόλμη, σπάνιο πράγμα για το συντηρητικό Χόλιγουντ, όπου στο πλευρό του Ντικ Βαν Ντάικ έπαιζε μια κανονική, παντρεμένη γυναίκα με προβλήματα. Η ίδια έχει πει πόσο δύσκολα πήρε τον ρόλο, ο παραγωγός τη θεωρούσε μόνο μια ντίβα για μιούζικαλ.
Εξυπνη και δυναμική γυναίκα, η Ντέμπι Ρέινολντς ήξερε να προσαρμόζει την καριέρα της στις απαιτήσεις της εποχής και την ηλικία της. Ετσι έκανε πολύ θέατρο (καμπαρέ στο Λας Βέγκας και επιτυχημένα μιούζικαλ στο Μπρόντγουεϊ, κερδίζοντας και μια υποψηφιότητα για Τόνι), έπαιξε στην τηλεόραση (στο σίριαλ «Will and Grace» και αλλού), επέστρεφε πότε πότε στο σινεμά σε ρόλους δύσκολων μαμάδων, έκανε κι έναν τρίτο γάμο.
