«Η δημοκρατία στην Πορτογαλία έχασε έναν από τους ήρωές της»

Σε τριήμερο πένθος, αρχής γενομένης από σήμερα, βυθίζεται η Πορτογαλία, μετά τον θάνατο του πρώην προέδρου της και «πατέρα» της Δημοκρατίας της, Μάριο Σοάρες. Αφησε την τελευταία του πνοή το Σάββατο, σε ηλικία 92 ετών, σε νοσοκομείο της Λισαβόνας, όπου νοσηλευόταν από τις 13 Δεκεμβρίου.

Εκ των θεμελιωτών του δημοκρατικού πολιτεύματος μετά την «Επανάσταση των Γαριφάλων» το 1974 και την ανατροπή του δικτάτορα Σαλαζάρ, υπήρξε ιδρυτής του Σοσιαλιστικού Κόμματος Πορτογαλίας και εξελέγη πρωθυπουργός στις πρώτες ελεύθερες εκλογές στη χώρα. Διετέλεσε πρόεδρος την περίοδο 1986-1996 και υπήρξε αρχιτέκτονας της ένταξης της χώρας στην Ευρωπαϊκή Ενωση, το 1986.

Το 1999 εξελέγη ευρωβουλευτής. Μέχρι τέλους παρέμεινε επίτιμος πρόεδρος της Σοσιαλιστικής Διεθνούς.

Μέλος μιας γενιάς μεγάλων Ευρωπαίων σοσιαλιστών ηγετών, με βαθιά επιρροή στο όραμα της ευρωπαϊκής ενοποίησης, καταδίκασε με δριμύτητα τη μνημονιακή πολιτική λιτότητας που εφήρμοσε η προηγούμενη κεντροδεξιά κυβέρνηση της Λισαβόνας, κατακεραυνώνοντας παράλληλα την Ε.Ε. για έλλειψη αλληλεγγύης.

Για τον «μαχητή της ελευθερίας» μίλησε συγκινημένος ο Πορτογάλος νυν πρόεδρος, Μαρτσέλο Ρεμπέλο ντε Σόουζα, τονίζοντας ότι η Πορτογαλία πρέπει να πασχίσει προκειμένου «να παραμείνει αθάνατη η κληρονομιά του».

Τη θλίψη τους εξέφρασαν μεταξύ άλλων ο πρόεδρος της Κομισιόν, Ζαν Κλοντ Γιούνκερ, και ο (απερχόμενος) πρόεδρος του Ευρωκοινοβουλίου, Μάρτιν Σουλτς.

«Η δημοκρατία στην Πορτογαλία έχασε έναν από τους ήρωές της, η Ευρώπη έναν από τους μεγάλους της ηγέτες και η Γαλλία έναν παντοτινό φίλο», δήλωσε ο Γάλλος πρόεδρος, Φρανσουά Ολάντ.

«Υπήρξε μία εμβληματική προσωπικότητα, ένας πολιτικός που άφησε την κληρονομιά του τόσο στην Πορτογαλία όσο και σ’ ολόκληρη την Ευρώπη, ένας αληθινός Ευρωπαίος, ο οποίος κατανοούσε ότι το πεπρωμένο της χώρας του συνδεόταν άρρηκτα με την Ευρώπη», τονίζει στο συλλυπητήριο τηλεγράφημά του ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Προκόπης Παυλόπουλος.