Οι «καμπάνες» πέφτουν βροχή, αλλά… άφαντος ο Πάπιστας. Σε κάθειρξη 14 ετών για φοροδιαφυγή και νομιμοποίηση εσόδων από παράνομη δραστηριότητα καταδίκασε χθες ερήμην το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης τον άλλοτε κραταιό επιχειρηματία Αθανάσιο Πάπιστα, γνωστό και από την υπόθεση του Βατοπεδίου.
Η δίκη αφορούσε φοροδιαφυγή 11,6 εκατομμυρίων ευρώ από τέσσερις αγοραπωλησίες ακινήτων -οικοπέδων και διαμερισμάτων- στη Θεσσαλονίκη και κυρίως στην περιοχή της Καλαμαριάς.
Ως χαρακτηριστική περίπτωση αναφέρθηκε εκείνη ενός οικοπέδου αξίας 6,7 εκατ. ευρώ, το οποίο εμφάνιζε στη συνέχεια ο επιχειρηματίας ότι κόστιζε 3,5 εκατ. κι έτσι διέφευγε από την Εφορία. Επίσης, καταδικάστηκε για «ξέπλυμα» 750.000 ευρώ το χρονικό διάστημα 2007-2008 μέσω των εταιρειών του.
Συγκατηγορούμενός του ήταν ο πωλητής των επίδικων ακινήτων, που επίσης δεν εμφανίστηκε στο δικαστήριο. Ο άνθρωπος αυτός εμφανίζεται σε τουλάχιστον μία περίπτωση, αυτή του οικοπέδου, να το έχει αγοράσει την ίδια ημέρα που το πουλάει στον Πάπιστα, από άλλον ιδιοκτήτη!
Το Τριμελές Εφετείο Κακουργημάτων Θεσσαλονίκης επέβαλε στον «πωλητή» κάθειρξη οκτώ ετών για αποδοχή εικονικών τιμολογίων δεκάδων χιλιάδων ευρώ.
Ο άλλοτε πανίσχυρος επιχειρηματίας Αθ. Πάπιστας, που είχε εξαπλωθεί στα μέσα της δεκαετίας του 2000 στον χώρο της κινητής τηλεφωνίας και του real estate, έχει καταδικαστεί σε άλλα 7 χρόνια κάθειρξη στο παρελθόν για παρόμοιες υποθέσεις.
Ωστόσο, μετά τις αποκαλύψεις για την εμπλοκή του στην υπόθεση του Βατοπεδίου και τις σχέσεις του με τον ηγούμενο Εφραίμ, εξαφανίστηκε από τη Θεσσαλονίκη.
Εγκατέλειψε τη βίλα του στο Πανόραμα και στη συνέχεια άφησε το στρατηγείο του ομίλου του στη Θέρμη, καθώς οι εισαγγελικές διώξεις διαδέχονταν η μία την άλλη.
Η τελευταία επίσημη εμφάνιση που έκανε ο Πάπιστας φέρεται να ήταν όταν κλήθηκε να καταθέσει στην Εξεταστική Επιτροπή της Βουλής τον Νοέμβριο του 2008.
