Αναφορά σε ζητήματα και προβλήματα της Θεσσαλονίκης και της Μακεδονίας αλλά και πολλά πειράγματα με πολιτικό νόημα είχε το σαββατιάτικο γεύμα του πρωθυπουργού Αλέξη Τσίπρα με τον δήμαρχο Θεσσαλονίκης, Γιάννη Μπουτάρη, και τον περιφερειάρχη Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολο Τζιτζικώστα.
Η άτυπη συνάντηση ήταν διευρυμένη, καθώς παρέστησαν ως συνδαιτυμόνες ο Παναγιώτης Κουρουμπλής, ο Αλέκος Φλαμπουράρης, η Ολγα Γεροβασίλη και η Μαρία Κόλλια-Τσαρουχά, καθώς και ο πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου Θεσσαλονίκης, Παναγιώτης Αβραμόπουλος.
Στη συνάντηση και σε χαλαρή πάντα διάθεση ο πρωθυπουργός είπε αυτό που θα επαναλάμβανε μερικές ώρες αργότερα, ότι δηλαδή οι εκλογές θα γίνουν το 2019 και έχει σκοπό να κάνει απολογισμό κάθε χρόνο στη ΔΕΘ «για να υπάρχει πολιτικός διάλογος».
Στο σημείο αυτό τσίγκλισε τον κ. Τζιτζικώστα «θα περιμένετε πολύ -η Ν.Δ.- για εκλογές», για να παρέμβει στο ίδιο ύφος ο κ. Αβραμόπουλος σημειώνοντας με νόημα «δεν νομίζω ότι αυτό ενοχλεί ιδιαίτερα τον Απόστολο».
«Τι το ’θελες να είσαι υποψήφιος (για την αρχηγία της Ν.Δ.)» συνέχισε ο κ. Φλαμπουράρης, «κι εγώ του το είπα» πρόσθεσε ο κ. Μπουτάρης, θυμίζοντας το νεαρό της ηλικίας του περιφερειάρχη, ο οποίος απάντησε: «Γιατί, ο Αλέξης πόσο ήταν όταν έγινε πρόεδρος του κόμματος;» και να πάρει την απάντηση από τον κ. Φλαμπουράρη «άλλο η Αριστερά, άλλο εσείς».
Η ρελάνς του κ. Τζιτζικώστα είχε στόχο τον δήμαρχο καθώς, απευθυνόμενος στον πρωθυπουργό, του είπε: «Αυτός -ο Μπουτάρης- δήθεν σ’ αγαπάει αλλά στηρίζει τον Μητσοτάκη». «Ποιος, εγώ;» κατέθεσε την ένστασή του ο δήμαρχος, για να κλείσει το θέμα διπλωματικά από τον κ. Τσίπρα: «Κάτι σχετικό διαβάζω, εγώ πάντως από την πλευρά μου κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω».
Από δηλώσεις που ακολούθησαν προκύπτει ότι ο δήμαρχος έθεσε στον πρωθυπουργό μια σειρά από ζητήματα της πόλης «από το λιμάνι και τη σύνδεση με την εθνική οδό και από το αεροδρόμιο ώς τη σύνδεση με τον Αξιό και τον Δούναβη», ενώ ο περιφερειάρχης «κυρίως το προσφυγικό-μεταναστευτικό, όπου επανέλαβα την πάγια θέση μου για αποσυμφόρηση της κεντρικής Μακεδονίας», καθώς και «τις πλημμύρες και τις διαδικασίες αποκατάστασης των ζημιών. Του ζήτησα την κατασκευή ενός παιδιατρικού νοσοκομείου στη Θεσσαλονίκη».
Το βράδυ πάντως μετά την ομιλία του πρωθυπουργού, οι αντιδράσεις ήταν σε πολύ διαφορετικό μήκος κύματος.
Ο κ. Τζιτζικώστας σημείωσε ότι «με όλα αυτά που άκουσα αισθάνομαι ότι είμαι σε μια άλλη χώρα, που υπάρχει ανάπτυξη και δεν υπάρχει ανεργία», ενώ ο κ. Μπουτάρης τόνισε ότι άντλησε αισιοδοξία από τις αναφορές στην εξαίρεση της προβλήτας 1 από τον διαγωνισμό του ΟΛΘ, τη φιλική διάθεση στην επιχειρηματικότητα και την πρόταση που στηρίζει ο δήμος για ένα πολιτικό φόρουμ παράλληλα με τη ΔΕΘ.
